Moradores de Manchester exigem rebaixamento na liga após escândalo de irregularidades financeiras no Manchester City

Após uma audiência independente, o Manchester City enfrentou a possibilidade de multas ou exclusão da Premier League, pois foi constatado que o clube violou 114 de 115 regras financeiras da Premier League.

Nas ruas de Manchester, as pessoas expressaram choque e descontentamento com a magnitude dos abusos financeiros por parte do Manchester City, com alguns cidadãos pedindo o rebaixamento do clube de futebol na Premier League. Um morador, um estudante de 21 anos do noroeste da cidade, Kareem Fagega, expressou sua perplexidade com a queda de 'um time tão bom', dizendo: 'É uma vergonha para o futebol. O futebol é um esporte maravilhoso, e não podemos permitir tais histórias.'

A comissão independente descobriu que o clube, apoiado por Abu Dhabi, celebrou contratos 'falsos' com vários parceiros comerciais. O objetivo desses contratos era aumentar artificialmente as receitas e reduzir os custos em mais de 900 milhões de libras esterlinas no período de 2009 a 2018. Durante esse período, o City conquistou o título da Premier League três vezes, além de vencer uma FA Cup e três Copas da Liga.

Sabrina Lodi, gerente de atendimento ao cliente de 33 anos, observou após a publicação desta notícia na terça-feira que, embora o clube tenha recursos para operar corretamente, ele decidiu agir de forma errada. Ela também sugeriu que o Manchester City 'não é o único a fazer isso no mundo', mas eles 'simplesmente foram pegos'.

Conor Emery, um trabalhador de varejo de 25 anos que torce para rivais do City na Premier League, Liverpool, ficou surpreso com este veredito 'condenatório'. Ele admitiu que esperava que este escândalo fosse 'varrido para debaixo do tapete'.

Quando questionado sobre as possíveis consequências para o clube, alguns manifestaram o desejo de rebaixamento, embora esperassem que o clube evitasse isso. A ministra britânica dos Esportes, Liz Nandy, alertou que 'a sanção final é realmente muito séria', e o clube 'pode ser excluído da Premier League'.

Kori, um estudante de 18 anos e fã de outro clube de Manchester, o United, declarou: 'Pessoalmente acho que deve haver rebaixamento na liga', enfatizando que o resultado 'depende do que a Premier League prevê'. Emery também expressou o desejo de rebaixamento, possivelmente através de dedução de pontos, mas permaneceu cético, sugerindo que provavelmente seria aplicada uma multa.

Em reações iniciais de pessoas próximas ao clube, o ex-zagueiro do City, Micah Richards, disse ao podcast The Rest is Football que estava 'absolutamente devastado' com essas revelações, considerando que começou a jogar pelo clube aos 14 anos. Ele acrescentou que sente tristeza, raiva e alguma confusão devido à falta de informação e às mensagens contraditórias, especialmente depois que o CEO do clube, Ferran Soriano, chamou o veredito de 'teoria da conspiração da Premier League' e insistiu que o clube 'seria inocentado'.

O ex-capitão do Manchester United, Roy Keane, afirmou que se jogasse pelo City, jogaria fora todas as medalhas. Ele disse à ITV television: 'Eles sabiam que isso deixaria muitas pessoas muito tristes, mas eles fizeram mesmo assim, e se eu fosse um jogador, eu jogaria essas medalhas no lixo com 100% de certeza.'

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Acusações contra o Manchester City por violação financeira na Premier League geram debates sobre próximos passos e sanções

O futuro do Manchester City no litígio com a Premier League ainda não foi determinado, mas os relatos de que o clube foi considerado culpado em violações financeiras em grande escala levantaram especulações sobre possíveis consequências. Como força dominante na Premier League por mais de dez anos, sanções sérias contra o City podem causar um abalo no futebol inglês.

