O governo dos Estados Unidos, sob a administração de Donald Trump, determinou a suspensão da participação da Microsoft em um programa de imigração que possibilita à companhia contratar e manter trabalhadores estrangeiros no território americano. Esta sanção também se estende a outras corporações, incluindo Adobe, Cognizant e Infosys, devido a alegações de fraude.
É fundamental ressaltar que esta restrição limita apenas o uso do programa de Certificação Trabalhista Permanente (PERM) pelas empresas citadas, não afetando a emissão de Green Cards ou quaisquer outros tipos de vistos já existentes.
Segundo o vice-presidente J.D. Vance, o propósito do programa PERM é permitir que empresas americanas contratem mão de obra estrangeira quando não há número suficiente de cidadãos americanos para certas posições. No entanto, Vance acusou algumas companhias de utilizar o PERM com o intuito de empregar pessoal com remuneração inferior.
Vance apontou a Microsoft como a empresa que mais teria se aproveitado desse sistema, declarando: «nossa mensagem para a Microsoft é: vocês são uma grande empresa americana, mas precisam contratar grandes trabalhadores americanos».
Conforme informações da administração Trump, apenas Microsoft e Adobe solicitaram, em conjunto, quase três milhões de autorizações para trabalhadores estrangeiros. Essas empresas receberam mais de 230.000 aprovações de vistos H-1B (autorização de trabalho temporário) e obtiveram mais de 100.000 certificações de trabalho permanente através do PERM.
Adicionalmente, Vance alegou que, paralelamente a esses benefícios, a Microsoft demitiu 6.000 funcionários americanos no último ano, enquanto simultaneamente se beneficiou de 6.300 vistos H-1B e de quase 3.000 Green Cards destinados a estrangeiros.
Em resposta à Reuters, a Microsoft esclareceu que remunera seus colaboradores com visto H-1B com os mesmos valores pagos aos empregados locais que desempenham funções comparáveis. A companhia também informou que aproximadamente 80% dos pedidos de visto H-1B submetidos no seu último ano fiscal eram referentes a indivíduos que já trabalhavam na organização, e não a novas contratações estrangeiras.
Como consequência da determinação governamental americana, novos requerimentos de PERM pelas empresas atingidas estão proibidos, e os processos que já estavam em curso serão suspensos. Contudo, a medida não anula os vistos H-1B ou Green Cards que já foram concedidos. A suspensão não possui data final definida e deverá perdurar pelo menos durante o período das investigações.