Carambeí é reconhecida como a "pequena Holanda" do estado do Paraná e constitui um dos pontos centrais do turismo cultural regional. Embora possua uma marcante herança europeia, o nome do município tem origem nos povos indígenas; em tupi-guarani, ele significa "rio das tartarugas", referindo-se ao curso d'água que deu nome à localidade.
A influência holandesa chegou à região no começo do século XX, quando os primeiros imigrantes se instalaram, deixando como legado a arquitetura característica que ainda hoje se mantém preservada. A viagem de automóvel partindo da capital Curitiba até Carambeí leva apenas duas horas, tornando-a um destino ideal para passeios de um dia.
A cultura e a arquitetura são os principais atrativos turísticos da cidade. Além das edificações típicas dos povoados europeus, as tradições holandesas preservadas encantam os visitantes.
Doces típicos de Carambeí
As Tortas de Carambeí são consideradas um patrimônio gastronômico local e detêm o Selo de Indicação Geográfica. Estes doces podem ser encontrados em cafeterias tradicionais e em lojas especializadas em confeitaria da região, como a Frederica’s Koffiehuis e a Tortas Wolf.
A cidade também promove eventos e festividades tradicionais, como o Dia do Colono, celebrado em 18 de julho, e a Semana de Patrimônio e Folclore, realizada em agosto, que incluem apresentações musicais e teatrais.
O Parque Histórico de Carambeí é a atração principal da cidade. Este museu a céu aberto abrange cento e cinquenta mil metros quadrados e foi concebido com inspiração nos ecomuseus escandinavos, servindo para preservar a memória da imigração holandesa na cidade. Os festivais mencionados ocorrem neste local.
O museu é estruturado em três áreas interligadas: a Casa da Memória, a Vila Histórica e o Parque das Águas.
Detalhes do Museu Histórico
A Casa da Memória está situada em um antigo estábulo construído em 1946 e exibe equipamentos agrícolas e ferramentas utilizados pelos colonos. A Vila Histórica recria a disposição da antiga colônia de Carambeí em escala real. Já o Parque das Águas demonstra as estruturas holandesas destinadas ao manejo hídrico, inspirando-se no parque ambiental Zaanse Schans, próximo a Amsterdã. Adicionalmente, o complexo do museu abriga o Centro Cultural Amsterdam e o Parque de Exposições.
Para quem aprecia história e natureza, visitar o Het Dorp é recomendado. Este local simula um típico vilarejo holandês situado na zona rural da cidade e se destaca também pelos seus campos floridos, como girassóis e um lavandário, onde ocorre o Festival da Lavanda todos os meses de outubro. No mesmo local há um moinho e uma queijaria artesanal, permitindo aos visitantes acompanhar o processo produtivo. A Het Dorp Koffiehuis funciona como uma confeitaria e café tradicional dentro do complexo.
A cidade também está próxima ao Cânion da Escarpa, que é um ponto notável para praticar trilhas e caminhadas na área. Antes de qualquer visita, é aconselhável planejar o trajeto com segurança, sendo recomendável a contratação de um guia.