As exportações do Cabo Ocidental para os Estados Unidos diminuíram drasticamente nos últimos 12 meses, com sucos de fruta, vinho, citrinos, romãs e iates entre os bens mais afetados.
O volume de mercadorias enviadas para o mercado americano reduziu quase 7 bilhões de randes, o que corresponde a uma queda de 41% no ano. De acordo com novos dados fornecidos pelo Gabinete do Primeiro-Ministro e pelo Departamento de Desenvolvimento Económico e Turismo do Cabo Ocidental, as exportações para os EUA diminuíram de 16,89 bilhões de randes no período de agosto de 2024 a julho de 2025 para 10,02 bilhões de randes no período de agosto de 2025 a julho de 2026.
Estes números, obtidos da SARS e Quantec, indicam uma redução geral no valor das exportações de aproximadamente 6,87 bilhões de randes. A exportação de sumo de fruta demonstrou a maior queda percentual, caindo 86%, de 952,9 milhões de randes para 136,7 milhões de randes. As exportações de romã caíram 79%, reduzindo-se de 444,2 milhões de randes para 91,1 milhões de randes.
As exportações de iates reduziram-se mais do que pela metade, mostrando uma queda de 55% — de 1,4 bilhão de randes para 627,6 milhões de randes. As exportações de vinho caíram 38%, totalizando 371,5 milhões de randes em comparação com os 603,1 milhões de randes anteriores, e as exportações de citrinos diminuíram 17%, de 2,19 bilhões de randes para 1,82 bilhões de randes.
O Gabinete do Primeiro-Ministro e o Departamento de Desenvolvimento Económico e Turismo informaram que a análise preliminar mostrou que os produtos agrícolas e os setores relacionados de processamento agroalimentar foram alguns dos mais afetados em termos de volume comercial com os EUA, embora algumas indústrias de nicho também tenham sofrido impactos negativos.
O Cape Argus também solicitou informações sobre se a queda levou à perda de empregos, mas a província não forneceu dados sobre este assunto.
Em resposta à imposição de tarifas, o Gabinete do Primeiro-Ministro e o Departamento de Desenvolvimento Económico e Turismo declararam que «o papel do Cabo Ocidental é limitado, uma vez que as relações comerciais não estão incluídas no mandato do governo provincial». Eles esclareceram que a reação inicial inclui interagir com colegas provinciais nos EUA e trabalhar com o governo nacional para alcançar uma solução diplomática positiva.
Foi acrescentado que, nos últimos 12 meses após a imposição de tarifas específicas pelos EUA à África do Sul, os Departamentos de Agricultura e Desenvolvimento Económico e Turismo do Cabo Ocidental, a agência de promoção de comércio, investimento e turismo do Cabo Ocidental (Wesgro) e várias associações setoriais trabalharam para identificar os setores e produtos de exportação mais vulneráveis, como construção naval e citrinos. Estes grupos defenderam apoio e a redução de tarifas junto ao DTIC e vários importadores nos EUA. Esta abordagem foi bem-sucedida, mas apenas para alguns produtos, como os citrinos.
Ao mesmo tempo, os exportadores estão cada vez mais direcionando os seus produtos para outros mercados. Embora as exportações de citrinos para os EUA tenham diminuído em 10.300 toneladas, ou 8%, as exportações para o resto da África aumentaram em 17.800 toneladas, ou 40% no mesmo período. As exportações de citrinos para a Ásia cresceram 111.000 toneladas, ou 21%. A província também relatou que o valor das exportações de romãs para o resto da África aumentou em 30%, ou 119 milhões de randes, e o vinho em 19%, ou 184 milhões de randes, e os iates em 4%, ou 5 milhões de randes. Foi observado que estes aumentos ainda não compensaram as perdas no mercado americano, embora as exportações de iates para a Europa também tenham mostrado crescimento.
Apesar da queda de 41% nas exportações para os EUA, a província declarou que o valor total das exportações do Cabo Ocidental para todos os mercados aumentou em 5,4% durante o período de relatório.