Protestos de mulheres em Andhra Pradesh contra a venda de bebidas alcoólicas fortes levaram à proibição

Em 1991, um grupo de mulheres da aldeia Dubagunta, localizada no distrito de Nellore, no estado de Andhra Pradesh, organizou um protesto, forçando o fechamento de uma loja local de bebidas alcoólicas fortes, usando vassouras, paus e pimenta chili.

Muitas dessas mulheres haviam aprendido a ler recentemente em cursos noturnos de alfabetização para adultos. Após dois anos, o movimento contra as bebidas alcoólicas fortes espalhou-se por todo o estado e forçou o governo a impor uma proibição da venda dessa bebida forte barata, que estava esgotando o bem-estar financeiro e a tranquilidade das famílias, a partir de 1º de outubro de 1993.

Como a escola mudou o debate

O movimento contra as bebidas alcoólicas fortes não começou com um protesto, mas sim com uma iniciativa educacional. Em janeiro de 1990, a Missão de Alfabetização lançou sua campanha em Nellore. À medida que as mulheres frequentavam as aulas de leitura, elas começaram a discutir abertamente os problemas que afligiam seus lares, e muitas delas apontaram o álcool forte como a causa dos problemas.

A pesquisadora Rekha Pandey observa que a faísca ocorreu quando homens bêbados insultaram os trabalhadores da alfabetização, e as mulheres presentes os afastaram. A publicação Deccan Chronicle acrescenta que a história de uma mulher chamada Sitamma da escola noturna inspirou ainda mais as ativistas.

A magnitude de seu descontentamento foi significativa. De acordo com Pandey, havia 864 lojas de bebidas alcoólicas fortes operando em Nellore. A agência Feminism in India relata que a receita de impostos estaduais aumentou de 39 crore em 1970-71 para 812 crore em 1991-92. No mesmo ano, a família média em Andhra Pradesh ganhava 1840 rúpias e gastava 830 rúpias em álcool.

Vassouras, pimenta chili e armazém

Vardhini Rosaama, então uma trabalhadora agrícola analfabeta de cerca de sessenta anos, liderou as mulheres de Dubagunta. Conforme aponta o New Indian Express, ela juntou-se ao movimento em 1991, inspirada pelo livro «Mahila Meluko».

O Deccan Chronicle relata que inicialmente eles destruíram barris de toddy, tranquilizando as famílias dependentes desse comércio, e depois atacaram a loja de bebidas alcoólicas fortes, apesar da intervenção policial. O historiador Jidigunta Chalapati Rao acrescenta que eles atacaram um armazém local e expulsaram contrabandistas de álcool, sendo que a maioria das primeiras manifestantes eram mulheres pobres das castas Scheduled Caste e Educated Class.

Mulheres de aldeias vizinhas seguiram-nas. A ONG Nellore Jagruti entrou com uma ação de interesse público contra os leilões, e a campanha se transformou em um confronto com empreiteiros, funcionários locais, polícia e, finalmente, com o ministro. Feminism in India registra que os empreiteiros financiavam gangues para proteger seu monopólio, enquanto o governo alegava não poder fechar as lojas porque o dinheiro da venda de álcool era usado para programas sociais.

Pandey apresenta cálculos desse argumento: o estado gastava 1,50 rúpias por quilo de arroz subsidiado, mas recebia 3,50 rúpias do álcool. As mulheres contestaram, propondo salário diário em vez disso, demonstrando que estavam oferecendo uma alternativa, e não apenas protestando. Elas também questionavam por que água e escolas estavam em falta, enquanto o álcool forte estava sempre disponível, como observa o Feminism in India.

Quando cerca de 50.000 pessoas, 80% delas mulheres, marcharam contra os leilões de bebidas alcoólicas fortes em 1992, a polícia atacou os manifestantes. Em 1992, mulheres em Goa também lutaram contra uma licença de bar na aldeia de Tivrem e conseguiram sua revogação após uma longa luta que incluiu manifestações e visitas a instituições governamentais.

Da proibição de bebidas alcoólicas fortes à proibição total

A pressão foi eficaz. Em seguida, o ministro proibiu a venda de bebidas alcoólicas fortes a partir de 1º de outubro de 1993, conforme relata The News Minute. Como bebidas alcoólicas estrangeiras continuavam a ser vendidas, os grupos de mulheres insistiram em uma proibição total, e N. T. Rama Rao, do partido Telugu Desam, prometeu isso durante a campanha eleitoral de 1994. Ele implementou a proibição total em 16 de janeiro de 1995, pouco depois de tomar posse como ministro.

O que a proibição deixou

A proibição não sobreviveu ao governo que a implementou. Em 1º de abril de 1997, cerca de 28 meses após o início da proibição, o próximo ministro a revogou. Embora a eficácia das proibições de álcool ainda seja debatida, a ideia de que as mulheres podem decidir o que é vendido em seus próprios bairros tem ressoado desde então. Em 2016, mulheres da aldeia Kachabali, no Rajastão, conduziram uma campanha até que 94% dos eleitores apoiassem o fechamento da única loja de álcool na aldeia.

Rosaama faleceu em 7 de agosto de 2016, aos 93 anos. Nos últimos anos, ela viveu em condições difíceis e passou por diálise, depois que a terra designada pelo governo foi confiscada. No entanto, a mulher que não sabia ler quando pegou uma vassoura deu seu nome à aldeia, e cada relatório sobre sua morte a chamou de Dubagunta Rosaama.

