Hortelã fresca é indispensável tanto em chutneys e raitas durante as refeições de inverno quanto para dar um sabor especial e uma sensação de frescor aos pratos. No entanto, muitas vezes os estoques de hortelã acabam, e é preciso comprar pequenos maços no mercado, que às vezes estragam se houver muitos.
Se você enfrenta esse problema, contaremos como cultivar hortelã facilmente em casa. Você não precisará comprar sementes ou adquirir uma muda em viveiro. Basta pegar um único caule verde e fresco comprado no mercado para cultivar uma colheita abundante de hortelã que o agradará durante todo o inverno, sem exigir grandes esforços.
Como cultivar hortelã: instruções passo a passo
Para começar, escolha um caule de hortelã que pareça verde, fresco e firme. Ele não deve ter manchas, podridão ou sinais de insetos. O comprimento ideal desse caule é de cerca de 10 a 15 centímetros.
Após escolher o caule, coloque-o em um copo com água. Aproximadamente após 7 a 10 dias, pequenas raízes brancas começarão a aparecer nele. Assim que as raízes estiverem visíveis, replante o caule no solo do vaso.
Que vaso e solo escolher para hortelã?
Como a hortelã é uma planta de crescimento rápido, cultivá-la em um vaso é bastante simples. Recomenda-se usar um vaso com profundidade de 8 a 12 polegadas. A parte inferior do vaso deve ter furos de drenagem para evitar o acúmulo de água em excesso, o que pode levar ao apodrecimento das raízes.
Quanto ao solo, a mistura ideal para hortelã é aquela que retém a umidade, mas permite que o excesso de água escoe facilmente. Para preparar essa mistura, você pode misturar 40% de terra de jardim, 40% de fertilizante de esterco ou composto e 20% de fibra de coco ou areia.
Proteja do sol forte: o sol da manhã é melhor
A hortelã não precisa ficar constantemente sob o sol escaldante. Para um bom crescimento, basta que a planta receba cerca de 3 a 6 horas de sol da manhã diariamente. Depois disso, é melhor colocar o vaso em um local sombreado. Você pode colocar o vaso de hortelã na varanda, no peitoril da janela ou em um local onde bata o sol da manhã. Pouca luz enfraquecerá a planta, enquanto o sol intenso pode danificar suas folhas.
Regue apenas quando o solo secar. É importante manter uma leve umidade no solo, mas não permitir o acúmulo de água no vaso. O excesso de rega pode danificar as raízes. Para ajudar a reter a umidade, você pode colocar folhas secas ou uma fina camada de grama por cima.
O que fazer para a planta ser densa
Se você deseja que a hortelã seja mais densa e verde, faça podas leves regulares nos brotos jovens superiores. Remova também as flores, se elas aparecerem, pois isso direcionará os nutrientes da planta para a formação de novas folhas e ramos. Quando a planta crescer bem, você pode cortar os caules com folhas usando tesouras afiadas, fazendo um corte um pouco acima do nó da folha. Isso estimula o surgimento de novos brotos laterais.
A hortelã fresca caseira será útil não apenas para chutney, mas também para raita, saladas, chás de ervas e vários aperitivos. No inverno, ao preparar pratos como paratha, pakora, iogurte ou chat, você pode usar hortelã fresca do vaso. Dessa forma, em vez de jogar fora um pequeno caule de hortelã comprado no mercado, você pode usá-lo para criar uma planta que lhe fornecerá hortelã fresca no futuro.