A equipe Stormers demonstrou um jogo impressionante no dérbi do United Rugby Championship (URC), obtendo uma vitória convincente sobre os Sharks por 39-22 no sábado à tarde em Cidade do Cabo. A equipe da casa dominou desde o início da partida, utilizando rucks e scrums poderosos para se vingar das duas derrotas sofridas contra a equipe de Durban na temporada passada.
O jogo foi um evento especial para o DHL Stadium, pois mais de 40.000 torcedores estiveram presentes, saudando o novo uniforme dos Stormers nas cores que lembram os 'Men in Black', que a equipe não usava desde 1999. Com esta vitória, que trouxe pontos bônus, os Stormers interromperam uma sequência de dois jogos sem derrota dos Sharks e subiram na tabela do torneio.
O winger Seabelo Senatla abriu o placar apenas seis minutos após o início do jogo, marcando a primeira bola no canto e celebrando o gol de salto mortal, semelhante ao lendário winger dos Stormers e Springboks, Breyton Paulse. Este jogador, representando a turma de 2026, estreou com o uniforme preto.
Durante a partida, o capitão Bok Siya Kolisi e o tighthead Wilco Louw retornaram, e o utility back lesionado Cheslin Kolbe também apareceu. Kolbe saiu brevemente antes do início, e Kolisi demonstrou maestria pela linha lateral durante o jogo.
Domínio em Scrums e Rucks
Wilco Louw tornou-se uma figura proeminente da partida, pois sua luta no scrum contra Ox Nché foi totalmente a favor de sua nova equipe. Juntamente com o loosehead Ntuthuko Mchunu e o halfback André-Hugo Venter, os Stormers pressionaram fortemente a linha de frente dos Sharks. Nché e seu companheiro de equipe Bok Thomas du Toit tiveram dificuldades com o poderoso scrum, embora Du Toit tenha conseguido vencer o scrum defensivo para sua equipe.
Os Stormers também foram bem-sucedidos nos rucks, ganhando metros em cada lançamento e marcando três pontos graças a eles. Os Sharks não conseguiram encontrar soluções eficazes, enquanto os halfbacks André-Hugo Venter e JJ Kotzé, e o oitavo jogador Hacjivah Dayimani, marcaram belos gols após rucks potentes.
Dayimani marcou seu segundo ponto de cinco pontos no segundo tempo depois que o scrum empurrou os Sharks para dentro de sua própria linha de gol, com o apoio de Mchunu e Louw. Os Stormers garantiram seu ponto bônus apenas um minuto no segundo tempo, quando o winger Leolin Zas marcou um ponto. Naquele momento, os Sharks jogavam com 13 jogadores após cartões amarelos para Matt Romao por um tackle perigoso em Jonathan Roach e Tshituka por parar um ruck.
Os Sharks recuperaram o elenco completo e conseguiram avançar em direção à linha de gol, marcando um ponto resultante de um ruck, que foi o segundo do jogo, o que animou um pouco o jogo. O técnico principal JP Pietersen decidiu entrar seis reservas simultaneamente, e isso parece ter funcionado, pois os Sharks marcaram outro excelente ponto, marcado por Phepsi Buthelezi.
Impacto da Substituição e Conclusão do Jogo
Este gol ocorreu em um período em que os Stormers estavam jogando de forma um pouco relaxada e passaram por uma queda defensiva. No entanto, quando o diretor de rugby John Dobson entrou com os reservas, eles trouxeram energia nova para a equipe. O ponto marcado pelo halfback reserva JJ Kotzé em um ruck efetivamente decidiu o resultado do jogo, enquanto os Sharks tentavam reagir.
Dayimani, que também teve um desempenho notável, quase fez um hat-trick nos últimos 10 minutos após um brilhante jogo de bola da equipe da casa, o que causou entusiasmo entre os espectadores. No entanto, antes que ele pudesse marcar, o fullback Damian Willemse perdeu a bola. Embora tenha sido uma estreia doméstica brilhante para a equipe de Cidade do Cabo, eles reconheceram que poderiam ter marcado mais pontos. No entanto, eles podem usar este espetáculo emocionante nos próximos jogos.
Pontuação no momento: Stormers 39 (13): Pontos: Seabelo Senatla, Hacjivah Dayimani (2), André-Hugo Venter, Leolin Zas, JJ Kotzé. Conversões: Sacha Feinberg-Mngomezulu (3). Penalidades: Mngomezulu. Sharks (8): Pontos: Manu Tshituka, Matt Romao, Phepsi Buthelezi. Conversões: Gianni Lombard (2). Penalidades: Lombard.