O treinador do time Bulls, Johan Ackermann, expressou pesar pelos erros caros e oportunidades perdidas após sua equipe sofrer uma derrota apertada para o Munster no estádio Thomond Park na noite de sábado, dentro do United Rugby Championship (URC).
A equipe visitante perdeu o confronto tenso por 26-22 e estava perto de conquistar mais uma vitória importante fora de casa na nova temporada. No entanto, os fatores decisivos foram falhas defensivas, incapacidade de manter um forte jogo territorial, bem como algumas faltas e erros custosos. Além disso, Ackermann reclamou de algumas decisões dos árbitros que não foram favoráveis à sua equipe.
Apesar da derrota, o Bulls demonstrou um caráter significativo na defesa, e com maior precisão em momentos críticos, eles poderiam ter garantido uma vitória impressionante fora de casa após seu primeiro sucesso na semana passada.
Ackermann declarou: «Eu me orgulhei dos esforços, orgulhei-me de como os caras lutaram, e eles até nos deram uma chance no final. Se tivéssemos conseguido marcar um touchdown, poderíamos ter vencido». Ele continuou que estava desapontado, pois era um jogo onde, em sua opinião, seria fácil obter um resultado se algo melhorasse — a execução da equipe, um ou dois erros no manuseio da bola, talvez a tomada de decisões em passes e chutes.
Ele apontou falhas táticas: «Houve momentos em que deveríamos ter passado, mas chutamos, ou vice-versa; quando passamos e forçamos o passe, mas deveríamos ter chutado. Então, obviamente, os erros no manuseio da bola e a perda da posse significavam que estávamos perdendo tanto na posse quanto na vantagem territorial».
Os Bulls foram especialmente eficazes quando pressionavam o Munster, mas frequentemente ficavam em zonas desfavoráveis do campo. Sua intensidade na defesa foi excelente, eles criaram boas oportunidades de ataque com a posse de bola, e os jogos de scrum foram satisfatórios.
No entanto, sua incapacidade de jogar por longos períodos no meio-campo adversário, combinada com a perda de posse, especialmente no primeiro tempo, impediu que ganhassem um impulso real na batalha. Ainda assim, sair do intervalo com o placar de 14-14 teria dado muita confiança aos visitantes.
Ackermann acrescentou: «Eu ainda não tenho estatísticas, mas parecia que jogávamos a maior parte do jogo nas zonas erradas devido aos nossos próprios erros ou, talvez, às faltas. Mas estou orgulhoso, especialmente da primeira parte do jogo. Nós defendemos muito bem». Ele também enfatizou que na segunda metade do jogo houve momentos em que poderiam ter conquistado a vitória facilmente, mesmo sem sentir que controlavam o jogo. «Eles poderiam ter marcado se nós não tivéssemos defendido tão bem». Concluindo os comentários, ele agradeceu ao Munster pela vitória, mas admitiu: «Nós mesmos nos prejudicamos. Três touchdowns fáceis que eles marcaram ocorreram devido aos nossos erros».