A Paramount recebeu permissão judicial para concluir a aquisição da Warner Bros. Discovery no valor de US$ 110 bilhões (R$ 561 bilhões). Esta decisão foi proferida na quarta-feira (30) pela juíza distrital Araceli Martínez-Olguín, pondo fim às divergências que duravam meses nos Estados Unidos.
A magistrada aprovou o acordo alcançado entre as empresas e uma coligação de 12 estados dos EUA, liderada pela Califórnia. Este grupo entrou com um processo contra as empresas, alegando que a fusão poderia prejudicar a concorrência nos mercados de cinema e televisão.
A aprovação removeu um dos últimos grandes obstáculos para a conclusão do negócio. A fusão unirá sob um mesmo grupo estúdios importantes, canais de televisão, serviços de streaming e operações jornalísticas como Paramount Pictures, Warner Bros., CBS, CNN, HBO Max e Paramount+.
Mais sobre o acordo
Um dos pontos mais sensíveis do acordo diz respeito às operações jornalísticas. A Paramount concordou em criar um conselho de controle editorial independente para supervisionar os padrões jornalísticos da CBS News e da CNN. O objetivo desta estrutura é preservar a independência editorial das duas redes após a fusão das empresas.
O acordo também prevê mecanismos independentes de monitoramento do cumprimento das obrigações. Um observador independente e outras estruturas de supervisão devem verificar se a nova empresa cumpre os compromissos assumidos.
A decisão tomada na quarta-feira foi resultado de uma disputa que se intensificou em julho, quando a Califórnia e outros 11 estados entraram com um processo para impedir a aquisição. Os estados alegavam que a operação poderia reduzir a concorrência e afetar trabalhadores e consumidores.
No entanto, em 21 de setembro, a Paramount e a coligação chegaram a um acordo que definiu as condições para o encerramento do processo. Entre as medidas acordadas estavam o aumento da produção de filmes nos Estados Unidos, a criação de um fundo de US$ 47,5 milhões (cerca de R$ 242 milhões) para trabalhadores afetados pela fusão, e regras para manter negociações separadas para canais de televisão por cabo.
A Paramount também firmou um acordo separado com o American Writers Guild (WGA). Como parte do acordo, a empresa concordou em pagar US$ 17,5 milhões (cerca de R$ 89 milhões) ao fundo de saúde do sindicato e manter o nível atual de funcionários da CBS News por cinco anos.
A conclusão do negócio unirá duas grandes estruturas tradicionais da indústria do entretenimento nos Estados Unidos. De um lado estão marcas como Paramount Pictures, CBS e Paramount+; do outro, Warner Bros., HBO Max e CNN. A nova empresa também obterá um vasto catálogo de filmes e séries, unindo operações em cinema, televisão, streaming e jornalismo sob uma única gestão.
A Paramount também anunciou que Ynon Kreiz, CEO da Mattel, se tornará co-CEO da empresa resultante da fusão, juntamente com David Ellison. Kreiz será responsável pelas operações e integração de negócios, enquanto Ellison se concentrará na liderança estratégica, tecnologia, talentos e alocação de capital.
Com a permissão judicial obtida, a aquisição de US$ 110 bilhões está liberada para prosseguir até sua conclusão.
