Dois irmãos de Kerala conquistam medalha de prata nos Jogos Asiáticos de Remo

Embora alcançar dez medalhas de ouro nos Jogos Asiáticos de 2026 pareça um motivo para comemoração, a alegria ainda não está completa na comunidade esportiva indiana. A razão não reside apenas na tabela atual de medalhas, mas também no desempenho de 28 medalhas de ouro alcançado em Hangzhou, que mudou os padrões de expectativa do esporte indiano.

No 11º dia dos Jogos Asiáticos de 2026, a Índia conquistou 10 medalhas de ouro, mas resta a questão se esse ritmo é suficiente para se comparar aos resultados de 2022. Embora o número de medalhas de ouro tenha atingido o nível de dois dígitos, o objetivo final ainda está distante.

Em Naga, em 30 de setembro, a Índia começou a ganhar impulso na conquista de ouro. A equipe feminina de tiro de precisão (compound), a equipe mista e a equipe masculina conquistaram três medalhas de ouro cada. Além disso, a Índia ganhou ouro na disciplina de tiro de trap misto. Assim, quatro medalhas de ouro foram obtidas em um único dia, e o total de medalhas de ouro da Índia atingiu 10. Agora, ela possui 60 medalhas (10 de ouro, 21 de prata e 29 de bronze).

Antes desse dia, em 29 de setembro, a Índia somou 6 medalhas de ouro graças a Neeru Dande em tiro e à equipe feminina na revezamento 4x400 metros. Neeru tornou-se a primeira indiana a vencer ouro no trap individual. Consequentemente, seis medalhas de ouro foram adicionadas à contagem da Índia em dois dias. No entanto, apesar do rápido aumento no número de medalhas de ouro, surge uma séria questão: a 'máquina de ouro' indiana realmente funcionou, ou isso ocorreu devido a sucessos repentinos em vários esportes individuais?

O marco mais significativo para a Índia é Hangzhou. Três anos atrás, a Índia ultrapassou pela primeira vez a marca de 100 medalhas nos Jogos Asiáticos. Naquela ocasião, o país ficou em quarto lugar com um total de 106 medalhas e 28 de ouro. Atualmente, com 10 medalhas de ouro em Naga, a Índia ainda precisa de 18 medalhas de ouro para igualar o desempenho de 2022.

Portanto, não se pode contentar-se apenas com o número total de medalhas; isso é apenas metade da história. Nos Jogos Asiáticos, a medalha de ouro é o critério mais importante.

A Índia realmente conquistou 60 medalhas, mas entre elas há 21 de prata e 29 de bronze em comparação com 10 de ouro. Isso significa que os atletas indianos estão constantemente no pódio, mas lhes falta o último passo para transformar prata e bronze em ouro.

Esta é uma característica importante da campanha. Os atletas indianos ganham medalhas, mas para aumentar o número de medalhas de ouro, eles precisam dominar as competições finais.

A tabela de medalhas enfatiza ainda mais os desafios para a Índia. Até a atualização de 30 de setembro, a China lidera com 150 medalhas de ouro e 274 medalhas totais. O Japão está em segundo lugar com 49 medalhas de ouro, e a Coreia do Sul está em terceiro com 24 medalhas de ouro. A Índia, com 10 medalhas de ouro, ocupa a oitava posição.

Assim, a Índia fortaleceu sua presença entre as grandes potências esportivas asiáticas, mas ainda está longe da China, Japão e Coreia do Sul no quesito ouro.

No entanto, a história de Naga ainda não terminou. Nos dias restantes dos Jogos Asiáticos, a Índia tem várias competições onde há esperança de ouro. Esportes como hóquei, boxe, luta livre, squash e críquete podem aumentar significativamente o número de medalhas de ouro da Índia.

Em 30 de setembro, a seleção feminina de hóquei derrotou a Coreia do Sul por 2:0 na semifinal e avançou para a final. Agora ela tem a chance não apenas de conquistar o ouro, mas também de garantir uma vaga nos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028.

Ou seja, os próximos dias determinarão se as 10 medalhas de ouro serão apenas uma parada intermediária, ou se a Índia conseguirá elevar seu número de medalhas de ouro a um novo patamar.

Em Naga, a Índia definitivamente tem motivos para comemorar: 60 medalhas é uma grande conquista. Mas devido ao novo padrão estabelecido em Hangzhou, a história não termina em 10 medalhas de ouro. A meta de 28 medalhas de ouro ainda está distante, mas a narrativa continua em Naga. Nos próximos jogos, a Índia tem a oportunidade não apenas de aumentar o número de medalhas, mas também de transformar prata e bronze em ouro. Agora, cada final é importante e cada medalha de ouro é inestimável. A Índia, ao atingir 10 medalhas de ouro, agora enfrenta a principal questão de Naga: em que nível ela irá parar?

