O Ministro das Telecomunicações da Índia, Jithiraditya Skandhia, refutou as alegações do CEO da SpaceX, Elon Musk, de que a Índia está atrasando a emissão de licenças de comunicação por satélite de banda larga em favor de atores estabelecidos. Skandhia enfatizou que o governo não permite monopólios em nenhum setor e concedeu permissões às três empresas que apresentaram candidaturas.
Durante uma coletiva de imprensa no Congresso de Telecomunicações da Índia na sexta-feira, Skandhia declarou que 'a Índia não tolera monopólios em nenhum setor' e que nem mesmo no setor de comunicações por satélite foram concedidos privilégios a nenhum participante. As licenças foram obtidas pela Reliance Jio, Eutelsat OneWeb, apoiada pelo grupo Bharti, e Starlink da SpaceX. Ele também observou que a Amazon Leo, anteriormente conhecida como Projeto Kuiper, que também está considerando entrar no mercado indiano, deve seguir o procedimento estabelecido para obter autorização.
O governo, segundo Skandhia, discute a precificação do espectro de satélite com a Autoridade Reguladora de Telecomunicações da Índia (TRAI). Os provedores poderão começar a prestar serviços após a finalização da estrutura baseada no pagamento de receita e o cumprimento de todos os requisitos de segurança por cada empresa. O Ministério do Interior é responsável pela avaliação da conformidade com os requisitos de segurança e pela emissão de permissões. O governo visa garantir aos consumidores acesso a serviços diversificados e a possibilidade de escolher o provedor preferido.
Skandhia enfatizou particularmente que o Departamento de Telecomunicações é 'tecnologicamente neutro' em relação a provedores de internet, operadores de telecomunicações e infraestrutura de acesso de banda larga.
Acusações de Musk nas redes sociais
As declarações de Skandhia ocorreram em meio a uma disputa pública sobre licenciamento de banda larga por satélite. Isso aconteceu depois que Musk acusou 'certos oligarcas' de bloquear o Starlink com o objetivo de manter seu 'controle monopolista sobre o povo indiano' em uma postagem no X na noite de quinta-feira. Mais tarde, na quinta-feira, Musk publicou no X, plataforma que ele possui, que o Starlink está licenciado em mais de 165 países e gastou cinco anos cumprindo as leis e regulamentos do governo indiano, questionando por que ainda não tem uma licença operacional e perguntando se Mukesh Ambani, presidente da Reliance Industries, é o 'verdadeiro chefe da Índia'.
O governo também rejeitou essas acusações na quinta-feira, afirmando que todos os provedores de banda larga por satélite devem cumprir os requisitos de segurança antes de operar na Índia. O Ministério das Comunicações caracterizou o sistema de autorização do país para serviços de telecomunicações e satélites como 'justo e não discriminatório' e classificou as suposições sobre aplicação seletiva como 'infundadas e errôneas'.
Respondendo à crítica da oposição, Skandhia afirmou na sexta-feira que a oposição é inconsistente em sua posição sobre o licenciamento de comunicações por satélite. Ele observou que o Congresso inicialmente se opôs ao 'recebimento de licença por uma determinada pessoa', mas agora apoia esse ator, questionando os atrasos.
Leilões de espectro dependem da demanda
Skandhia informou que o governo realizará o próximo leilão de espectro quando os operadores solicitarem ondas de rádio adicionais, em vez de estabelecer prazos dentro do ano fiscal atual. Ele acrescentou que um volume significativo de espectro já foi alocado durante o leilão 5G e a rodada subsequente. Futuros leilões dependerão da demanda e das faixas de espectro necessárias para as redes 5G em modo autônomo (SA) e 6G. O governo monitorará a demanda antes de decidir quando realizar o leilão de espectro adicional.
Quanto à tecnologia de conexão direta a dispositivos móveis, Skandhia esclareceu que o governo criou uma base regulatória, deixando os prazos de implementação para as empresas privadas com base na dinâmica do mercado.
Além disso, Skandhia mencionou que a futura zona de telecomunicações em Gwalior, Madhya Pradesh, recebeu compromissos de cerca de 30 empresas e uma startup para construir instalações com investimentos entre 5.500 e 6.000 crores de rúpias, o que proporcionará cerca de 18.000 empregos. A primeira fase cobrirá 170 acres, e mais 400 acres estão sendo considerados para alocação às empresas. O governo alocou 493 crores de rúpias como capital para a implementação dos projetos, e a cerimônia de colocação da pedra fundamental está prevista para ocorrer até o final de outubro.