O time Orlando Pirates, com um elenco relativamente jovem e uma nova aparência, pretende jogar sem medo, com responsabilidade e determinação ao enfrentar o time totalmente formado do Mamelodi Sundowns na final do MTN8, que ocorrerá no estádio Moses Mabhida no sábado à noite às 18h.
Os Pirates estão no caminho para conquistar seu quinto título consecutivo do MTN8. No entanto, precisam alcançar isso com um elenco que ainda está em processo de consolidação após várias saídas de jogadores chave e lesões nos últimos meses.
O coração da equipe foi renovado desde o início com a contratação de Tapelo Mokobodi e Mtheteleli Mthiyani do Stellenbosch, que preencheram as lacunas deixadas pelas lesões de Talente Mbati e Sikhle Nduli.
No ataque, os jovens jogadores Mpho Padime e Simphiwe Masilela demonstraram potencial, mas o técnico Abdeslam Waddu expressou frustração com suas atuações esporádicas, especialmente quando surgem oportunidades de selar a vitória.
Preparação para o confronto com o Sundowns
Enfrentando o ataque incessante e agressivo do Sundowns, que inclui Brian Leon, Cassius Mailula, Tashrik Matthews e Antonio Van Wyk, os Pirates podem enfrentar dificuldades se se desviarem de seu plano de jogo e princípios básicos.
No entanto, o capitão dos Buccaneers, Tapelo Shoki, permanece imperturbável. Ele acredita que os jogadores mereceram seus lugares no clube e estão totalmente prontos para defender os troféus MTN8, Betway Premiership e Carling Knockout.
«Antes de tudo, eles não chegaram a esta fase por acaso. Eles trabalharam arduamente e conquistaram seu lugar. O clube confiou neles os papéis e responsabilidades que têm. Para nós, é sempre lembrá-los disso», declarou Shoki.
Ele acrescentou que os jogadores devem jogar em seu próprio estilo, pois foi esse estilo que os levou a esta fase, e que agora estão em uma semana em que alguns jogam sua primeira final, mas não estão em risco.
Os jovens jogadores e novatos recebem um bom apoio. A pausa internacional da FIFA foi favorável ao time, permitindo que Mbati e Mahlenni Makhaule se recuperassem completamente e voltassem à disputa pela final.
«Há garotos que jogaram em algumas dessas finais», continuou Shoki. — «Há garotos que os guiarão neste dia. Também há pessoal técnico suficientemente experiente para saber o que é necessário e o que dizer a eles. Eles não estão em risco. Eles estão prontos.»
«Cada um que veste a camisa do Orlando Pirates está pronto. Anos de sacrifício e preparação os trouxeram até aqui. O momento é apenas para que eles façam isso».