Os primeiros dez dias da 20ª Jogos Asiáticos em Nagoya, Japão, terminaram com notícias extremamente negativas para a Índia. A Índia, que conquistou 106 medalhas, incluindo 28 de ouro, nos Jogos anteriores em Hangzhou, China, caiu drasticamente na contagem de medalhas.

Apesar de a delegação indiana, destinada ao Campeonato Asiático de 2026, contar com 495 pessoas e ter recebido cerca de 80 bilhões de rúpias em preparação, os resultados atuais são decepcionantes. As declarações do sistema esportivo sobre a criação de uma 'nova Índia' capaz de conquistar cem medalhas no Japão provaram ser infundadas nos palcos esportivos.

Até o momento, a Índia conquistou apenas seis medalhas de ouro. Três delas foram obtidas em modalidades pouco praticadas por outros países e onde a Índia é tradicionalmente forte: duas medalhas de ouro em luta (equipes feminina e masculina) e um ouro no críquete feminino. Mais dois ouros foram conquistados em tiro, o que é considerado um ponto encorajador, e também foi conquistado um ouro em atletismo, embora mais fosse esperado da Índia.

A principal razão para essa queda foi um grande fracasso no atletismo. Historicamente, o atletismo foi o ponto mais forte da Índia nos Jogos Asiáticos, trazendo ao país o maior número de medalhas de ouro. No entanto, no Japão, o atletismo permaneceu quase vazio em termos de prêmios de ouro. Os atletas de quem se esperava ouro garantido nas provas de corrida e campo ou falharam sob pressão ou não conseguiram encontrar sua forma.

O maior golpe contra a Índia veio das equipes do Japão, Coreia do Sul, Catar, Bahrein, Irã e Uzbequistão, que estrategicamente ultrapassaram os atletas indianos e os excluíram da disputa pelo pódio. Restam apenas quatro dias de competição, e as esperanças estão depositadas na luta, tiro e boxe. Também espera-se ganhar um ouro no críquete masculino e uma parte de ouro no hóquei.

Uma análise de todo o histórico dos Jogos Asiáticos mostra que o sucesso de 2022 foi mais uma exceção agradável do que um reflexo da situação real. Ao longo de mais de 70 anos de história dos Jogos Asiáticos, a média da posição da Índia oscilou entre o sexto e o oitavo lugar, e a média de medalhas esteve na faixa de 35 a 50. Após ocupar o segundo lugar nos primeiros Jogos Asiáticos em 1951, a Índia nunca conseguiu repetir esse nível.

Embora a Índia tenha estabelecido um novo marco em 2023, conquistando 106 medalhas, incluindo 28 de ouro, em 2026 o país voltou aos seus antigos e fracos resultados, o que indica a ausência de um sistema sustentável para repetir grandes sucessos.

O fato mais chocante e amargo destes Jogos Asiáticos é que a Índia está lutando não tanto contra gigantes como China ou o anfitrião Japão, mas sim no nível de uma pequena região da China — Hong Kong. A impotência da Índia perante um território do tamanho de uma cidade pequena, apesar de um enorme orçamento e população, tornou-se um dos maiores fracassos na história esportiva da Índia.

Além disso, a Coreia do Norte, isolada do mundo, ocupa uma posição mais alta na tabela de medalhas do que a Índia. O Irã, envolvido em conflitos nos últimos seis meses, já conquistou nove medalhas de ouro. Para sair dessa difícil situação, a Índia precisa aprender com a experiência da China.

Nos Jogos Asiáticos de Bangkok em 1978, a China ficou em segundo lugar, perdendo para o adversário Japão, o que marcou um ponto de viragem na política chinesa em relação ao esporte. Depois disso, a China mudou radicalmente sua abordagem e nunca olhou para trás. Dos Jogos Asiáticos de Delhi em 1982 aos Jogos Asiáticos no Japão em 2026, a China consistentemente ocupou o primeiro lugar na tabela. Atualmente, a China possui mais de 138 medalhas de ouro, enquanto o anfitrião Japão, em segundo lugar, tem cerca de 42 medalhas de ouro.

A China demonstrou que o sucesso no esporte não é obra do acaso, mas sim de um objetivo claramente definido e preparação científica.

Em vez de culpar o críquete, é preciso procurar o verdadeiro problema. Quando há uma queda na contagem de medalhas da Índia nos Jogos Asiáticos ou Olímpicos, o caminho mais fácil é culpar o críquete. Frequentemente, argumenta-se que o críquete desvia todos os recursos, patrocinadores e atenção da mídia, deixando outros esportes sem apoio. No entanto, este argumento é completamente infundado se observarmos países como Inglaterra e Austrália, onde o críquete também é extremamente popular e rico.