O governo de Gauteng gasta mais de 183 milhões de randes por ano no aluguel de dez escritórios de distritos educacionais a proprietários privados. No entanto, o governo provincial avalia a possibilidade de usar alguns edifícios próprios para abrigar essas instituições.
Jacob Mamabolo, ministro de Gauteng para Governança Cooperativa e Assuntos Tradicionais (CoGTA) e Desenvolvimento de Infraestrutura, declarou na Assembleia Legislativa Provincial de Gauteng que atualmente não existem edifícios governamentais adequados para as necessidades dos respetivos distritos educacionais.
Mikhail Waters, representante do DA em Gauteng para assuntos educacionais, questionou por que 10 dos 15 escritórios distritais do Departamento de Educação de Gauteng estão em propriedade privada e perguntou se não seria possível utilizar instalações provinciais vazias ou subutilizadas em vez disso.
Waters observou que a província gasta milhões em moradias privadas, apesar das questões sobre a possibilidade de usar instalações governamentais. Ele acrescentou que o ministro reconheceu que o Departamento de Desenvolvimento de Infraestrutura e a Agência de Financiamento de Infraestrutura de Gauteng (GIFA) ainda estão analisando as necessidades e avaliando as moradias.
Waters também questionou a validade de Mamabolo ao excluir os edifícios governamentais antes da conclusão da avaliação provincial dos locais disponíveis. Em resposta, Mamabolo explicou que Gauteng pretende abandonar as habitações alugadas, pois os fundos gastos em contratos de arrendamento não geram ativos para a província.
Mamabolo enfatizou que a província deseja utilizar mais ativamente os edifícios de sua propriedade, em vez de continuar gastando dinheiro em espaços alugados. Ele informou que pretendem começar a usar seus próprios edifícios através de um acordo de parceria público-privada promovido pela GIFA.
Ele esclareceu que a província está realizando uma análise de necessidades e avaliação de moradias em conjunto com a GIFA, incluindo o estudo da adequação das instalações governamentais existentes. Isso sucede a declaração de Mamabolo em 8 de setembro à assembleia legislativa de que, em certos distritos, 'atualmente não existem edifícios adequados, acessíveis e suficientemente grandes pertencentes ao Governo provincial de Gauteng' para abrigar os escritórios dos distritos educacionais.
Mamabolo também mencionou que em fevereiro foram solicitados detalhes sobre 41 edifícios governamentais não utilizados de Gauteng, incluindo 12 em Joanesburgo e 29 em Tshwane, com questões sobre propriedade, contratos de arrendamento e despesas relacionadas.
O ministro explicou que os planos da província para um uso mais eficiente dos edifícios governamentais incluem não apenas a realocação dos escritórios para espaços existentes. Ele observou que o processo da GIFA, sobre o qual falou em relação ao centro de negócios de Joanesburgo, difere da avaliação atual dos escritórios dos distritos educacionais.
Mamabolo acrescentou que alguns edifícios provinciais no centro de Joanesburgo foram considerados inadequados e necessitam de reparos, mas a província não tem fundos suficientes para realizar todos os trabalhos sozinha. Portanto, como ele disse, eles precisam colaborar com o setor privado.
Ele também informou que o processo no centro de Joanesburgo será substituído por uma segunda fase que examinará os escritórios regionais, incluindo aqueles usados pelo Departamento de Educação. A avaliação atual das moradias considera as necessidades da província de escritórios, as condições de moradia existentes e as instalações governamentais disponíveis, entre as quais são consideradas opções de renovação, reestruturação, consolidação e utilização de edifícios governamentais existentes.