Joey Mongalo, assistente técnico da equipe Sharks, expressou otimismo em relação ao futuro do time de Durban após uma série de mudanças promissoras que levaram à nomeação de ex-jogadores em cargos de liderança chave.
Os Sharks estiveram em um estado de instabilidade por muito tempo, especialmente após a saída do antigo diretor geral Brian van Zyl no final de 2012, que liderou o time por mais de duas décadas. Em 2021, um consórcio liderado pelo advogado de Nova York e ex-nascido de Durban, Marco Massotti, adquiriu a participação majoritária do clube.
Desde então, houve inúmeras transformações estruturais nos escalões superiores da organização, mas o sucesso permaneceu inatingível na Rugby Union League Championship e na Elite Champions Cup. No entanto, o assistente técnico Joey Mongalo está convencido de que os Sharks finalmente estabeleceram a estrutura e agora estão lançando as bases para um sucesso sustentável.
Mongalo, que jogou anteriormente pelo Junior Springboks e Bulls, e depois trabalhou como treinador nos Bulls e Lions, juntou-se aos Sharks em 2023, quando John Plamtree iniciou seu segundo mandato como técnico principal. Com um diploma em psicologia industrial, Mongalo utilizou elementos de sua formação ao analisar as mudanças no clube durante uma coletiva de imprensa na terça-feira.
Mudanças Estruturais no Clube
Mongalo acredita que a mudança mais significativa foi a criação de um sistema estável onde todos entendem seu papel. Ele observou que tradicionalmente os Sharks passaram por muitas mudanças: "Acho que, para dar uma boa resposta, preciso voltar atrás e dizer que tradicionalmente os Sharks passaram por uma enorme quantidade de mudanças". Ele acrescentou que houve cerca de trinta assistentes técnicos ou cinco a seis técnicos principais nos últimos cinco ou dez anos, o que impediu a equipe de formar uma identidade.
Atualmente, na opinião de Mongalo, uma análise abrangente dos Sharks como sistema foi realizada. Ele explicou que, na psicologia, um sistema tem um objetivo, partes e interconexões entre essas partes. "Então, as partes principais foram finalmente resolvidas", declarou ele. Ele listou os elementos chave: o proprietário, o diretor executivo nomeado, e Dave Williams, ex-treinador de ataque, nomeado gerente geral. Além disso, surgiu um chefe de equipe no nível superior — Rory Duncan, ex-jogador dos Sharks. Também existe um nível superior de ex-jogadores de rugby que podem discutir com o diretor executivo as necessidades da equipe para alcançar resultados.
Em seguida, há o técnico principal JP Petersen, ex-jogador dos Springboks e vencedor da Currie Cup, que pode delegar suas tarefas aos seus assistentes. Mongalo deu um exemplo de distribuição de tarefas: "É quase como se dissessem: Joey Mongalo, cuide bem da defesa; Scott Matty, cuide do ataque; Warren Whitly, cuide bem das suas coisas no set-piece". Ele enfatizou que a equipe tem acesso direto às pessoas que tomam decisões sobre finanças e recrutamento, e esse sistema funciona.
Estabilidade no Elenco de Jogadores
Mongalo acredita que grande parte da estabilidade se estende ao núcleo de jogadores, pois aumenta a proporção de jogadores formados nos Sharks e ex-jogadores do clube que garantem a continuidade. Ele mencionou jogadores como Fepsy Buthelezi, que está no clube há muito tempo, bem como Thomas du Toit e Stefan Levy, que retornaram ao sistema. Além disso, há uma nova geração de jogadores dos Sharks, como Littlele Bester, Jaco Williams e Wusi Moyo, que foram treinados no clube.
Mongalo concluiu que a união desses três sistemas — liderança forte, condução do treinamento por JP e jovens jogadores que passaram pelo sistema, além da atração de jogadores de ponta que são representantes dos Sharks ou integrados ao clube — é um bom sinal para os Sharks como organização. Ele reconheceu que coisas boas levam tempo e prevê que a equipe será melhor este ano do que no passado. No entanto, em sua opinião, o florescimento desse sistema ocorrerá em três a cinco anos.
