Ao se aproximar de 2 de outubro, é natural lembrar-se de Mahatma Gandhi, mas é necessário vê-lo não apenas como herói do movimento pela independência, mas também como fundador de uma filosofia de vida abrangente. Este dia também serve como um lembrete da Índia que Gandhi representava: um país ligado às suas raízes, orgulhoso de sua identidade linguística e cultural, que ao mesmo tempo mantém sua singularidade ao abraçar a modernidade.
A filosofia de Gandhi sobre educação tem um significado imenso. Aproximadamente 95 anos atrás, em 20 de outubro de 1931, no Chatham House em Londres, ao falar sobre o sistema educacional da Índia, Gandhi apresentou uma analogia que mais tarde se tornou amplamente conhecida na história da educação indiana. Ele afirmou que os administradores britânicos, em vez de compreender e desenvolver o sistema educacional da Índia, começaram a destruir suas raízes. Segundo ele, eles 'reviraram a terra, olharam para as raízes e deixaram a raiz no lugar, e a 'árvore bonita' morreu'.
Dessa forma surgiu a imagem da 'The Beautiful Tree' (Árvore Bonita), que expressava seus pontos de vista sobre a educação. Mais tarde, o historiador Dharmapal utilizou essa metáfora no título de seu famoso livro sobre a educação indiana autêntica. Ele conduziu uma pesquisa documental do sistema educacional da Índia com base em vários registros britânicos e revisões educacionais dos séculos XVIII e XIX. A questão de Gandhi era mais ampla do que apenas contar o número de escolas na Índia; sua questão principal era se a educação estava ligada às necessidades, línguas, tradições e estilo de vida da sociedade?
Hoje, ao analisar a Política Educacional Nacional de 2020, essa questão surge novamente em um novo contexto. A principal mensagem da Política Educacional Nacional de 2020 é que a Índia deve ligar seu sistema educacional às suas realidades sociais e culturais. A política prevê a inclusão de línguas indianas, contextos locais, sabedoria tradicional indiana, arte, cultura, educação profissional e desenvolvimento holístico no centro do processo educacional.
Há uma atenção especial à instrução na língua materna ou local nos anos iniciais, e onde for possível, prevê-se o ensino na língua materna até pelo menos a quinta série, e idealmente até a oitava e além. Essa mudança não se refere apenas à língua. A mudança de idioma altera a experiência de aprendizagem. Se a língua na qual a criança expressa seus sentimentos em casa se torna o primeiro degrau de sua educação, a educação pode se tornar mais natural e significativa para ela.
Por esse motivo, a Política Educacional Nacional de 2020 também incentiva o multilinguismo. A flexibilidade da fórmula trilíngue foi aumentada, e também foi dada ênfase ao estudo das línguas indianas e ao conhecimento de sua literatura.
Um segundo aspecto importante da ligação entre a 'árvore bonita' de Gandhi e a Política Educacional Nacional moderna é a localização da educação. O sistema colonial procurou encaixar a educação em uma estrutura administrativa unificada. No entanto, Gandhi insistiu em uma educação ligada à comunidade local e às necessidades rurais, considerando o papel vital das aldeias e dos professores locais. A Política Educacional Nacional de 2020 também não limita a educação apenas a exames e certificados; ela fala sobre o fim da rígida separação entre educação profissional, arte, esporte, ciência, ciências humanas e habilidades. O objetivo é dar aos alunos maior liberdade de escolha de matérias de acordo com seus interesses e aptidões. O propósito da educação não é apenas preparar o indivíduo para conseguir um emprego, mas formar um cidadão pensante, competente e responsável.
A terceira, e talvez a mais importante, conexão é o movimento em direção à modernidade através da conexão com as raízes. Ligar a educação indiana às suas tradições não significa voltar ao passado. Significa que a sabedoria tradicional indiana deve ser considerada uma área legítima de estudo junto com as ciências e tecnologias modernas. É necessário transmitir aos alunos as tradições intelectuais da Índia — seja matemática, medicina, astronomia, agricultura, filosofia, linguagem ou arte — por meio de evidências e análise crítica.
É por isso que a sabedoria tradicional indiana encontra seu lugar nos novos currículos. Os alunos têm a oportunidade de saber que o caminho indiano do conhecimento não é apenas uma coleção de histórias antigas, mas uma vasta tradição ligada ao pensamento, lógica, experiência, experimento e vida social. Na era do florescimento da independência, o desafio e a oportunidade para a educação indiana são exatamente estes. Precisamos de uma árvore educacional cujas raízes sejam indianas, cujo tronco seja forte e cujos galhos se estendam por todo o mundo.
A Política Educacional Nacional de 2020 é o primeiro passo significativo nessa direção. Ela não coloca tradição e modernidade em oposição, mas estabelece um diálogo entre elas. Língua materna juntamente com línguas globais, conhecimento indiano juntamente com ciência moderna, experiência local juntamente com visão global e cultura juntamente com habilidades — este é o quadro integral da nova educação.
Portanto, é importante lembrar a analogia da 'árvore bonita' no aniversário de Gandhi: as raízes da educação são invisíveis, mas são elas que dão vida a toda a árvore do conhecimento. Uma educação cujas raízes estão ligadas à sociedade, à língua, à cultura e à vida...