Suresh Garimella, presidente da Universidade do Arizona, afirmou que os estudantes de origem indiana contribuem de forma excepcional para as atividades do campus. Anteriormente este ano, o Dr. Garimella foi nomeado para um comitê consultivo científico recém-criado do Departamento de Energia dos EUA.
Garimella é professor no departamento de engenharia mecânica e aeroespacial e está focado em formar uma equipe de liderança forte e coesa, bem como em garantir a sustentabilidade financeira de longo prazo da instituição de ensino. Ele defende consistentemente a acessibilidade e o custo razoável da educação para os estudantes.
Respondendo a perguntas sobre os desafios da liderança no ensino superior, Garimella observou que o sistema de educação superior pública está mudando rapidamente. As universidades enfrentam a necessidade de preparar os alunos para caminhos de carreira em constante evolução, acelerar pesquisas para resolver problemas sociais urgentes e demonstrar seu valor para as comunidades atendidas. Para cumprir essas tarefas, é necessária tanto uma tomada de decisão disciplinada quanto a capacidade de unir pessoas em torno de um objetivo comum.
Na Universidade do Arizona, isso significou tomar decisões difíceis com foco constante no futuro. A base financeira foi fortalecida, maior atenção foi dada às prioridades e a universidade foi posicionada para alavancar seus pontos fortes significativos. Garimella acredita que a essência da liderança reside em criar condições para o sucesso de pessoas talentosas.
Ele falou sobre a implementação de uma nova estratégia de admissão que abre inúmeras vias de entrada na universidade, ao mesmo tempo em que investe em programas de desenvolvimento acadêmico e bem-estar, para que os estudantes possam se formar em quatro anos com dívidas mínimas e obter boas oportunidades de carreira. Este compromisso inclui a oferta de serviços de aconselhamento gratuitos, removendo assim a barreira financeira para receber ajuda.
Além disso, a universidade busca preparar os estudantes para a vida em um mundo cada vez mais interconectado. Um exemplo é a expansão do programa de estudos no exterior, possibilitada por uma generosa doação do Fundo da Família Garcia no valor de US$ 20 milhões. Esses fundos permitirão que estudantes internacionais ganhem experiência no exterior que de outra forma lhes seria inacessível, expandindo assim seus horizontes e preparando-os melhor para a liderança na economia global.
Garimella também compartilhou sua experiência como jornalista na publicação The Economic Times por mais de 25 anos, onde trabalhou primeiro na redação do ET em Calcutá e depois como autor de artigos na revista ET Magazine aos domingos em Delhi. Ele escreve principalmente sobre questões de política de imigração e sobre descendentes da Índia. Ele também aborda temas de empreendedores nos setores de alimentos e bebidas, artesanato e educação. Adicionalmente, ele é um Jefferson Fellow 2019 do Centro Leste e Oeste no Havaí.