A África lutou por muito tempo para atrair navios de cruzeiro, e agora seu foco está em obter os fundos que os passageiros gastam após chegarem ao porto.
O porto de Cidade do Cabo serve como porta de entrada para a Cidade do Cabo e para o Waterfront. De acordo com dados da Wesgro, a agência oficial de promoção de turismo, comércio e investimento para Cidade do Cabo e Cabo Ocidental, a temporada de cruzeiros de 2026/27 começou em 17 de setembro com a chegada do Pacific World, que transportava 1397 passageiros, predominantemente do Japão, e 655 membros da tripulação.
Esta chegada se seguiu a três anos de rápido crescimento. Na temporada 2022/23, Cidade do Cabo recebeu 70 navios de cruzeiro, transportando cerca de 78.000 passageiros. Até a temporada 2024/25, esse número aumentou para 79 navios e 127.000 passageiros, segundo um relatório eletrônico da Seatrade Africa.
O crescimento médio anual no número de passageiros neste período foi de 16%, superando a média mundial do setor de 9%. A contribuição econômica cresceu paralelamente ao aumento do fluxo de passageiros: o turismo de cruzeiro gerou R$ 4,34 bilhões (R4,34 billion) no PIB do Cabo Ocidental e R$ 5,32 bilhões (R5,32 billion) no PIB sul-africano nos três períodos. Além disso, o setor proporcionou uma receita acumulada de R$ 3,04 bilhões (R3,04 billion) em termos de entradas cambiais, de acordo com a Wesgro.
Os gastos dos turistas não se limitam ao terminal principal. Visitantes do bairro de Bo-Kaap podem participar de workshops em cozinhas privadas de chefs multigeração, aprendendo a arte de misturar especiarias Cape Malay, rolando rotis e assando autêntico bobotie.
Mudança na Experiência Terrestre
Em Mossel Bay, Hermanus e Saldanha Bay, foram registrados 32.000 passageiros em 26 visitas de navios na temporada 2024/25, o que gerou R$ 47,5 milhões (R47,5 million) em gastos locais, de acordo com o relatório da Seatrade. Este alcance mais amplo está se tornando cada vez mais significativo, à medida que os portos investem em infraestrutura e os destinos desenvolvem novos produtos para os visitantes.
O terminal de cruzeiros de Cidade do Cabo em E-Berth faz parte de um redesenho de área no valor de R$ 20 bilhões (R20 billion). Em 2025, Mossel Bay inaugurou uma nova área de recepção para navios de cruzeiro, e Saldanha Bay está caminhando para o status de porto oficial de entrada e saída.
A experiência terrestre também está se transformando. Os passageiros agora podem se deslocar de Cidade do Cabo para as áreas patrimoniais de Bo-Kaap, além de participar de passeios gastronômicos e empreendedores em Lange e Hout Bay, ou explorar vinícolas ao redor de Stellenbosch e Franschhoek. Na Gana, operadores de cruzeiros oferecem passeios pelo patrimônio de Cape Coast e Elmina, incluindo mercados e oficinas de tambores.
Essa mudança é muito importante, pois os passageiros de cruzeiro têm tempo limitado em terra. Um porto capaz de conectar a chegada do navio a vários negócios e atrações locais tem mais chances de reter esses gastos até a partida do navio.
Restrição de Tempo
O Quênia está ativamente desenvolvendo essa ligação com a economia do safári do país. Em março, o Serviço de Vida Selvagem do Quênia introduziu um incentivo de grupo de 30% para viajantes de cruzeiro que visitam parques nacionais, incluindo Tsavo Oriental, Tsavo Ocidental e Amboseli.
Atualmente, cerca de 20% dos passageiros de cruzeiro estendem suas viagens aos parques e reservas. O governo pretende aumentar esse número para 40%, o que, estima-se, pode elevar a receita total dos parques em 40%. O programa foi desenvolvido em conjunto com a Pollmans Tours & Safaris para simplificar a coordenação de excursões em grupo de acordo com o cronograma de cruzeiros, e operadores internacionais como a Abercrombie & Kent também estão sendo atraídos para o mercado.
Os benefícios econômicos já são evidentes. Um cálculo do Ministério do Turismo, citado pela Kenya News Agency, mostrou que uma parada curta de um navio de cruzeiro pode gerar cerca de Sh50 milhões (Sh50 million, equivalente a R$ 6,45 milhões). Um grupo de 70 turistas indo para Masai Mara foi avaliado em Sh23 milhões (Sh23 million), injetados na economia em apenas algumas horas. O Quênia visa atrair 2 bilhões de shillings de 12.000 turistas de cruzeiro.
No entanto, a limitação principal continua sendo o tempo. Os passageiros em Mombasa precisam passar pela alfândega, chegar às áreas internas e retornar antes da partida do navio. Quanto mais curta a escala, mais importantes se tornam o transporte, o acesso aos parques e o planejamento de excursões.
As oportunidades também mudam à medida que os itinerários de cruzeiro se tornam mais longos e especializados. De acordo com a Seatrade, o número de escalas de expedição em Cidade do Cabo aumentou de cinco em 2023/24 para 16 em 2024/25. Esses passageiros, geralmente, gastam mais e reservam programas terrestres mais extensos com mais frequência.
