A fotógrafa internacionalmente reconhecida e laureada com o prêmio Hasselblad de 2026, Zanele Muholi, está organizando uma exposição especial intitulada 'Sibaningi' e a apresentação de um livro em Joanesburgo. Muholi traz de volta a Joanesburgo duas décadas de seu trabalho fotográfico, que documenta a vida de membros negros da comunidade LGBTQIA+, pouco depois de receber um dos maiores prêmios mundiais na área de fotografia.
A ativista visual e fotógrafa abrirá 'Sibaningi' no Market Photo Workshop em Newtown em 17 de outubro, marcando os 20 anos do projeto 'Faces and Phases'. A data da exposição ganha um significado especial, pois em 9 de outubro, Muholi receberá o Prêmio Hasselblad de 2026 em Gothenburg, Suécia. Ela se torna a primeira fotógrafa negra africana queer a receber este prestigiado prêmio, que reconhece sua contribuição para a fotografia e seu trabalho em temas de visibilidade, dignidade e representação.
Uma exposição pessoal separada das obras de Muholi também ocorrerá no Hasselblad Center em Gothenburg em 10 de outubro e se estenderá até abril de 2027. No entanto, antes de 'Faces and Phases' ganhar reconhecimento internacional, ele começou em Joanesburgo em 2006. Muholi estudou no Market Photo Workshop em Newtown, e o projeto surgiu do desejo de criar um registro visual da vida de lésbicas negras, pessoas transgênero e pessoas de gênero não conformes, cujas vidas frequentemente estavam ausentes nas imagens mainstream.
Com o tempo, 'Faces and Phases' transformou-se em um vasto arquivo fotográfico. Em vez de focar exclusivamente em histórias de discriminação e violência, os retratos enfatizam a identidade, os relacionamentos, o trabalho, as comunidades e a vida cotidiana das pessoas. O projeto também registra a passagem do tempo, já que Muholi retorna para fotografar alguns participantes anos após as primeiras sessões, permitindo que os espectadores observem as mudanças nas pessoas e em suas circunstâncias. Assim, a série transcende uma simples coleção de retratos, tornando-se uma crônica de vida que se desenrola ao longo de duas décadas.
O título 'Sibaningi', que se traduz do idioma isiZulu como 'nós muitos', reflete a ideia de trazer este trabalho de volta a Joanesburgo. Para Muholi, estas fotografias fazem parte de esforços mais amplos para garantir que os membros negros da comunidade LGBTQIA+ sejam vistos e lembrados em seus próprios termos. Após receber o prêmio Hasselblad, Muholi declarou: 'Este prêmio não é meu sozinho. Eu o carrego junto com inúmeros rostos, nomes e histórias que confiaram seus relatos a mim.'
A exposição em Joanesburgo incluirá tanto fotos antigas quanto recentes, bem como novos rostos continuando o projeto. Também coincidirá com o lançamento de um livro dedicado a todo o corpo de trabalhos de 'Faces and Phases'. Para Muholi, o retorno do trabalho à cidade onde começou marca um ciclo completo: um projeto lançado em 2006 como uma tentativa de criar um registro de vidas e experiências agora retorna a Joanesburgo após ganhar reconhecimento internacional.
A exposição 'Sibaningi' é produzida pelo Muholi Art Institute, e a curadoria é realizada por Lufuno Ramadwa. A abertura será no sábado, 17 de outubro, no Market Photo Workshop em Newtown. Muholi fará uma apresentação ao meio-dia, após o qual a exposição será inaugurada. A entrada é gratuita, e a exposição ficará aberta até 5 de dezembro.