O retorno do experiente arremessador rápido Bhuvneshwar Kumar ao elenco da Índia reacendeu discussões sobre questões de idade e experiência. Kumar, de 36 anos, foi incluído na seleção para uma série de cinco jogos T20 contra a Nova Zelândia. O ex-batedor indiano Vasim Zafar apoiou abertamente essa decisão, questionando o motivo da longa exclusão deste experiente arremessador.
Na opinião de Vasim Zafar, o retorno de Bhuvneshwar Kumar não é um ato de caridade. Ele conquistou seu lugar na equipe por seus próprios feitos e boa forma física. Zafar acredita que a idade de um jogador não deve ser usada contra ele se ele mantiver um nível de jogo consistentemente alto.
Em seu canal no YouTube, Zafar declarou que 'é tarde, mas é bom. Ele merece. Sua inclusão não foi um favor a ninguém. Seu desempenho é óbvio, e sua forma física também é boa. Não entendo por que ele não foi considerado antes.' Esta declaração questiona diretamente a longa ausência de Kumar no elenco. Segundo Zafar, o arremessador constantemente fortalecia suas chances de seleção graças à sua produtividade em campo.
Zafar observou que Kumar demonstrou excelente preparo físico e obteve bons resultados sempre que teve a oportunidade. Ele acrescentou que Kumar sempre jogou bem pelo IPL e pelo estado de Uttar Pradesh, perguntando-se por que não havia sido escolhido anteriormente.
Além disso, Zafar pediu que a experiência fosse levada em consideração, dizendo que a idade deve ser colocada em segundo plano. Embora a equipe tenha jogadores jovens, aqueles que apresentam bons resultados não podem ser ignorados. Ele enfatizou que momentos de pressão exigem experiência, e a equipe não pode ser composta apenas por atletas jovens; é necessária uma combinação de juventude e experiência.
Bhuvneshwar Kumar possui vasta experiência no críquete indiano, tendo jogado 21 Testes, 121 partidas de ODI e 87 partidas de T20 Internacional pela seleção indiana. Em formato T20 Internacional, ele acumulou 90 wickets. Sua participação na série contra a Nova Zelândia pode ser importante para jovens arremessadores rápidos como Arshdeep Singh, Mayank Yadav e Prince Yadav. A capacidade de Kumar de mover a bola em ambas as direções através de rotação e novos lançamentos oferece à equipe uma opção adicional.
A série T20 de cinco jogos entre Índia e Nova Zelândia começa em 22 de outubro em Christchurch. O segundo jogo também está programado para 22 de outubro em Christchurch. O terceiro jogo ocorrerá em 27 de outubro em Wellington, o quarto em 30 de outubro em Auckland e o quinto em 1º de novembro em Hamilton.
O elenco da equipe indiana para a série contra a Nova Zelândia inclui: Shreyas Iyer (capitão), Abhishek Sharma, Sanju Samson (guarda-redes), Vaibhav Suryavanshi, Ishan Kishan (guarda-redes), Tilak Verma, Akshaya Patel, Shivam Dubey, Nitish Kumar Reddy, Namana Dira, Prince Yadav, Minka Yadav, Arshdeep Singh, Bhuvneshwar Kumar, Varun Chakravarthy e Kuldeep Yadav.