O conceito 'Sonho do Deserto' (Dream of the Desert) representa o primeiro trem ultra-luxuoso na Arábia Saudita, que está sendo desenvolvido pela empresa hoteleira italiana Arsenale em colaboração com a Saudi Arabia Railways. Este projeto oferece aos hóspedes a oportunidade de acordar em suítes privadas, tomar café da manhã com vista para a paisagem em mudança, visitar antigos castelos e depois retornar para jantar.
Inicialmente, o lançamento do trem estava planejado para 2026, mas os planos mais recentes adiam a primeira viagem para setembro de 2027. O trem deverá percorrer mais de 1000 quilômetros na parte norte da Arábia Saudita, viajando de Riade em direção à fronteira com a Jordânia.
O trem será composto por 12 vagões, contendo 34 suítes, projetadas para acomodar até 72 passageiros. Os interiores foram projetados pelo arquiteto libanês Alina Asmar D'Ammanon e seu estúdio Culture in Architecture. O design é baseado nas tradições, paisagens e artesanato da Arábia Saudita, incluindo o uso de marchetaria de madeira, ricos materiais têxteis e espaços inspirados no tradicional majlis.
Durante o dia, os hóspedes terão acesso a diversas iguarias e bebidas, desde o café da manhã e chá da tarde até aperitivos e jantar. Além disso, serão organizadas apresentações e elementos de storytelling durante a viagem, imergindo os passageiros na história local, mitos e imagens.
A rota planejada passará por cidades como Al-Qassim, Ha'il, Al-Jouf e Qurayyat, com excursões centradas no patrimônio e nas paisagens naturais de cada região. Entre as atividades planejadas estão a visita ao Castelo de Marid em Al-Jouf e às montanhas Ajja perto de Ha'il. Também está sendo desenvolvido um alargamento da rota incluindo Al-Ula, com a participação da Royal Commission for AlUla; no entanto, em vez de chegar diretamente em Al-Ula de trem, os hóspedes viajarão de Ha'il por transporte terrestre ou aéreo.
Esta rota oferece a oportunidade de explorar áreas menos conhecidas do país para aqueles que já visitaram os destinos populares da Arábia Saudita, permitindo desfrutar desses locais em um ritmo mais lento. O 'Sonho do Deserto' é posicionado no segmento de viagens ferroviárias ultra-luxuosas.
O site oficial indica preços a partir de 30.000 riyais sauditas por suíte por dia, embora a precificação final seja esperada apenas em 2026. Atualmente, os viajantes podem fazer um depósito prioritário reembolsável para futuras reservas. Transferências adicionais em jatos particulares para locais como Al-Ula serão cobradas separadamente. A empresa também observou que a experiência é orientada principalmente para viajantes adultos e idosos, com idade mínima recomendada de 14 anos.
O apelo do 'Sonho do Deserto' reside no fato de que o próprio processo de viagem se torna parte central da jornada. Em vez de voar entre pontos ou passar horas na estrada, os passageiros podem relaxar em suas suítes, observar a mudança das paisagens durante o jantar e chegar a um novo local sem gastar o dia viajando. A principal vantagem é a possibilidade de conhecer a Arábia Saudita lentamente, movendo-se entre suas paisagens, locais históricos e comunidades sem a necessidade constante de fazer malas e desempacotar.
