Abhimanyu Ishwaran, um batedor canhoto de Bengala, continua esperando a oportunidade de estrear na seleção indiana fora do campeonato doméstico, apesar de suas consistentes atuações no críquete de clube. Ele tem 31 anos e mantém o sonho de vestir a camisa Teste da Índia.
Apesar de ter sido incluído na equipe várias vezes, ele não conseguiu garantir um lugar na escalação titular. Atualmente, seu foco está em melhorar seu jogo e ajudar a equipe de Bengala a conquistar o troféu Ranji.
Em 2024, Abhimanyu Ishwaran foi incluído na equipe indiana para participar de uma série de jogos em casa contra a Inglaterra e, posteriormente, na turnê pela Austrália, mas sua estreia nos Testes nunca aconteceu. Ele não perdeu a esperança de jogar pela Índia, declarando: «Jogar pela Índia e vencer partidas por ela sempre foi meu sonho. Este foi meu objetivo desde o primeiro dia e permanecerá em meu coração».
Ishwaran entende que a escolha na equipe está fora de seu controle; ele só pode controlar seu preparo e seu desempenho em campo. É por isso que se esforça para contribuir ao máximo em cada partida, independentemente de estar jogando por Bengala ou outra equipe. Ele enfatizou que alcança os melhores resultados quando está totalmente concentrado no jogo e considera inútil pensar constantemente sobre a seleção. Ele expressa esperança de que bons desempenhos constantes finalmente tragam frutos.
Ishwaran é conhecido como um batedor canhoto que joga com paciência. Ele lida habilmente com a bola nova, espera por bolas fracas e é capaz de jogar partidas longas. No entanto, devido às mudanças no críquete, ele busca expandir suas opções de pontuação. Na sua opinião, não há uma única maneira de marcar pontos na classe A de primeira categoria; o batedor precisa desenvolver sua estratégia dependendo do campo, dos jogadores adversários e das condições do jogo.
Ele relatou que está trabalhando em novos golpes para poder pontuar rapidamente em diferentes condições. Segundo ele, sempre há espaço para melhoria no críquete, e os jogadores devem trabalhar continuamente em seu jogo.
Além dos objetivos pessoais, Abhimanyu Ishwaran tem a responsabilidade de liderar a equipe de Bengala. Nos últimos anos, a equipe esteve perto do título Ranji, mas se decepcionou em jogos decisivos. Na final de 2019-20, Bengala foi derrotada por Saurashtra, aproveitando a vantagem da primeira metade do jogo. Três temporadas depois, as equipes se encontraram novamente na final, mas Saurashtra venceu por nove wickets. Na temporada passada, a luta de Bengala terminou na semifinal, onde foi derrotada pelo Jammu e Caxemira por seis wickets.
Nesse jogo, Bengala marcou 328 pontos na primeira entrada, com Sudip Garam tendo uma partida importante de 146 pontos, enquanto Jammu e Caxemira marcou apenas 302 pontos. Apesar disso, Bengala conseguiu marcar apenas 99 pontos na segunda entrada, permitindo que o adversário estabelecesse uma meta de 126 pontos para a vitória.
Quando lhe foi perguntado o que precisava mudar na equipe, Ishwaran admitiu que não tinha uma resposta simples. No entanto, ele observou que é necessário apresentar o melhor desempenho nos momentos decisivos dos playoffs. A equipe deve assumir a responsabilidade sob pressão e aproveitar as oportunidades que surgirem.
Recentemente, Abhimanyu Ishwaran teve partidas úteis atuando pelo Leste Regional no torneio Dilip Trophy. Na semifinal contra a Região Central, ele marcou 69 pontos e contribuiu para a vitória da equipe por quatro wickets. Na final contra a Região Sul, ele marcou 72 pontos em 86 bolas. Graças à sua atuação, o Leste Regional conseguiu somar 708 pontos na primeira entrada. Essas atuações demonstraram novamente seu valor no críquete de bola vermelha. Agora, como capitão de Bengala, ele precisa mostrar o mesmo nível de forma no torneio Ranji.
Bengala conta com arremessadores rápidos experientes, como Mohammed Shami, Akash Dip e Mukesh Kumar. Espera-se que o retorno de Akash Dip traga força adicional à equipe. Ishwaran observou que ser capitão desses jogadores é uma experiência valiosa, pois eles jogaram consistentemente bem por várias equipes.
Bengala começou sua temporada Ranji jogando contra Delhi em Kalyani. Nesta temporada, será um desafio para os jogadores encontrar um equilíbrio entre o críquete de bola vermelha e as competições em formatos limitados. Abhimanyu Ishwaran acredita que os atletas profissionais devem se adaptar à mudança de formato o mais rápido possível.