A DRDO realizou com sucesso um teste de voo da Plataforma de Grande Altitude (HAPS), desenvolvida internamente na Índia. Durante este teste, o HAPS atingiu uma altitude de 21 quilômetros acima do nível do mar. Posteriormente, foi mantido estável a uma altitude de 20 quilômetros por mais de trinta minutos. Após a conclusão do teste, foi pousado e recuperado com segurança.
Durante todo o período de voo, vídeo e outros dados essenciais foram transmitidos continuamente em tempo real para a estação de controle terrestre a partir do HAPS. Esses dados ajudaram cientistas e engenheiros a entender se o sistema estava funcionando corretamente no ar. O Establishment de Pesquisa e Desenvolvimento de Entrega Aérea (ADRDE) da DRDO, localizado em Agra, está desenvolvendo este HAPS.
No curso do teste, o HAPS primeiro alcançou uma altitude de 21 quilômetros. Em seguida, foi mantido a uma altitude de 20 quilômetros por mais de trinta minutos, durante os quais vários componentes do sistema foram inspecionados. Ao final do voo, o HAPS foi controlado para descer e recuperado com segurança. Os dados de voo obtidos durante o teste também foram analisados em profundidade.
Vários sistemas eletrônicos foram instalados no HAPS para coletar informações durante o voo. Estes incluíam Unidade de Medição Inercial (IMU), receptor de Sistema de Posicionamento Global (GPS), câmeras embarcadas e sistema de controle de altitude. O GPS fornecia informações sobre a posição do HAPS, enquanto as câmeras gravavam vídeos em tempo real. Detalhes de voo foram fornecidos pela IMU e outros sistemas, e todos esses dados estavam disponíveis para a equipe na estação de controle terrestre.
O HAPS é um sistema mais leve que o ar, projetado especificamente para voar por longos períodos na estratosfera. A estratosfera é uma camada superior da atmosfera da Terra. Tais plataformas podem ser usadas no futuro para missões de vigilância e observação aérea de longa duração. Sua principal característica é a tentativa de mantê-lo em altitudes elevadas por longos períodos, embora atualmente o HAPS esteja na fase de desenvolvimento e teste.
Além da DRDO, a Força Aérea Indiana, CEMILAC, DGCA, Airports Authority of India (AAI) e outras agências civis participaram deste teste de voo. São necessárias disposições de espaço aéreo e segurança para voar a altitudes tão elevadas. O Ministro da Defesa, Rajnath Singh, parabenizou a DRDO, a Força Aérea Indiana, empresas governamentais e indivíduos ligados à indústria pelo sucesso do teste do HAPS. Ele descreveu isso como um passo importante em direção à construção de dirigíveis que permanecem na estratosfera por longos períodos.
Este teste forneceu informações essenciais sobre o voo do HAPS e seus vários sistemas. Nos testes futuros, esses dados serão usados para aprimorar ainda mais o sistema. O objetivo da DRDO é desenvolver uma plataforma doméstica capaz de realizar tarefas de vigilância permanecendo em altitude por longos períodos.
