Os próximos meses são cruciais para os motoristas de tuk-tuk em Maharashtra. Para aqueles que trabalham com plataformas como Ola, Uber e Rapido em motocicletas a gasolina, o tempo está se esgotando. O governo do estado estabeleceu um prazo final para os agregadores de tuk-tuk mudarem sua frota de gasolina para eletricidade.
A maioria dos operadores recebeu seis meses para fazer a transição para a tração elétrica, embora alguns proprietários de licenças recebam uma extensão adicional de três meses.
O Departamento de Transportes de Maharashtra enviou uma carta aos agregadores de tuk-tuk e ao Departamento Regional de Transporte (RTO) em outubro. Esta medida foi tomada por ordem do Ministro Principal Devendra Fadnavis. De acordo com a decisão do governo, os serviços de tuk-tuk em Maharashtra devem mudar para uma frota totalmente elétrica dentro dos prazos estabelecidos, o que significa a substituição gradual das motocicletas a gasolina por veículos elétricos.
A primeira fase para os operadores que atualmente usam tuk-tuks a gasolina é de seis meses. Durante este período, eles precisam progredir em direção ao cumprimento da exigência de uso obrigatório de veículos elétricos. No entanto, operadores com licenças temporárias ou provisórias receberam uma extensão adicional de três meses de acordo com as Regras de Tuk-Tuk de Maharashtra de 2025, o que pode aumentar o prazo total para nove meses.
Agregadores de tuk-tuk, como Ola, Uber e Rapido, inicialmente pediram mais tempo para essa transformação. As empresas solicitaram ao governo uma prorrogação até 2030, alegando que a eletrificação completa da frota levaria tempo. Elas citaram a Política de Veículos Elétricos de Maharashtra e as dificuldades associadas à substituição em larga escala de transportes. No entanto, o governo estabeleceu os prazos atuais em vez da prorrogação até 2030.
Não apenas as empresas, mas também os próprios motoristas de tuk-tuk expressaram preocupação com essas mudanças. Em setembro, a Associação de Bem-Estar de Tuk-Tuk de Maharashtra enviou uma carta ao Ministro Principal Devendra Fadnavis e outros funcionários solicitando 1,5 ano para as mudanças. Segundo o presidente da associação, Amit Gaude, a maioria dos motoristas de tuk-tuk pertence a famílias de classe média ou baixa, e a necessidade repentina de adquirir uma motocicleta elétrica exige investimentos significativos. Os motoristas também expressaram preocupações sobre a escassez de infraestrutura de carregamento e a vida útil das baterias dos veículos elétricos; para eles, o problema não é apenas a substituição da motocicleta, mas também os custos operacionais e a disponibilidade de carregamento.
O governo de Maharashtra originalmente considerou um modelo 50:50, que previa a coexistência de motocicletas a gasolina e elétricas. Este modelo permitiria que as empresas mantivessem tanto motocicletas a gasolina quanto elétricas em suas frotas. No entanto, segundo o Ministro dos Transportes Pratap Sarnaik, o gabinete não aprovou esse modelo, pois o governo temia que, devido aos altos custos, as empresas pudessem adiar a compra de transporte elétrico.
