Em antecipação ao quinto aniversário da Iniciativa Global de Desenvolvimento (GDI), o vice-presidente chinês Han Zheng anunciou um novo programa chinês para o desenvolvimento de quadros de engenharia. Nos próximos cinco anos, a China planeja treinar dez mil engenheiros de países em desenvolvimento, com foco em infraestrutura de transporte e tecnologias de informação e comunicação (TIC).
A comunidade mundial enfrenta sérios obstáculos para alcançar a Agenda 2030 para o desenvolvimento sustentável, incluindo a crescente pressão climática, o aumento da disparidade de desenvolvimento, os ciclos persistentes de pobreza, bem como a falta de infraestrutura e o potencial de desenvolvimento limitado nos países do Sul Global. A principal causa dessas dificuldades é a significativa escassez de competências de engenharia.
A engenharia utiliza conhecimentos científicos e métodos técnicos para resolver problemas reais de desenvolvimento no contexto econômico, social e ambiental local. Os engenheiros não são apenas especialistas técnicos, mas arquitetos do desenvolvimento sustentável. Eles concretizam inovações científicas e tecnológicas em bens, serviços e infraestruturas tangíveis — como estradas, pontes, sistemas de energia, redes de água e redes digitais, que são a base do crescimento econômico, da integração social e da proteção ambiental.
Os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), que abrangem água potável e saneamento, energia limpa acessível, infraestrutura sustentável e cidades, não podem ser realizados sem um número suficiente de engenheiros qualificados. Os engenheiros contribuem para a transição para fontes de energia renovável, aprimoram o planejamento urbano, reduzem resíduos e poluição, e constroem infraestruturas de baixo carbono e resilientes às mudanças climáticas. Assim, o potencial de engenharia é uma condição fundamental para um crescimento verde, inclusivo e sustentável, e não apenas conhecimento técnico.
Preencher as lacunas no potencial de engenharia é crucial para superar as disparidades gerais de desenvolvimento. Muitos países do Sul Global carecem de recursos institucionais e humanos para planejar, implementar e manter infraestruturas complexas. Além disso, lutam para utilizar ferramentas de tecnologia digital e inteligência artificial para uma transição segura, justa e ética para uma economia digital 'verde'. Embora a IA ajude os engenheiros a prever a demanda por energia, aumentar o rendimento das culturas agrícolas e identificar riscos de infraestrutura com antecedência, ela também apresenta riscos, como resultados não confiáveis e alto consumo de recursos. Maximizar o uso dessas tecnologias depende de direcioná-las para o bem global comum.
O programa chinês para o aumento do potencial de engenharia representa uma resposta oportuna e extremamente necessária. Baseado em experiências anteriores, incluindo a Iniciativa Africana de Potencial de Engenharia e os esquemas de treinamento China-África, ele aborda diretamente o problema da escassez de habilidades locais que limita o progresso dos países do Sul Global. O foco em infraestrutura de transporte e TIC apoia a conectividade, o comércio, a integração digital e a transformação econômica.
A ferrovia China-Laos criou mais de cem mil empregos locais, transportando 43 milhões de passageiros e 48,3 milhões de toneladas de carga em três anos. A ferrovia Adis Abeba-Djibouti gerou mais de 55 mil empregos locais e fortaleceu as conexões transfronteiriças. Enquanto isso, a cooperação em infraestrutura digital ajudou a mitigar a desigualdade digital e abriu mercados internacionais para pequenas e médias empresas. O transporte conecta produtores rurais aos mercados e expande o acesso à educação e saúde; as TIC fornecem gestão eletrônica, ensino à distância e telemedicina. Ambos os setores apoiam o desenvolvimento sustentável inclusivo.
Esta iniciativa incorpora a cooperação internacional baseada na solidariedade e prosperidade mútua, promovendo a troca entre os povos, a transferência de tecnologia e uma visão de comunidade com um futuro comum para a humanidade. Ao investir em jovens engenheiros, ela forma líderes de desenvolvimento sustentável nascidos localmente.
Em apoio a esses esforços, o Programa de Aumento do Potencial de Engenharia para África (ECBAP) da Federação Mundial de Organizações de Engenharia (WFEO), apoiado pela Associação Chinesa de Ciência e Tecnologia (CAST), fortalece o potencial de engenharia africano. O foco está nas capacidades digitais e IA através da melhoria da educação em engenharia, aumento de habilidades profissionais e inovação conjunta.
O ECBAP foi lançado no Quênia em março de 2025 e realizou treinamentos de 'IA para Engenharia' no Quênia, Uganda, Cabo Verde e Tanzânia, e cobrirá mais países africanos nos próximos anos. Recentemente, seu primeiro concurso 'IA + Engenharia' reuniu 141 propostas práticas de países de todos os sub-regiões africanas, voltadas para a resolução de prioridades africanas, incluindo a transição energética, segurança alimentar e infraestrutura hídrica sustentável, sendo que soluções promissoras foram selecionadas para incubação empresarial.
A experiência do ECBAP demonstrou que existe uma alta demanda pelo desenvolvimento do potencial de engenharia, especialmente o potencial de engenharia digital em países africanos para acelerar a implementação dos ODS, e os engenheiros africanos demonstram grande interesse no uso de tecnologias digitais em sua prática de engenharia para promover o desenvolvimento sustentável. O programa recém-anunciado da China para o aumento do potencial de engenharia surge e responde às necessidades urgentes de um grande número de países em desenvolvimento. Como um passo pragmático importante para aprofundar a implementação da Iniciativa Global de Desenvolvimento, o novo programa dá um novo impulso ao ECBAP para expandir o treinamento e transformar habilidades em impacto local real.
À medida que o prazo dos ODS de 2030 se aproxima, os investimentos em capital humano e excelência em engenharia determinarão o sucesso dos compromissos globais de desenvolvimento sustentável. Não se pode demorar; o progresso deve ser construído sobre experiência qualificada e compromisso global comum.