A LekkeSlaap, uma plataforma que cresceu de um startup caseiro e agora conecta viajantes a mais de 40.000 propriedades, inicia uma nova fase de desenvolvimento sob a gestão de novos proprietários sul-africanos.
A empresa foi adquirida por um consórcio de investidores sul-africanos, marcando a saída dos cofundadores Jonathan Wormersley e Marcel van der Ginste, bem como de outros acionistas de longa data.
As firmas de investimento envolvidas incluíram Bellair Road Investment Partners e Janic Capital, juntamente com os escritórios familiares Ferreira Family Office e Moolman Family Office, e a Investec. A liderança da LekkeSlaap também investiu com o consórcio e continuará a gerir o negócio.
A história da empresa começou em 2009 como um startup de tecnologia de viagens, e a própria LekkeSlaap foi lançada em 2013. Hoje, a plataforma atende mais de nove milhões de hóspedes desde sua fundação e oferece acesso a mais de 40.000 propriedades em toda a África do Sul.
Para Wormersley, esta aquisição marcou o fim de sua jornada empreendedora, na qual o negócio se transformou em uma das marcas turísticas online mais reconhecidas da África do Sul. Ele observou que o crescimento da LekkeSlaap de uma pequena empresa para uma marca amada por milhões de sul-africanos lhe trouxe imensa satisfação.
Wormersley enfatizou a importância de encontrar novos proprietários que compartilhem a cultura, os valores e a visão da empresa. Ele expressou confiança de que encontraram proprietários de longo prazo adequados e aguarda ansiosamente o que a equipe de gestão e os novos proprietários construirão.
A aquisição garante que a LekkeSlaap permaneça nas mãos sul-africanas, unindo investimentos locais de longo prazo com a equipe de gestão existente. Marcel Boezart, sócio da Bellair Road Investment Partners, caracterizou a LekkeSlaap como um exemplo de sucesso sul-africano. Ele agradeceu a confiança nesta marca e demonstrou entusiasmo pelo seu desenvolvimento como um «campeão tecnológico duradouro da África do Sul», baseado nos alicerces estabelecidos por Jonathan, Marcel e a equipe.
O CEO Frans Jobert e a equipe de gestão atual continuarão a liderar a LekkeSlaap. Jobert afirmou que esta transação marca um novo e emocionante capítulo na notável história empresarial sul-africana. Ele acrescentou que a LekkeSlaap mantém seu espírito de independência e caráter local, mas com o apoio dos parceiros certos, a empresa pode estabelecer metas ainda mais ambiciosas.
A LekkeSlaap também fortaleceu seu conselho de administração, nomeando dois líderes empresariais sul-africanos. Herman Bosmana, presidente da OUTsurance Group e Fortress Real Estate, e o ex-CEO da RMB Holdings e RMI Holdings, foi nomeado presidente da LekkeSlaap. Ele é juntado por Robert Paddock, cofundador da GetSmarter e Valenture Institute. Ambos — Bosmana através da Atelier Partners e Paddock — investiram junto com os novos investidores.
Bosmana observou que a LekkeSlaap demonstrou um potencial que os empreendedores sul-africanos podem criar através de persistência e ambição. Ele expressou sua disposição em se juntar à LekkeSlaap como presidente para guiar e apoiar Frans, a equipe de gestão e outros acionistas na próxima fase de crescimento da LekkeSlaap.
Para os milhões de hóspedes, milhares de anfitriões e parceiros do setor, as operações permanecerão inalteradas. A plataforma continuará a fornecer serviços de reserva e suporte ao cliente. Espera-se que os novos investimentos permitam que o negócio expanda suas ambições e acelere o crescimento. Jobert declarou que seu objetivo é simples: «colocar a África no mapa». Ele acrescentou que a próxima fase permitirá expandir-se por toda a África do Sul, investir mais profundamente em tecnologia e localização, e melhorar a experiência para hóspedes e anfitriões.