A European Cruise Service lançou o African Cruise Service em Walvis Bay no final de 2025, o que é outro sinal de que os operadores veem potencial para aumentar os produtos de expedição e terrestres ao redor dos portos africanos. A AmaWaterways adicionou quatro roteiros de safari e vida selvagem africana em agosto de 2026, combinando seu cruzeiro pelo Rio Chobe com programas terrestres que abrangem destinos como Namíbia, Quênia e Cataratas Vitória. Um dos roteiros combina um cruzeiro fluvial pelo Rio Chobe com as Cataratas Vitória e a Reserva Natural NamibRand na Namíbia, o Parque Nacional Etosha e a Costa dos Esqueletos. Outro conecta o cruzeiro fluvial com Amboseli e Masai Mara.
A Namíbia está trabalhando para fortalecer Walvis Bay como um portal turístico. Em julho, o Conselho de Turismo da Namíbia e o Ministério do Interior reuniram autoridades portuárias, operadores turísticos, instituições governamentais e atores do setor privado para melhorar o atendimento aos passageiros e promover o país no setor de cruzeiros. Os produtos em torno de Walvis Bay vão além da vida selvagem: Harbor Sandwich, deserto do Namibe e outras experiências costeiras e do deserto dão aos passageiros maneiras de gastar dinheiro fora do terminal.
Isenção de Visto para Estadias Curtas
A África Ocidental demonstra outra história de crescimento. Em 2024, Cabo Verde recebeu 110.554 passageiros de cruzeiro em 250 escalas, em comparação com 86.945 passageiros e 171 escalas em 2023, de acordo com a Seatrade.
A Global Ports Holding expandiu suas operações africanas para Mindelo em 2025, após sua entrada inicial no continente através de La Gulette na Tunísia. Esses investimentos incluem um dos mercados de cruzeiro de crescimento mais rápido da África integrando um grande operador global de portos.
Benin está fortalecendo sua posição na Baía da Guiné. A chegada do Seabourn Sojourn em 2025 marcou um retorno significativo do turismo de cruzeiro internacional após vários anos de atividade limitada. Benin agora isenta passageiros de cruzeiro que ficam menos de 72 horas de requisitos de visto e planeja criar um cais de cruzeiro dedicado até 2027. Esta política de visto elimina um dos maiores obstáculos para visitas curtas de cruzeiro, permitindo que os passageiros transitem rapidamente do navio para experiências turísticas locais sem passar pelo mesmo processo de entrada que os hóspedes de longa duração.
Moçambique está tentando distribuir o valor das chegadas de navios de cruzeiro através de Maputo. O porto espera 15 escalas de cruzeiro e quase 16.000 visitantes em 2026. As autoridades coordenam as chegadas com o Instituto Nacional de Turismo e a FEIMA, onde os passageiros podem comprar artesanato local e conhecer a culinária e cultura moçambicanas. Em 2024, Moçambique recebeu nove navios de cruzeiro, transportando 4.492 turistas; cerca de 2.069 passageiros desembarcaram para visitar atrações e gastar dinheiro em experiências locais.
Tanzânia também demonstrou um rápido crescimento do turismo. Até abril de 2025, o país registrou 5,3 milhões de visitantes, superando a meta de cinco milhões, e o número de turistas que chegaram de janeiro a maio atingiu 794.102 pessoas, um aumento de 54,3% em relação ao nível pré-pandêmico. Dar es Salaam e Zanzibar são os principais portões de cruzeiro do país, com navios como Seabourn Sojourn, Europa, Norwegian Dawn e Viking Sky aportando em 2025. De Dar es Salaam, programas curtos de safári podem conectar passageiros de cruzeiro aos parques nacionais Mikumi e Nyerere.
Ilhas Seychelles incluem a economia em sua estratégia nacional. O estado insular registrou 41 escalas de cruzeiro na temporada 2025/26, em comparação com 35 na temporada anterior, incluindo oito primeiras escalas. Seus órgãos de turismo visam navios menores, premium e de expedição no âmbito da busca por um turismo de cruzeiro de maior rendimento. Uma análise de custos e benefícios da UNECA avalia que o turismo de cruzeiro pode gerar diretamente US$ 531 milhões (US$531 million, R8,8 billion) no PIB das Ilhas Seychelles entre 2026 e 2033, e US$ 1,247 bilhões com efeitos multiplicadores. A análise também aponta custos ambientais de US$ 35,2 milhões e custos sociais de US$ 86 milhões durante este período. Ela define a redução do vazamento econômico como uma forma de aumentar os benefícios retidos pelo país. Isso se torna uma questão comercial central para os destinos de cruzeiro africanos.
Interrupção no Mar Vermelho Cria Oportunidades
Um passageiro que chega à África não garante que a maior parte de seus gastos permanecerá na África. Operadoras de cruzeiro, fornecedores internacionais e outras partes da cadeia global de turismo podem receber uma fatia significativa antes que o dinheiro chegue às empresas locais. Conectar os passageiros a guias locais, operadores de transporte, restaurantes, acomodações, artesanato, atrações culturais e parques nacionais dá aos destinos mais chances de reter esses gastos.
A interrupção no Mar Vermelho abre outra oportunidade. A MSC Cruises alterou o cruzeiro MSC Magnifica para 2026 para evitar o Mar Vermelho e adicionou escalas nas Ilhas Seychelles, Maurício, Réunion, Durban, Cidade do Cabo, Walvis Bay e Cabo Verde. Essa mudança inclui mais portos africanos em roteiros de cruzeiro de longo curso, enquanto os operadores ajustam as rotas para contornar os riscos de segurança no Mar Vermelho. Mombasa faz parte de outro roteiro de cruzeiro no Oceano Índico após o término da temporada anterior em abril. O Quênia espera escalas adicionais antes do término do roteiro atual.