O Quênia registrou oficialmente seu primeiro caso de Ebola na terça-feira. O secretário de Estado do Ministério da Saúde, Aden Duale, informou aos jornalistas que o afetado é um cidadão queniano que residia na República Democrática do Congo (RDC) nos últimos sete anos.
Ele sentiu-se mal há cerca de um mês e foi tratado em vários hospitais da RDC antes de viajar de carro para Kampala, no Uganda, e depois voar para Nairóbi. O paciente, cuja identidade ainda não foi estabelecida, chegou ao Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta em 3 de outubro após um voo de Kampala com a Jambojet 8523.
No aeroporto, ele passou por uma triagem padrão de saúde pública, após o que parentes e um amigo o levaram a um hospital em Nairóbi. Lá, ele foi isolado e posteriormente testado positivo para Ebola. Segundo Duale, o paciente faleceu na segunda-feira, por volta das 23h30, enquanto recebia terapia de suporte.
As autoridades já identificaram 28 contatos, incluindo profissionais de saúde e familiares que prestaram assistência ao paciente. Além disso, 23 passageiros e quatro membros da tripulação que estavam no mesmo voo estão sendo monitorados.
Duale pediu à população que mantenha a calma, assegurando que todos os sistemas estão prontos para mitigar a propagação da doença. Ele recomendou enfaticamente que as pessoas lavem as mãos frequentemente ou usem antissépticos à base de álcool, e evitem contato próximo com pessoas doentes de países onde a transmissão do vírus Ebola está ativa.
Este caso ocorreu em meio ao fato de a RDC estar enfrentando o maior surto de Ebola de sua história. Desde o anúncio do surto em maio, mais de 8000 casos confirmados e 4082 mortes foram registrados, e a doença se espalha por várias províncias.
O surto é causado pela cepa Ebola Bundibugyo, para a qual atualmente não existe vacina aprovada ou tratamento específico. Foi inicialmente detectada na província nordeste de Ituri, na RDC, e depois se espalhou para outras partes do país.
O vírus também chegou ao Uganda, onde as autoridades registraram 20 casos confirmados e duas mortes. Quinze desses casos foram importados da RDC, e cinco estão relacionados à transmissão local entre contatos. O Uganda declarou o fim de seu surto em 26 de agosto, após o término do período necessário de vigilância intensificada sem detecção de nova transmissão.
O último caso no Quênia destaca o risco associado à movimentação transfronteiriça, visto que o vírus continua circulando no leste da RDC. A Organização Mundial da Saúde avaliou anteriormente o risco de disseminação transfronteiriça como alto para países vizinhos às áreas onde o vírus Bundibugyo foi detectado, citando a migração populacional relacionada ao comércio e outras atividades.
No início deste ano, o Quênia reforçou sua preparação para o surto. Em junho, o país fortaleceu a vigilância, as capacidades laboratoriais, os grupos de resposta rápida e as instalações de isolamento, sendo Nairóbi classificada como um dos distritos de altíssimo risco devido ao seu papel como centro de transporte internacional.
O Ebola é transmitido principalmente através do contato direto com o sangue ou outros fluidos corporais de uma pessoa infectada, inclusive após a morte dela. Os sintomas podem incluir febre, vômito e diarreia, e em casos graves, manifestações hemorrágicas. Os serviços médicos do Quênia estão realizando investigações epidemiológicas e monitoramento para determinar se o caso importado levará a novas infecções.