Portugal vence a Dinamarca em jogo da seleção nacional, e Alemanha obtém a primeira vitória sob o comando de Klopp

A Liga das Nações da UEFA proporcionou uma noite repleta de drama significativo e tensão política pela Europa. Os resultados chave incluíram a Grécia derrotando a Alemanha de Jurgen Klopp, Portugal garantindo uma vitória apesar da ausência de Cristiano Ronaldo, e a Irlanda alcançando uma vitória contra Israel em meio a protestos pré-jogo.

Numa reviravolta surpreendente, o substituto Dimitrios Kourbelis marcou um 1-0 na Liga das Nações para a Grécia fora de casa contra a Alemanha no domingo. Isto ocorreu enquanto jogadores da Irlanda usavam fitas pretas durante o seu jogo contra Israel.

O treinador de Portugal, Jorge Jesus, optou por deixar Cristiano Ronaldo no banco, e esta decisão compensou quando o seu substituto, Goncalo Ramos, marcou o golo da vitória por 2-1 fora contra a Noruega. Jurgen Klopp enfrentou um atraso em alcançar a sua primeira vitória ao treinar a Alemanha, pois o remate desviado de Kourbelis no segundo tempo selou o jogo em Augsburgo.

O ex-treinador do Liverpool e Borussia Dortmund tinha feito cinco substituições num jogo que terminou 1-1 contra a Holanda na quinta-feira, com o objetivo de dar mais tempo de jogo aos seus membros do plantel.

Apesar de o médio Bambase Conte ter tido uma estreia impressionante e a Alemanha controlar a posse de bola, lutaram para ameaçar seriamente o golo de Konstantinos Tzolakis. Klopp comentou à ARD, afirmando: 'Pessoalmente, não me importo com isso. Perdi muito mais jogos na minha vida do que gostaria. Precisamos absolutamente destes tipos de jogos -- são exatamente os jogos que queríamos ter.'

Entretanto, os jogadores da Irlanda apareceram com fitas pretas no seu jogo em Hungria contra Israel. O jogo quase não aconteceu devido à intensa pressão dentro da Irlanda que defendia um boicote ao conflito em Gaza. O jogo prosseguiu apenas após uma votação dos jogadores realizada a meio da semana. A Irlanda tem sido historicamente uma forte defensora da causa palestina, e os jogadores baixaram a cabeça enquanto o hino israelita era tocado antes da competição.

As equipas ignoraram os apertos de mão habituais antes do jogo e não trocaram bandeiras num estádio pouco frequentado em Debrecen. Troy Parrott sinalizou um coração com as mãos após marcar no 14.º minuto, e Jack Moylan beijou o emblema irlandês na sua camisola e a sua fita preta após marcar o terceiro golo no 25.º minuto. A Irlanda venceu o jogo por 3-0, embora o Ministro dos Negócios Estrangeiros israelita Gideon Saar tenha criticado as ações dos jogadores, alegando que estavam 'do lado errado da história.'

Em Oslo, Joao Felix abriu o marcador para Portugal aos 17 minutos, aproveitando uma série de oportunidades perdidas por Erling Haaland. Embora a equipa anfitriã tenha conseguido empatar seis minutos no segundo tempo, Orjan Nyland, o guarda-redes, permitiu posteriormente um remate simples de Ramos para garantir a vitória.

Ramos declarou à Sport TV que 'O mais importante é mostrar o que posso fazer sempre que sou chamado e contribuir para a equipa', sem comentar sobre o seu estatuto de seleção em relação a Ronaldo.

Noutros locais, a Holanda garantiu a primeira vitória de Xavi Hernandez como treinador quando Mexx Meerdink marcou dois golos, levando a uma vitória por 2-1 sobre a Sérvia em Belgrado. A seleção holandesa recorreu a Xavi do Barcelona após a sua eliminação da Copa do Mundo na fase de 32 fortes pelo Marrocos. O time de Xavi assumiu a liderança aos trinta minutos quando o atacante do AZ Alkmaar, Meerdink, converteu um penálti após Aleksa Terzic cometer uma falta em Crysencio Summerville, marcando o seu primeiro golo internacional. O substituto do intervalo, Luka Jovic, marcou o golo de empate pouco depois do reinício, após uma confusão na área de golo.

No entanto, a equipa visitante recuperou a liderança aos 69 minutos quando Meerdink, que estreou pela Holanda contra a Alemanha, acertou um chute com o pé esquerdo no canto inferior após receber um passe de Guus Til, substituto.

No Grupo A4, a Dinamarca recuperou da difícil derrota contra a Noruega na quinta-feira ao vencer a País de Gales por 2-0 em Copenhaga. A equipa escandinava, que falhou a qualificação para a Copa do Mundo após perder penáltis para a República Checa nos playoffs, venceu agora os seus últimos quatro encontros contra Gales. A Dinamarca assumiu a liderança oito minutos no segundo tempo quando o capitão do País de Gales, Ben Davies, direcionou inadvertidamente o livre de Mikkel Damsgaard para a sua própria baliza com o braço. Gustav Isaksen duplicou a vantagem treze minutos depois com um remate desviado que curvou fora do travessão.

Na Liga B, a Áustria conquistou a sua segunda vitória em dois jogos quando David Affengruber, Junior Adamu e Carney Chukwuemeka marcaram numa vitória por 3-1 sobre a Kosovo em Viena.