A diferença no custo do combustível entre os países europeus e árabes é significativa, apesar de ambos os grupos de países estarem sujeitos à influência do mercado global de petróleo. Por exemplo, em Catar, um motorista paga cerca de US$ 29 para abastecer um sedã de 50 litros, enquanto na Alemanha, a mesma operação pode custar aproximadamente US$ 132.
Apesar do aumento dos preços dos combustíveis em muitos países devido ao aumento dos preços mundiais do petróleo bruto e à tensão geopolítica, o impacto desse aumento no preço final no posto de gasolina varia muito dependendo da região de residência do motorista.
Nos Emirados Árabes Unidos, o preço da gasolina Special 95 atingiu 4,28 dirhams por litro em outubro, subindo de 3,69 dirhams em setembro. Isso equivale a aproximadamente US$ 1,17 por litro, o que representa cerca de US$ 58 por um tanque cheio de 50 litros.
No entanto, os preços diferem em outras partes do mundo árabe. Em Catar, o Super 95 continua custando 2,10 riais catarenses por litro, ou cerca de US$ 0,58, o que custa aproximadamente US$ 29 para abastecer um tanque de 50 litros. O Egito é ainda mais barato: a gasolina com octanagem 95 custa 24 libras egípcias por litro, o que corresponde a aproximadamente US$ 0,46 pela taxa de câmbio atual, e um tanque cheio de 50 litros custa cerca de US$ 23.
A Jordânia demonstra que o mundo árabe não pode ser considerado um único mercado de combustíveis. Após o aumento dos preços mundiais do petróleo e produtos petrolíferos em setembro, o país aumentou o preço da gasolina de octanagem 95 para 1,36 dinares jordanianos por litro em outubro. Abastecer um tanque de 50 litros na Jordânia custará cerca de US$ 96 a um preço de cerca de US$ 1,92 por litro, o que está mais próximo dos preços europeus do que em Catar, Egito ou EAU.
Os motoristas europeus, em geral, pagam significativamente mais. De acordo com os dados mais recentes da Comissão Europeia, o preço da gasolina na Alemanha é de cerca de 2,35 euros por litro, na França é de 2,21 euros, na Itália é de 2,16 euros e na Espanha é de 1,94 euros.
Ao abastecer um tanque de 50 litros, isso corresponde a cerca de US$ 132 na Alemanha, US$ 124 na França, US$ 122 na Itália e US$ 109 na Espanha. Este contraste é notável: a mesma quantidade de combustível custa cerca de US$ 29 em Catar e US$ 58 nos EAU, enquanto na Alemanha a conta pode ultrapassar US$ 130.
A diferença de preços não é determinada apenas por quais países extraem petróleo. O petróleo bruto é apenas um componente do preço final que os motoristas veem no posto de gasolina. Na Europa, os impostos representam uma parte significativa dos preços. Os governos introduzem acizes, imposto sobre valor agregado e outras taxas, fazendo com que os motoristas paguem mais do que apenas o custo básico do combustível.
A Comissão Europeia publica tanto os preços antes quanto depois da tributação, demonstrando a contribuição dos impostos para o valor total pago pelos consumidores. Além disso, os preços mais altos do petróleo exercem pressão adicional. Nesta semana, a Comissão Europeia informou que os preços permanecem altos, apesar da estabilidade do fornecimento de petróleo, e vários estados-membros começaram a implementar medidas para mitigar o impacto nos consumidores.
Nos países árabes, não existe um sistema unificado de precificação de combustível. Alguns países do Golfo Pérsico, que são produtores de petróleo, mantêm preços internos relativamente baixos, enquanto outros governos usam subsídios ou preços regulamentados para retardar a chegada das mudanças do mercado mundial aos consumidores.
Os EAU aplicam um mecanismo de precificação de combustível mensal que reflete as flutuações nos mercados energéticos mundiais, permitindo que as mudanças internacionais de preços apareçam relativamente rápido nas bombas de gasolina. A Jordânia também revisa os preços dos combustíveis mensalmente, mas as autoridades afirmaram que o governo está ajustando gradualmente os preços, e não transferindo todo o aumento dos preços internacionais para os consumidores. Enquanto isso, o Egito continua a regular os preços internos dos combustíveis, criando uma barreira adicional entre os movimentos do mercado global de petróleo e o que os motoristas acabam pagando.
A comparação mostra por que dois motoristas podem abastecer carros idênticos no mesmo dia e receber contas drasticamente diferentes. O petróleo pode ser negociado globalmente, mas o preço no posto de gasolina é amplamente determinado pelo local desse posto.