A Microsoft estabeleceu uma nova unidade dentro do Xbox, denominada XP, com o objetivo de levar suas franquias mais populares para além do formato de videogame. Esta nova área irá gerenciar projetos que abrangem filmes, séries de televisão, mercadorias licenciadas, eventos, atrações e colaborações com outras marcas.
O anúncio foi feito na quinta-feira, dia 08/10, pela CEO Asha Sharma. De acordo com a executiva, a XP consolida atividades que anteriormente estavam dispersas entre diversas equipes, passando a ser responsável direta pela estratégia de expansão das propriedades intelectuais da marca. O nome XP remete a 'Experience Points', termo familiar aos jogadores.
A gestão desta nova divisão ficará a cargo de Kayleen Walters, que anteriormente era chefe da Mojang Studios. A Microsoft segmentou a XP em quatro áreas distintas. Entre os projetos previstos estão a continuação de Um Filme Minecraft, a terceira temporada de Fallout, uma adaptação cinematográfica de Call of Duty e uma série animada de Diablo destinada à Netflix.
Esta iniciativa formaliza uma direção que a Microsoft já vinha indicando. Em julho, a CEO do Xbox havia manifestado a intenção de reforçar as principais franquias da empresa, ampliando-as através de produções audiovisuais, produtos licenciados e parcerias comerciais.
Kayleen Walters deixará seu cargo na Mojang, estúdio criador de Minecraft. Antes de ingressar no Xbox, ela dedicou 13 anos à Lucasfilm, período em que contribuiu para a expansão de Star Wars para além dos filmes. Na Mojang, Walters auxiliou no crescimento do negócio de produtos licenciados de Minecraft e atuou como produtora executiva de Um Filme Minecraft, estando também envolvida na produção da sequência.
Maria Angelidou-Smith assumirá a liderança da Mojang e da franquia Minecraft a partir de 19 de outubro. Essa executiva possui quase dez anos de experiência na Meta e, mais recentemente, ocupou o cargo de diretora de produtos no Reddit.
Em outra notícia, Hideo Kojima surpreendeu o mercado no mês anterior ao comunicar o término de uma parceria de 30 anos com a PlayStation, decisão tomada pela própria empresa. Consequentemente, o jogo Physint, que seria o primeiro título anunciado para o futuro PlayStation 6, foi cancelado. Logo depois, o diretor firmou um acordo com o Xbox, no qual a Microsoft informou que a colaboração incluiria também filmes e séries. Kojima é reconhecido por trazer uma estética cinematográfica aos seus jogos, frequentemente contando com a participação de atores de Hollywood. O personagem principal de Physint será interpretado por Bill Skarsgård, conhecido por interpretar Pennywise no reboot de It: A Coisa.
Adicionalmente, o diretor já colabora com o Xbox no projeto OD, um jogo de terror desenvolvido em conjunto com o cineasta Jordan Peele. A criação da XP ocorre em um contexto de grande reestruturação no Xbox, que nos últimos meses implementou demissões e modificações em vários estúdios. Com esta nova divisão, a Microsoft almeja expandir marcas como The Elder Scrolls, Halo e Gears of War para além da simples venda de jogos e assinaturas, visando tornar o Xbox a maior empresa de entretenimento global.