De acordo com o segundo relatório Living Planet Report (LPR) do fundo WWF, no período de 1970 a 2022, observou-se uma queda acentuada de 73% no tamanho médio das populações monitoradas de vida selvagem em todo o mundo. No entanto, a Índia tornou-se um dos países que obteve sucesso na recuperação da população de certas espécies, incluindo tigres, rinocerontes e golfinhos do Ganges.
Embora o LPR não forneça dados por país, especialistas comentando o próximo lançamento destacaram mudanças significativas na biodiversidade da Índia. No país, nove espécies de mamíferos estão listadas como 'criticamente ameaçadas' de extinção de acordo com os critérios da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Além disso, 39% das 942 espécies de aves mostraram 'declínio evidente', e 32% (136 espécies) de anfíbios estão 'ameaçados' devido à combinação de fatores, como mudanças climáticas e métodos agrícolas.
Os nove mamíferos classificados como criticamente ameaçados na Índia incluem o cervo de Caxemira/Hangul, o pangolim malabar, o pangolim chinês, o musaranho de Andaman, o musaranho de Jenkins, o musaranho de Nicobar, o esquilo voador Namdap, o roedor grande e o morcego rinoceronte membranoso.
O relatório baseia-se no Índice de Vida do Planeta (LPI), que rastreia o estado das populações de espécies em todo o mundo. Este índice, desenvolvido pela Royal Zoological Society de Londres, abrange 35.803 tendências populacionais de 5.790 espécies vertebradas (mamíferos, aves, anfíbios, répteis e peixes) no período de 1970 a 2022.
O índice registrou a maior redução nos ecossistemas de água doce (-85%), seguidos pelos ecossistemas terrestres (-69%) e ecossistemas marinhos (-59%) em relação ao nível de referência de 1970. Por região, a maior queda foi de 95% na América Latina e Caribe, seguida por 80% na África, 49% na Ásia-Pacífico, 28% na América do Norte e 23% na Europa e Ásia Central.
O relatório indica que a ameaça mais frequentemente citada para as populações monitoradas de vida selvagem é a 'perda e degradação do habitat', seguida por exploração excessiva, mudança climática, poluição, espécies invasoras e doenças. Observa-se que essas ameaças são, por sua vez, causadas por falhas sistêmicas mais amplas nos setores de alimentos, energia e finanças.
Apesar da tendência geral negativa, impulsionada pela escala da diminuição, o LPR enfatizou que metade das populações incluídas no Índice estão em estado 'estável ou crescente'. Foi notada a recuperação das populações de tartarugas verdes, atuns azuis, tigres e elefantes sul-africanos, o que prova a eficácia das medidas de conservação direcionadas.
Quando questionada sobre a conclusão mais importante do LPR que aponta para o aumento de espécies na Índia, incluindo tigres, leão asiático, leopardo comum e leopardo da neve, Sejal Bora, diretora do programa WWF-Índia, declarou que a mensagem chave é que o país é capaz de reverter o destino das populações selvagens com a combinação correta de fatores, incluindo vontade política, recursos financeiros necessários, participação da sociedade civil e interação com comunidades locais. Ela acrescentou que a Índia demonstrou a capacidade de restaurar a vida selvagem.
No entanto, durante a apresentação antes do lançamento, o WWF-Índia enfatizou certas mudanças significativas na biodiversidade da Índia. A organização observou que cerca de 135 espécies de morcegos habitam o país, que sofrem com a falta de pesquisas e estão ameaçadas devido à urbanização, desmatamento, mudanças no uso da terra e mudanças climáticas. Também foi dito que os peixes de água doce são alguns dos vertebrados mais vulneráveis.