O município de eThekwini está aumentando os gastos em medidas para reduzir as perdas de água, destinando centenas de milhões de randes para reparo de vazamentos, substituição de tubulações, detecção de fugas e contratação de pessoal adicional para abastecimento de água.
Durante uma coletiva de imprensa após a reunião do Conselho em Durban no domingo, ao comentar o período de autogoverno de 2021 a 2026, o prefeito Cyril Shabha informou que foram destinados 565 milhões de randes para reparos especializados de vazamentos, 102 milhões de randes para detecção proativa de vazamentos e 100 milhões de randes para substituição de tubulações.
Além disso, foram alocados mais 124 milhões de randes para contratar 70 dos 202 encanadores adicionais necessários para reduzir o tempo de resposta a rupturas de tubos para quatro horas.
Essas medidas fazem parte da Estratégia de Transformação em Água e Saneamento, aprovada pelo Conselho em 2024. O objetivo da estratégia é reduzir anualmente as perdas não comerciais de água em 5%, com o objetivo de longo prazo de atingir um nível de perdas não comerciais de 25% ou menos.
Shabha enfatizou que a base da estratégia é o compromisso de reduzir as perdas não comerciais de água em 5% anualmente, visando, em última análise, atingir um nível de perdas não comerciais de 25% ou menos. Ele observou que, para alcançar esse objetivo, a cidade precisa implementar uma série de medidas decisivas, incluindo a substituição de tubulações, resposta a vazamentos em até 24 horas, troca de medidores domésticos e industriais antigos, e instalação de medidores mestres em pontos de reabastecimento de caminhões-pipa, reservatórios e torneiras de distribuição.
O município também alocou 70 milhões de randes para novos medidores de água; dentro do programa, planeja-se substituir 40.000 medidores com mais de 15 anos de idade anualmente. Shabha relatou que 150.000 limitadores de fluxo foram instalados em zonas de alta pressão até o final de junho. A cidade também aumentou a capacidade de suas equipes de leitura de medidores, elevando a parcela de medidores faturados para 6%.
O prefeito expressou confiança de que a soma dessas medidas contribuirá significativamente com o tempo para a redução das perdas não comerciais de água e melhoria da confiabilidade e eficiência dos serviços de abastecimento de água e saneamento. Além disso, o município destinou 54 milhões de randes para a automação de descargas de reservatórios e 5 milhões de randes para medidores mestres em áreas rurais.
Shabha também mencionou que a cidade transferiu a manutenção dos caminhões-pipa para interna, investindo cerca de 345 milhões de randes em uma frota interna de 318 cisternas, com planos de expansão adicional até o final do ano.