Existe uma espécie de tubarão considerada o vertebrado cartilaginoso mais longevo do planeta; esta espécie é capaz de viver mais de 400 anos. É notável que atinge a maturidade reprodutiva por volta dos 150 anos, e a gestação pode levar mais de dez anos.
Apesar da raridade excepcional e do ritmo de crescimento extremamente lento deste tubarão, surgiram exigências para o extermínio de um número significativo de indivíduos. De acordo com o New York Post, alguns pescadores da Groenlândia expressam insatisfação e exigem matar cerca de 1000 desses tubarões. Anteriormente, até foi proposta pagar dinheiro pelo coração de cada tubarão.
A situação ocorre na costa oeste da Groenlândia, no município de Avannaata. Os pescadores locais reclamam que os tubarões groenlandeses ficam presos em seus equipamentos de pesca e anzóis. Isso resulta na deterioração de equipamentos de pesca caros. O pescador de 27 anos, Henrik Jensen, relatou que apenas neste ano eles perderam cerca de 6000 anzóis. Às vezes, o dano se acumula tão rapidamente que o equipamento pode ser danificado em um único dia em cerca de 30.000 coroas dinamarquesas, o que equivale a aproximadamente 4500 dólares americanos.
Os pescadores alertam que, se a situação continuar, isso afetará diretamente sua renda. Devido a essas dificuldades, o município de Avannaata aprovou um plano para o extermínio dos tubarões groenlandeses em fevereiro deste ano.
De acordo com a proposta, planejava-se matar cerca de 1000 tubarões groenlandeses, com um pagamento de cerca de 45 dólares por coração de cada tubarão. As autoridades locais argumentaram essa medida pela necessidade de garantir a renda dos pescadores e a preservação de suas capturas, para que pudessem manter o sistema alimentar tradicional para as futuras gerações. No entanto, assim que essa informação chegou ao público, começou um protesto ativo contra esta iniciativa.
O tubarão groenlandês não é um peixe comum; ele está entre os animais cartilaginosos mais longevos do mundo. Cientistas sugerem que sua expectativa de vida pode exceder 400 anos. Seu ciclo de vida também é caracterizado por uma extrema lentidão: as fêmeas atingem a maturidade sexual por volta dos 150 anos, ou seja, na idade em que uma pessoa consegue ver várias gerações. Além disso, acredita-se que o desenvolvimento do feto no útero pode durar mais de 10 anos. É por isso que o extermínio em massa desses tubarões pode levar a um período muito longo para a recuperação da população.
O especialista em conservação marinha Nick Dalby alertou que, do ponto de vista biológico, o tubarão groenlandês é um dos mais vulneráveis à sobrepesca no mar. Isso ocorre porque seu crescimento, atingimento da idade reprodutiva e nascimento de filhotes ocorrem em ritmos extremamente lentos. Se um grande número de indivíduos for destruído simultaneamente, a população da espécie pode diminuir drasticamente, e a recuperação exigirá muitas gerações.
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classificou o tubarão groenlandês como uma espécie vulnerável em 2020.
Os tubarões groenlandeses habitam principalmente em águas frias ao redor da Groenlândia, Canadá do Norte e Europa. Esses animais são capazes de realizar longas viagens. De acordo com um relatório, um tubarão pode percorrer cerca de 1240 milhas, o que corresponde a aproximadamente 2000 quilômetros em um ano.
Este fato causa preocupação adicional nas organizações de conservação ambiental. A organização de conservação marinha Oceans North Calalith Nunat observa que, mesmo que uma campanha de extermínio de tubarões seja realizada em uma região, novos indivíduos podem chegar de outras áreas. Assim, a eliminação do problema apenas em um local não levará à sua solução definitiva.
Os opositores desta proposta na Groenlândia estão convencidos de que matar tubarões não é a solução para o problema. A Oceans North Calalith Nunat adverte que a introdução de um sistema de recompensa para uma caçada tão em grande escala pode ser um passo perigoso. A organização enfatiza que, mesmo que a proposta atual tenha sido rejeitada, exigências semelhantes podem surgir novamente no futuro.
O diretor da organização, Jenserek Poulsen, acredita que o tubarão é apenas uma parte visível do problema principal. Na sua opinião, a pesca excessiva e o grande número de navios na indústria pesqueira da Groenlândia podem ser a verdadeira causa dos problemas.
Assim, por um lado, os pescadores estão preocupados com seus ganhos e com a preservação de bens caros, e por outro, cientistas e grupos de conservação estão preocupados com a população de tubarões, que a natureza deu centenas de anos para crescer e se reproduzir. Atualmente, o plano para exterminar 1000 tubarões na Groenlândia está suspenso, mas todo este debate levantou uma questão importante: o que é mais importante — o sustento dos pescadores ou a preservação da população desses tubarões?