A companhia aérea Etihad Airways, sediada em Abu Dhabi, anunciou na quarta-feira que está procurando aconselhamento jurídico sobre possíveis ações após a publicação das conclusões do comitê independente da Premier League, que considerou o Manchester City culpado por violar regras financeiras em 115 pontos.
A Etihad, principal patrocinadora do clube desde 2009, nega veementemente quaisquer conclusões, achados ou suposições sobre sua participação em acordos comerciais ilícitos.
Em seu comunicado, a companhia aérea enfatizou que a liga nunca entrou em contato com ela nem consultou durante o processo do comitê, não lhe dando a oportunidade de apresentar informações ou contestar os materiais que poderiam afetar negativamente a empresa.
O comunicado também observou: «A Etihad está profundamente preocupada com a forma como esta questão foi levada ao conhecimento público. A falta de clareza e transparência, juntamente com a divulgação seletiva de informações, causou consequências prejudiciais para a Etihad, apesar de a companhia aérea não ter sido nomeada na decisão publicada.»
O próprio clube Manchester City nega quaisquer violações e declarou sua intenção de recorrer da decisão.
Um representante da Premier League informou na quarta-feira que não comentaria a declaração da Etihad.
A Etihad acrescentou que a apresentação pública dos resultados pela Premier League, que ela caracterizou como vazamentos seletivos e cobertura da mídia, prejudicou sua reputação.
Reafirmando seu apoio ao Manchester City e à parceria de longa data com o clube, a companhia aérea declarou que está buscando ajuda jurídica para proteger seus interesses. O comunicado afirma: «Nós apoiamos o clube, seus torcedores e nossa comunidade Etihad mais ampla enquanto o Manchester City contesta as conclusões do comitê através dos procedimentos disponíveis para ele.»