No Dia Mundial do Habitar, instituído pela Organização das Nações Unidas em 5 de outubro para promover o direito fundamental a uma habitação digna e abrigo adequado, os habitantes de Cabo Verde partilham as suas histórias sobre a busca por melhores condições de vida.
Maria, que vive no bairro Achada Mato há mais de dez anos, contou ao jornal Lusa que, embora seja originária do centro da ilha de Santiago, o seu marido adquiriu um terreno mais barato onde construíram uma casa para evitar o pagamento de rendas. Dados oficiais indicam que esta situação afeta milhares de famílias em Cabo Verde.
A sua habitação exterior é uma estrutura em terra batida, onde o sanitário foi construído com o apoio de uma organização desconhecida, e a cozinha é uma construção improvisada de blocos e chapa metálica. Além disso, a família mantém porcos para venda ou alimentação.
O marido de Maria trabalha na construção civil, mas o seu salário é frequentemente insuficiente para concluir todas as obras de reparação. Maria não tem emprego fixo e dedica-se aos trabalhos domésticos. Ela expressa o desejo de ter uma casa maior com melhores condições para a sua filha viver após regressar do estrangeiro.
Perto dali, Dulselina Tavares, de 37 anos, com três filhos, vive há sete anos numa casa onde se veem barras metálicas a sair do betão, sinalizando uma construção inacabada. Ela explica que mudou-se para lá não porque gostasse do local, mas porque o terreno era mais barato, o que lhe permitiu construir a sua casa mais rapidamente. Lamenta o alto custo dos materiais e a falta de dinheiro, bem como a ausência de transporte, água e saneamento.
No bairro de Simau Ribeiro, Guineyka Quinta de Oliveira, que vive em Cabo Verde há nove anos, trocou a Achadinha por um terreno mais barato, onde vive com o marido e três filhos. A sua família reside numa estrutura inacabada, coberta com chapa metálica, sem cozinha nem sanitário. O cozinhado é feito no corredor, e as necessidades fisiológicas são satisfeitas em bacias. Ela aponta a falta de abastecimento de água centralizado, sendo forçada a comprar água em camiões-cisterna, e poupa água, usando menos de dois litros para lavar a roupa da criança numa bacia.
No bairro de Jamaica, a vendedora Maria Semedo, de 45 anos, passa os dias a preparar doces numa pequena cozinha coberta com chapa metálica para alimentar três filhos e uma sobrinha. Ela começa a cozinhar às seis da manhã todos os dias e, por vezes, vende comida sem conseguir tomar pequeno-almoço.
Desde que vive neste bairro em 2012, Maria conseguiu recentemente construir um sanitário após muitos anos a usar recipientes dentro de casa.
Segundo estimativas do Instituto Nacional de Estatística (INE), quase 23.000 famílias em Cabo Verde (uma das sete ilhas) vivem em habitações sem sanitário, e 85.500 pessoas (mais da metade das famílias do arquipélago) não têm chuveiro.
Cerca de 80% do parque habitacional foi construído pelos próprios moradores (autoconstrução), o que resulta numa grande diversidade de qualidade de materiais e técnicas de construção.
O Ministro da Infraestrutura, Habitação e Planeamento Territorial, Carlos Tavares, informou a Lusa que o governo está a reestruturar o programa 'Casa para Todos', avaliado em cerca de 18 milhões de euros, para lidar com a escassez de habitação no país. O poder executivo assumiu em junho após a vitória do Partido Africano da Independência de Cabo Verde (PAICV) nas eleições de maio.
Ele afirmou que planeia construir cerca de cinco mil casas até 2031. Explicou que o primeiro eixo do programa será a realocação especial 'Barraca Zero', destinada prioritariamente às pessoas que vivem em barracas, transferindo-as para habitação de qualidade adequada. O programa também inclui habitação acessível para jovens e a reabilitação de casas já existentes.
O ministro sublinhou que em muitos locais de Cabo Verde é necessária a reparação de telhados, a construção de sanitários e a melhoria das condições sanitárias. Segundo o ministro, em nove em cada dez reuniões com os autarcas municipais, a questão habitacional é um dos temas principais, o que, na sua opinião, demonstra o 'tamanho do problema na área da habitação'.