De acordo com um relatório da Organização Meteorológica Mundial (OMM) sobre o estado dos recursos hídricos mundiais em 2025, a Índia está a registar uma diminuição sustentada do nível das águas subterrâneas. Este sério alerta sublinha a perturbação do equilíbrio hídrico no país.
Em várias regiões da Índia, especialmente nas partes norte e noroeste, a queda do nível da água tem persistido durante muitos anos. O relatório indica um défice constante de águas subterrâneas no período de 2022 a 2025. Isto significa que o volume de água extraído do solo excede o volume que retorna aos aquíferos, levando a um desequilíbrio hídrico.
Embora o problema não se limite à Índia, as suas consequências podem ser muito mais graves num país densamente povoado como a Índia. A agricultura depende fortemente das águas subterrâneas para irrigação, e o acesso à água potável nas cidades também depende delas.
O relatório afirma que, em 2025, o nível das águas subterrâneas estava abaixo da média ou muito baixo em 34% das estações de monitoramento em todo o mundo, um aumento em relação aos 25% em 2024. Ao mesmo tempo, o nível permaneceu acima da média em 31% das estações. Estes dados foram obtidos de regiões onde o sistema de monitoramento está operacional. Uma tendência semelhante é observada na Índia.
Em 2025, o armazenamento de água terrestre no Norte da Índia estava abaixo da média. A Secretária-Geral da OMM, Celeste Saulo, alertou que a humanidade estaria a 'esvaziar a sua conta poupança'. Globalmente, observa-se uma tendência de diminuição do armazenamento de água terrestre entre 2014 e 2016, o que representa um sinal de dez anos. A situação das águas subterrâneas desenvolve-se de forma semelhante: em 2025, aproximadamente dois terços dos poços observados registaram um estado diferente da média histórica, com uma clara inclinação para a diminuição.
A principal causa do problema das águas subterrâneas na Índia está relacionada com a extração excessiva. Equipamentos de bombeamento, como furos túneis e perfurações, são ativamente utilizados na agricultura. Culturas como trigo e arroz exigem grandes quantidades de água. A crise agravou-se particularmente em estados como Punjab e Haryana. O relatório indica explicitamente que a principal razão em muitas áreas é a sobre-extração (over-abstraction).
A recarga ocorre através da infiltração da água da chuva no solo, mas se a extração permanecer alta, o nível continua a cair. Além disso, a seca e o monção irregular nos últimos anos afetaram negativamente o reabastecimento. Os rios também passaram por um dos períodos mais secos em mais de três décadas em 2025, o que demonstra a pressão sobre todo o ciclo da água.
O relatório da OMM, que é publicado pelo quinto ano consecutivo, permite ver claramente tendências de longo prazo, incluindo a diminuição constante das águas subterrâneas e a seca de longa duração. Também se observa que os glaciares estão a perder a cobertura de neve pelo quarto ano consecutivo. Todos estes sinais apontam para uma redução da água doce no planeta.
Num país como a Índia, onde a população cresce e a agricultura é a base da economia, a queda do nível das águas subterrâneas pode colocar em risco a segurança alimentar. Haverá escassez de água nas cidades, a irrigação tornar-se-á mais cara e a carga sobre os pequenos agricultores aumentará. Em algumas áreas, os poços já estão a secar, e é necessário extrair água de maior profundidade, o que aumenta os custos de eletricidade e combustível diesel.
Para superar esta crise, não basta apenas avisar; é necessário implementar ativamente métodos de conservação de água, como a recolha de água da chuva e tecnologias de irrigação gota a gota. Também se pode promover a mudança de rotação de culturas para culturas menos exigentes em água. Um uso mais eficiente dos canais e águas superficiais também pode ajudar.
O relatório enfatiza a necessidade de fortalecer o monitoramento dos recursos hídricos em escala global. Se a Índia aumentar a observação regular em mais áreas, poderá obter um quadro mais preciso. Se medidas não forem tomadas atempadamente, a disponibilidade de água no futuro pode diminuir, afetando a economia, a saúde e o meio ambiente.
Considerando o alerta da OMM, políticos, agricultores e o público em geral devem trabalhar em conjunto para restaurar o equilíbrio hídrico. As águas subterrâneas são o nosso capital oculto, e a sua preservação é a garantia do bem-estar futuro.