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Tradição Ramlila na vila de Agar Malwa: a apresentação começou em 1951 e continua até hoje

Quando chega a noite na cidade de Tanodia, localizada em Agar Malwa, estado de Madhya Pradesh, os moradores começam a se dirigir à praça Ramlila. Eles vêm em família, com crianças ou amigos. Assim que chegam à praça, a atenção é atraída pelo palco iluminado, pronto para a apresentação, diante do qual se reúne uma multidão de espectadores.

Em breve, a cortina se levanta e Rama, Lakshmana, Bharata, Dasharatha e Jatayu aparecem no palco. Do outro lado estão Ravana e Meghanatha. A maioria desses atores não vem de companhias teatrais de Mumbai, Delhi ou Bhopal; eles são moradores locais de Tanodia — professores, jovens ou camponeses.

Este evento dura mais de uma noite. Desde o início do festival Ganesh Chaturthi até Anant Chaturdashi, a história do Ramayana se desenrola no palco por dez dias inteiros. Esta tradição começou há mais de 75 anos, em 1951, apenas quatro anos após a independência do país. Naquela época, o primeiro palco para Ramlila foi instalado em Tanodia, e os moradores da vila se reuniram para ver como eles encenavam os personagens do Ramayana. Este ciclo continua até hoje, e a luz da tradição arde no mesmo palco de 75 anos atrás.

O festival Ganesh em Tanodia não se limita apenas à instalação e imersão de Ganpati. Ele está ligado à antiga tradição Ramlila, que começa com Ganesh Chaturthi e dura dez dias. Todos os dias, diferentes episódios do Ramayana são exibidos no palco. O clímax ocorre no dia de Anant Chaturdashi, quando o evento termina com o casamento real de Shri Rama. Nesse momento, a atmosfera na praça Ramlila muda drasticamente.

Os atores se preparam no palco, e os espectadores tomam seus lugares: as crianças tentam sentar mais perto, enquanto os idosos observam tudo de trás ou dos lados. Assim que a peça começa, telefones celulares, televisores e a vida cotidiana são esquecidos pelos presentes. Diante deles, a história do Ramayana se desenrola.

Uma característica especial da Ramlila de Tanodia são seus atores. O personagem Rama é interpretado por um morador local, e Lakshmana por um professor local. Ravana é interpretado pelo mesmo professor que ensina às crianças durante o dia. Personagens como Bharata, Shatrughna, Dasharatha, Jatayu, Meghanatha e Vibhishana também são interpretados por moradores locais. Assim, o espectador vê no palco uma pessoa que talvez, poucas horas antes, estivesse em uma loja local ou ensinando em uma escola.

O professor Dharmendra Singh Rathore, que interpreta Ravana, faz parte desta tradição. Ele afirma que este é um patrimônio cultural de sua aldeia e participa dele para que a geração atual conheça essa tradição. Portanto, interpretar o papel de Ravana não é apenas habilidade de atuação, mas também uma forma de promover o legado recebido das gerações mais velhas.

O professor Sarvesh Ghonsale, que interpreta Lakshmana, também desempenha um papel importante. Durante o dia ele é professor, mas à noite, durante a Ramlila, ele se torna Lakshmana. Para ele, o Ramayana não é apenas um conto religioso; ele acredita que os personagens do Ramayana ensinam as pessoas a viver uma vida ideal, tornando toda esta Ramlila especial mesmo na era moderna. Apesar da era dos telefones celulares e inteligência artificial, as pessoas ainda vêm assistir à Ramlila à noite. Elas vêm ver a história, mas também encontrar suas velhas memórias.

Hoje, o entretenimento está disponível no seu bolso: pegue seu celular e assista a qualquer filme, série ou vídeo. No entanto, em Tanodia, as pessoas escolhem um caminho diferente todos os anos. Elas saem de casa e vão para a praça Ramlila, onde veem moradores de sua própria vila interpretando os papéis do Ramayana no palco. Professores atuam, camponeses representam vários papéis, e as crianças sentam-se na frente, assistindo atentamente a toda a apresentação.

Assim, a Ramlila aqui não é apenas um evento no palco; é toda a comunidade agindo em conjunto. Talvez seja por isso que o professor Sarvesh Ghonsale considere este evento uma forma de preservar a cultura e o patrimônio indianos na era da IA.

Embora os personagens principais da Ramlila sejam interpretados por moradores locais, outros artistas são convidados para dar cor ao palco. Artistas que tocam harpa e dholak, bem como dançarinos, também participam. Seu pagamento é pago pela Sociedade Pública de Festival Ganesh. Isso adiciona música e dança à apresentação, mas o verdadeiro rosto da história permanece sendo o povo de Tanodia.

Em 75 anos, as gerações mudaram, mas a Ramlila permaneceu a mesma. Imagine que as pessoas que viram este palco pela primeira vez em 1951 provavelmente já não vivem. Vieram seus filhos e depois seus netos. Alguns viram seu pai no palco, alguns viram seu avô no papel de Ravana ou Rama. Alguns assistiram à Ramlila na infância e cresceram e próprios subiram ao palco. Essa é a continuidade da tradição.