O velocista australiano Nick Maddinson fez um retorno impressionante ao campo após vencer uma das batalhas mais difíceis da vida. Maddinson, que esteve ausente do críquete por um longo tempo devido ao tratamento do câncer, foi incluído na escalação para o jogo em Durban contra a África do Sul na sexta-feira, 9 de outubro. Ele voltou a jogar pelo Austrália no críquete de teste depois de cerca de dez anos (3580 dias).
No entanto, a estreia de Maddinson não lhe trouxe sucessos significativos. O atleta de 34 anos enfrentou a primeira entrada da Austrália, jogando 33 bolas, mas não conseguiu marcar nenhum ponto. Ele foi eliminado pelo rápido arremessador sul-africano Marco Jansen com uma bola forte. Este foi o primeiro caso na história em que o batedor de abertura australiano deixava o campo após um teste sem marcar nenhum ponto, jogando tal número de bolas.
Este caso entrou na lista de feitos recordes: 39 bolas — Darren Morris (Nova Zelândia) contra Sri Lanka em Dunedin em 1995; 36 bolas — Trevor Griper (Zimbábue) contra Caribe em Kingston em 2000; 33 bolas — Nick Maddinson (Austrália) contra África do Sul em Durban em 2026; 30 bolas — Mark Decker (Zimbábue) contra Sri Lanka em Bulawayo em 1994; 29 bolas — Brian Laxhurst (Inglaterra) contra Austrália em Sydney em 1971.
No ano passado, Maddinson foi diagnosticado com uma doença que colocou em risco não apenas sua carreira, mas também sua vida. Em abril de 2025, descobriu-se que ele tinha câncer testicular que se espalhara para os pulmões e gânglios linfáticos. Depois disso, ele teve que fazer uma pausa no críquete para receber tratamento. Ele concluiu a quimioterapia em julho de 2025 e se recuperou sob supervisão médica. Após obter permissão médica, aproximadamente oito semanas após o término do tratamento, ele começou a se preparar para retomar os esportes.
Nick Maddinson retornou ao campo em setembro de 2025, mas não pôde participar dos primeiros jogos da temporada doméstica australiana de 2025-26. Em seguida, ele jogou cinco partidas pelo Sydney Thunder na Big Bash League (BBL), recuperando gradualmente sua posição no críquete profissional. Seu desempenho no críquete doméstico desempenhou um papel importante no retorno de Maddinson. Recentemente, ele marcou 126 pontos pelo New South Wales contra Victoria no torneio ODI doméstico da Austrália e foi nomeado capitão do New South Wales para a temporada Sheffield Shield 2026-27.
Nick Maddinson estreou pela Austrália em 2016. Após um desempenho decepcionante nos primeiros três jogos contra África do Sul e Paquistão, ele foi excluído da equipe. Desta vez, sua inclusão na escalação para a visita à África do Sul não estava garantida. Ele foi convidado para a equipe como substituto do lesionado Cameron Green. Mais tarde, quando Josh Inglis sofreu uma lesão no dedo e foi excluído do primeiro teste, Maddinson recebeu um lugar na equipe.
No Teste de Durban, Maddinson e Travis Head entraram em campo como batedores de abertura pela Austrália, enquanto Michael Renshaw foi escolhido para a quinta posição em vez de Cameron Green. O capitão da equipe australiana, Pat Cummins, decidiu começar o jogo batendo primeiro. Maddinson teve a oportunidade de jogar antes do jogador versátil Cooper Connolly. O capitão da seleção canguru, Pat Cummins, afirmou que Nick Maddinson se sente confortável no jogo. Por sua vez, a África do Sul incluiu Enric Nortje em seu time, que joga em primeira classe há cerca de quatro anos. Kagiso Rabada, que se recuperava de uma lesão isquiotibial, descansou para este jogo.