O câncer de mama é o tipo mais comum de câncer entre as mulheres em todo o mundo, e no Uzbequistão, ocupa o primeiro lugar entre as causas de morte por doenças oncológicas. De acordo com os dados da Agência Internacional para Pesquisa sobre o Câncer, em 2024, foram registrados 4793 novos casos dessa doença no Uzbequistão, e 2085 mulheres morreram dela.
No entanto, a maioria dos casos de câncer de mama pode ser tratada, especialmente se a doença for detectada em estágio inicial e o tratamento for iniciado a tempo. Um material especial da Organização Mundial da Saúde, dedicado ao mês de conscientização sobre essa doença, explica os sinais a serem observados e por que um simples apelo para realizar exames não é suficiente.
Quais alterações no corpo devem causar alerta
O desenvolvimento do câncer de mama ocorre quando as células do seio começam a se dividir anormalmente rápido, estando alteradas. Essas células podem formar nódulos ou causar outras mudanças. À medida que o tumor progride, ele pode se espalhar para tecidos vizinhos, gânglios linfáticos nas axilas e na região acima da clavícula, e depois para outros órgãos.
A OMS enfatiza: «É importante lembrar: um nódulo no seio nem sempre significa câncer. No entanto, determinar sua natureza apenas pelo toque é impossível. Qualquer novo nódulo, espessamento do tecido ou qualquer outra mudança incomum em uma das mamas requer consulta a um profissional de saúde, mesmo que não cause dor».
Os sinais que exigem atenção cuidadosa incluem: nódulo indolor ou espessamento do tecido mamário; alteração na forma, tamanho ou aparência do seio; mudanças na pele, como retrações, vermelhidão ou aparecimento de covinhas; alteração na aparência do mamilo ou da pele ao redor dele; e também secreções anormais do mamilo, incluindo sangue.
A organização também observa: «A maioria dos nódulos no seio não é câncer. Mas se o nódulo estiver relacionado ao câncer, as chances de sucesso no tratamento aumentam significativamente quando o tumor permanece pequeno e ainda não se espalhou para os gânglios linfáticos».
A realização regular de autoexames é muito importante
A maioria das mulheres descobre o câncer de mama por conta própria, mesmo em países com programas estabelecidos de rastreamento mamográfico. Por isso, a OMS insiste que cada mulher deve conhecer as características do seu corpo, entender como suas mamas parecem e se sentem normalmente, e reagir prontamente a quaisquer desvios.
O principal aspecto do autoexame não é tanto a técnica, mas sim a regularidade. Recomenda-se estabelecer um dia fixo em cada mês para realizar o exame. Mulheres que têm ciclo menstrual são aconselhadas a fazer o exame cerca de sete dias após o término da menstruação, enquanto mulheres na pós-menopausa devem escolher uma data mensal fácil de lembrar.
Durante o exame, é necessário examinar e palpar cuidadosamente ambas as mamas, fazendo uma comparação entre elas. A OMS adverte: «Se você notar algo incomum, diferente da área correspondente na outra mama, ou se algo a incomodar, procure um médico, mesmo que as mudanças não sejam acompanhadas de dor».
Embora o autoexame ajude a notar mudanças, ele não pode substituir um exame médico completo ou fornecer um diagnóstico final.
Fatores que influenciam o risco de câncer
Os principais fatores de risco são o sexo feminino e a idade. Fatores reprodutivos também desempenham um papel significativo, como baixo número de gestações, início tardio da primeira gravidez, início precoce da menstruação e menopausa tardia.
A hereditariedade, acredita-se, desempenha um papel menor: segundo estimativas de especialistas, a predisposição genética está relacionada apenas a 3% a 6% dos casos de câncer de mama.
Existem várias medidas que reduzem o risco de doença: parar de fumar, evitar o consumo de álcool, manter a atividade física e manter um peso saudável. Além disso, a OMS observa que a amamentação também contribui para a redução do risco.
A OMS dá atenção especial ao álcool, indicando que mesmo o consumo moderado aumenta a probabilidade de câncer de mama, e quanto menos álcool uma pessoa consome, menor é o risco associado. De acordo com o Escritório Regional Europeu da OMS, em 2022, na região da Ásia Central, que inclui os países da Ásia Central, foram registrados cerca de 180 mil casos de câncer e 92 mil mortes relacionadas ao consumo de álcool.
No entanto, a organização enfatiza que a responsabilidade pela redução do risco não pode recair exclusivamente sobre o indivíduo. Problemas relacionados à promoção do tabaco, álcool e alimentos não saudáveis, especialmente entre grupos vulneráveis, complicam a escolha pela saúde. As condições de vida da pessoa também são criticamente importantes: acesso a informações confiáveis, capacidade de levar um estilo de vida saudável e receber cuidados médicos de qualidade.
Diferenças entre diagnóstico precoce e rastreamento
O diagnóstico precoce implica a detecção do câncer logo após o aparecimento de quaisquer sintomas. Seu sucesso depende da conscientização das mulheres sobre os sinais de alerta, da rapidez de reação dos profissionais de saúde e da possibilidade de realizar exames rapidamente.
