De acordo com um estudo realizado pelo TERI com o apoio do Conselho de Regulamentação de Petróleo e Gás Natural (PNGRB), a Índia não deve escolher um único tipo de combustível ou tecnologia como substituto universal. Em vez disso, diferentes tecnologias devem desempenhar funções distintas dependendo do tipo de veículo, áreas de aplicação e estágios da transição.
O estudo 'Avaliação Comparativa dos Combustíveis Automotivos na Transição Energética da Índia' analisou gasolina, diesel, CNG, eletricidade e GNL em várias categorias de transporte: veículos de duas rodas, triciclos, carros particulares e comerciais de quatro rodas, veículos comerciais leves (LCV) e caminhões pesados. A análise incluiu cidades como Delhi, Mumbai, Porto de Mumbai, Surat, Ahmedabad, Guwahati, Lucknow, Bengaluru, Danbad e Chamba.
Foi estabelecido que os veículos elétricos (EVs) atualmente oferecem o menor custo de propriedade para transportes de duas e três rodas, enquanto o CNG oferece uma solução relativamente equilibrada e pronta para implementação para uma ampla gama de necessidades pessoais e comerciais. Além disso, o CNG ocupa uma posição forte em automóveis de passageiros, táxis, ônibus e LCV, enquanto o GNL permanece particularmente relevante para longas distâncias de transporte de carga.
No âmbito do estudo, foi realizada uma pesquisa primária com 2315 proprietários e motoristas de veículos em 10 locais, utilizando amostragem aleatória estratificada. A pesquisa abordou aspectos como uso do transporte, quilometragem, consumo de combustível e manutenção, acesso à infraestrutura, custos de combustível e manutenção, preferências tecnológicas e disposição para modernização.
Ao avaliar, as considerações econômicas foram o fator mais significativo, representando 31,49% do peso total, seguidas por fatores ambientais (22,34%) e aspectos técnicos (21,25%). O relatório enfatizou que esses pesos refletem a importância da acessibilidade, custo de propriedade e economia operacional na escolha das tecnologias.
O estudo mostrou que os veículos a CNG apresentam as menores emissões totais ao longo do ciclo de vida entre as opções analisadas para vários segmentos de transporte de passageiros e comercial. Foi observado, no entanto, que a eficiência ambiental não pode ser julgada apenas pelos gases de escape, pois o desempenho dos EVs depende da geração de eletricidade, produção de baterias e requisitos de materiais.
Essas conclusões surgiram em meio a discussões contínuas sobre o papel do transporte e dos tipos de combustível na poluição do ar em Delhi-NCR e na eficácia das medidas anteriores. Tarun Kapoor, consultor do primeiro-ministro, afirmou a necessidade de obter dados mais confiáveis para orientar políticas, observando que intervenções anteriores foram semelhantes a 'golpes no escuro'.
Além disso, o estudo indicou que a eletrificação não elimina os riscos de segurança energética, mas apenas desloca a dependência do petróleo para a infraestrutura de fornecimento de energia, minerais críticos, componentes automotivos importados e cadeias de suprimentos de baterias.
AK Tiwari, membro do PNGRB, salientou que 'a questão política real não é qual combustível deve substituir todos os outros, mas qual combustível é mais adequado para qual aplicação, sob quais condições de operação e em que estágio do caminho de transição da Índia'. Em conclusão, o estudo recomendou a implementação de uma base tecnologicamente neutra em nível nacional com abordagens diferenciadas, baseadas no segmento de transporte, região e aplicação, e apelou para o desenvolvimento acelerado da infraestrutura de CNG e o uso mais ativo de CBG.