Clubes concorrentes planejam entrar com seus próprios processos, exigindo compensações de centenas de milhões de libras esterlinas, e também se discute a possibilidade de o City perder vários títulos e troféus dos últimos quinze anos.

Processo de Sanções e Apelações

A primeira notícia sobre isso foi divulgada pelo The Athletic na sexta-feira: o City foi considerado culpado em todos, exceto em uma, das 115 acusações apresentadas. No entanto, nenhuma medida punitiva foi aprovada até agora.

Mesmo após a decisão de punição, se o clube for considerado culpado, ele quase certamente recorrerá. Em uma carta aos fãs do clube no sábado, o presidente Khaldoon Al Mubarak declarou: «Nossa confiança e intenção de provar a inocência do clube são tão fortes quanto no início deste caso».

O caso, que começou após a publicação de vazamentos de documentos da liderança do City pela publicação alemã Der Spiegel em 2018, pode levar um tempo considerável para ser totalmente resolvido. De acordo com as regras da Premier League, a sanção pode variar desde a dedução de pontos e multas até a exclusão da divisão.

Na temporada 2023/24, os clubes Everton e Nottingham Forest receberam dedução de pontos por violações individuais das regras de sustentabilidade financeira. Com base nesse precedente, o City enfrentará um rebaixamento quase inevitável se for considerado culpado em mais de 100 acusações.

Outro ponto controverso é a questão da aplicação da sanção antes da análise do recurso. Se isso acontecer, o City pode acabar na zona de rebaixamento antes de refutar qualquer veredito de culpa. Por outro lado, se o City, que atualmente ocupa o primeiro lugar na tabela, não for punido antes do término do recurso, isso pode privar outros clubes de vagas na divisão principal ou de qualificações europeias vantajosas.

Mesmo após o processo da Premier League, há a possibilidade de que os proprietários do City, apoiados por Abu Dhabi, recorram ao High Court da Inglaterra se contestarem a questão legal sobre a condução do processo de arbitragem.

Quem pode ganhar?

Os rivais do City reagiram rapidamente às notícias sobre o possível colapso do clube. O ex-zagueiro do Manchester United, Rio Ferdinand, publicou uma postagem: «Mais uma medalha da Premier League para adicionar ao armário».

No entanto, a realidade é que o processo de anulação e atribuição retroativa de títulos é complexo. As acusações contra o City abrangem o período de 2009 a 2018, quando conquistaram quatro títulos do campeonato, e o United e o Liverpool ficaram em segundo lugar duas vezes nesses anos.

No entanto, o City ganhou mais quatro títulos desde então, que, na opinião de alguns, foram construídos sobre bases fraudulentas. Além disso, entre 2009 e 2018, o clube conquistou quatro Copas da Liga e uma FA Cup, que foi o primeiro troféu do clube em 35 anos.

Tony Pulis, cujo clube Stoke perdeu a final da FA Cup de 2011 para o City, declarou à BBC: «Eu realmente não acredito que quaisquer outros troféus e títulos serão devolvidos. Mas eu ainda me sinto enganado».

Uma fonte de compensação mais provável para os clubes que ficaram de fora é a compensação financeira. Em junho, o Everton foi informado de que deve pagar £35 milhões (US$ 46 milhões) ao Burnley depois de ultrapassar o Crystal Palace na luta pela permanência na Premier League no mesmo ano em que violaram as regras de sustentabilidade financeira.

E as estrelas do City?

Há menos de um mês, o City fez o maior gasto de transferência em uma única janela, gastando cerca de £460 milhões em jogadores como Enzo Fernández, Elliott Anderson e Ayyoub Bouaddia. O veredito iminente sobre as acusações ainda não afetou significativamente a capacidade do City de atrair e reter suas estrelas.

O atacante tradicional Erling Haaland assinou um contrato de nove anos em 2025, que pode mantê-lo até os 34 anos. Permanece incerto quantos, se algum, jogadores conseguiram negociar termos de rescisão em caso de sanção grave ao City.