A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que o estigma representa uma preocupação maior do que qualquer microrganismo, pois quando indivíduos temem ser rotulados como portadores de uma doença, eles evitam procurar serviços de saúde, o que impede o diagnóstico de enfermidades tratáveis.
Adham Ismail, especialista do escritório regional da OMS no Cairo, que cobre Marrocos e outras localidades, ressaltou que as pessoas que confiam no sistema buscam assistência mais precocemente, obtêm diagnósticos mais rápidos e finalizam o tratamento.
O responsável da OMS aconselhou que quaisquer autoridades que gerenciem situações transfronteiriças, seja em Marrocos ou Espanha, devem implementar medidas baseadas em riscos e evidências, e não em nacionalidade ou status legal. Ele enfatizou que não se deve aplicar medidas generalizadas a um grupo inteiro nem utilizar linguagem que associe pessoas a doenças.
Embora reconheça a preocupação natural diante da travessia de dezenas de milhares de migrantes em poucos dias, o especialista lembrou que a maioria desses migrantes é jovem e saudável ao iniciar a jornada. Contudo, ele admitiu que condições adversas, como dormir a céu aberto, falta de água potável, superlotação e inanição, podem levar ao surgimento de infecções cutâneas, diarreia, problemas respiratórios, insolação e ferimentos.
Na quarta-feira, a cidade autónoma de Ceuta reportou que, desde julho, com a chegada de aproximadamente 70 mil migrantes vindos de Marrocos, foram identificados oito casos de tuberculose, 15 de varicela e um surto de 29 casos de sarna entre a população que cruzou a fronteira espanhola.
Sobre a tuberculose, Adham Ismail afirmou que as provas científicas são robustas. Em países com baixa incidência, como Espanha, a maioria dos casos entre migrantes provavelmente resulta da reativação de infecções antigas, e não de transmissão posterior. Para sustentar essa afirmação, ele citou um estudo da revista The Lancet que monitorou quase 520.000 migrantes antes de entrarem no Reino Unido, constatando um risco mínimo de contágio subsequente.
Dessa forma, ele sublinhou a importância de realizar testes quando clinicamente justificado, assegurando acesso gratuito e fácil ao tratamento e verificando sua conclusão. Isso protege tanto o indivíduo quanto seu entorno, além de proteger a Espanha.
O gestor da OMS também recomendou que, em vez de criar um sistema exclusivo para migrantes, a comunicação deve ser ágil e livre de estigmas, visto que a desinformação se propaga mais rapidamente que qualquer surto. Além disso, ele destacou a necessidade de atenção à saúde mental, mencionando que muitas pessoas chegam após vivenciarem violência, perdas, ansiedade, distúrbios do sono, depressão ou estresse pós-traumático, problemas estes que são mais comuns que as infecções e merecem cuidado.