O rastreamento é o exame de pessoas que não apresentam sintomas, com o objetivo de detectar a doença antes que apareçam sinais notáveis. Para o rastreamento do câncer de mama, utilizam-se mamografia e exame clínico das mamas. A idade, os intervalos e a ordem dos exames são estabelecidos pelo programa nacional.
Um programa de rastreamento bem organizado realmente pode salvar vidas. No entanto, ele só traz benefícios se, após a detecção de alterações suspeitas, a mulher puder passar rapidamente por exames adicionais, obter um diagnóstico e, se necessário, iniciar o tratamento.
O rastreamento também está associado a certos riscos: resultados falso-positivos (quando o problema é detectado onde não existe), resultados falso-negativos (quando a doença permanece despercebida), bem como ansiedade e estresse. Às vezes, as mulheres são submetidas a procedimentos adicionais, inclusive invasivos, que acabam sendo desnecessários.
A OMS enfatiza a necessidade de controle rigoroso de qualidade em todas as fases dos programas de rastreamento: desde a realização dos exames até a avaliação dos dados obtidos. Sem tal sistema de controle, o rastreamento mamográfico pode trazer mais danos do que benefícios. Por essa razão, a OMS não recomenda o rastreamento mamográfico para mulheres com menos de 50 anos.
Em conclusão, a organização apela: «Se você foi convidada a participar de um programa de rastreamento organizado, considere essa oportunidade e discuta todos os detalhes com um especialista médico. Se você apresentar sintomas, não espere um convite para o rastreamento, mas procure atendimento médico o mais rápido possível».
Ações ao detectar alterações suspeitas
O primeiro passo ao suspeitar de um problema deve ser procurar um médico de família para um exame inicial. Em seguida, é necessário solicitar um encaminhamento para mamografia e ultrassonografia, que devem ser realizados por um especialista em doenças mamárias.
Os resultados dos exames podem confirmar a ausência de motivos para preocupação. No entanto, em alguns casos, é necessária uma biópsia — a coleta de uma pequena amostra de tecido para análise laboratorial. Somente a biópsia permite determinar com precisão a presença ou ausência de câncer.
O tratamento precoce é o mais eficaz
O tratamento iniciado em estágios iniciais geralmente é mais tolerável e demonstra resultados mais elevados. Quanto mais cedo o tratamento do câncer de mama começar, maiores são as chances de cura completa.
Além da detecção precoce, alcançar os melhores resultados depende de várias condições: disponibilidade de assistência médica para todas as pacientes sem atrasos; realização do tratamento de acordo com as recomendações clínicas modernas e os princípios da medicina baseada em evidências; e aplicação de uma abordagem multidisciplinar.
O plano de tratamento pode incluir intervenção cirúrgica, radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal ou uma combinação desses métodos. Para alcançar resultados ótimos, é fundamental o trabalho coordenado de toda a equipe de especialistas, incluindo cirurgiões, oncologistas, radioterapeutas, patologistas e outros profissionais de saúde.
A importância do cuidado com a saúde mental
O diagnóstico de «câncer de mama» afeta não apenas o estado físico. As mulheres frequentemente enfrentam sentimentos de ansiedade, medo, estresse e incerteza. A OMS enfatiza que «ninguém deve passar por este caminho sozinho. O apoio psicológico e psicossocial por parte de profissionais de saúde, família, amigos, organizações de pacientes e grupos de apoio mútuo é uma parte inseparável do cuidado abrangente contra o câncer de mama».
Ao surgirem dificuldades, a organização aconselha: «Se você estiver enfrentando dificuldades, converse com sua equipe de tratamento sobre os tipos de apoio disponíveis ou procure organizações oncológicas comunitárias».
Apoio ao combate ao câncer de mama no Uzbequistão por parte da OMS
A OMS considera que apenas pedir às mulheres para fazerem exames não é suficiente; é crucial que, após procurarem ajuda, recebam pontualmente toda a assistência necessária. Os especialistas de atenção primária devem ser capazes de reconhecer alterações suspeitas e encaminhar as pacientes para diagnóstico, e os especialistas em diagnóstico por imagem devem interpretar corretamente os resultados.
O sistema de saúde deve garantir a transição contínua das mulheres da fase de diagnóstico para o tratamento. A OMS informou que, em colaboração com o Ministério da Saúde, apoia este trabalho no Uzbequistão.
Foram realizados cursos de treinamento para especialistas de atenção primária de diferentes regiões do país sobre identificação de fatores de risco, sinais de alerta, exame clínico das mamas, interação com pacientes e encaminhamento oportuno para exames adicionais.
Participaram do treinamento especialistas do programa de rastreamento de câncer de mama do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, representantes de hospitais da Universidade de Oxford e do Centro Educacional Nacional de Doenças Mamárias St George’s. Especialistas em diagnóstico por imagem receberam treinamento prático em mamografia, que incluiu posicionamento correto da paciente, garantia da qualidade das imagens e sua interpretação de acordo com padrões internacionais. Casos clínicos complexos e a aplicação de tomossíntese também foram discutidos. Treinamentos adicionais foram dedicados à melhoria dos programas de rastreamento e à avaliação de exames mamográficos.
Uma parte significativa da atividade atual é realizada no âmbito da segunda fase do projeto «Apoio ao Desenvolvimento do Serviço Oncológico no Uzbequistão», financiado pelo Banco Islâmico de Desenvolvimento e pelo governo.