Jovens jogadores demonstram sucesso na rodada inicial do campeonato URC da África do Sul

Os Springboks focarão em Handre Pollard em termos de tática contra os Wallabies no estádio Ellis Park. Embora a equipe esteja se preparando para enfrentar os Wallabies no Optus Stadium em Perth no domingo, a sombra do terrível jogo do segundo tempo do ano passado em Ellis Park ainda paira sobre eles.

Este episódio permanece um dos momentos mais instrutivos na recente história do rugby sul-africano: uma vantagem de 22 pontos foi perdida em Joanesburgo, levando a uma pesada derrota por 38-22, pois os Wallabies marcaram 38 pontos consecutivos.

Para Rassie Erasmus e sua equipe, as lições aprendidas com esse colapso no segundo tempo não são apenas notas históricas; elas representam um plano de ação preciso do que evitar na Austrália neste fim de semana.

O perigo do excesso de jogo e forçar situações

Nos primeiros dezenove minutos em Joanesburgo, os Springboks pareciam invencíveis. Graças ao jogo rápido e à dupla de meio-campistas Manie Libbok e Grant Williams, o ataque ganhou força rapidamente, rompendo facilmente a defesa australiana.

No entanto, assim que o ímpeto inicial diminuiu, os Boks caíram na armadilha do excesso de jogo. Em vez de controlar o andamento da partida, a África do Sul continuou forçando passes em zonas de alto risco.

Os Wallabies disciplinados conseguiram conter a pressão, realizar roubos de bola e esperar pelos erros. O ponto de virada foi um passe interceptado por Libbok, que abriu as comportas para contra-ataques da equipe australiana, mudando completamente a dinâmica do jogo.

Segurança da bola sob pressão

Dados estatísticos secos de Ellis Park pintam um quadro sombrio: foram cometidos 17 erros em 80 minutos. Quando os Springboks tentam jogar um jogo expansivo e multifásico sem garantir a segurança na recepção, adversários de elite os punirão.

Os Wallabies aproveitaram as bolas soltas e os erros, usando transições rápidas após os roubos para atacar onde os Boks eram mais vulneráveis. As principais prioridades da comissão técnica dos Springboks serão melhorar o trabalho na recepção e aumentar a qualidade da tomada de decisão sob pressão.

Domínio na posse de bola é a base do sucesso

Talvez o aspecto menos característico da derrota em Ellis Park tenha sido a execução dos Springboks na posse de bola. O linhaout, que tradicionalmente é a plataforma principal da África do Sul para iniciar ataques e organizar mauls poderosos, falhou muito durante todo o segundo tempo.

A perda do controle principal privou os Boks de seu 'válvula de segurança' quando o jogo começou a sair do controle. Para vencer em Perth, a equipe sul-africana deve dominar o linhaout e a disputa nas receções para controlar o ritmo da partida.

O desafio em Perth

Como os Wallabies buscam repetir esse sucesso tático em casa, os Springboks não podem se dar ao luxo de outro lapso de autocontrole.

Se a África do Sul conseguir combinar suas ameaças ofensivas explosivas com um controle implacável da posse de bola e segurança na recepção, que definiram suas recentes vitórias sobre os All Blacks, eles poderão afastar com confiança os fantasmas de Joanesburgo. Caso contrário, os Wallabies estarão prontos para atacar novamente.

Quatro franquias sul-africanas participantes do Campeonato da Liga Unificada de Rugby (URC) — Stormers, Bulls, Lions e Sharks — almejam entrar nos playoffs da temporada simultaneamente pela primeira vez. Estas equipes entram na nova campanha reforçadas com jogadores nível Springbok e experiência internacional.

A principal tarefa para todos os quatro times é transformar a força existente em estabilidade ao longo da longa temporada da URC e da Taça dos Campeões. Considerando o retorno de estrelas, as ambições pelo Campeonato Mundial de Rugby de 2027 e a presença de experientes jogadores Boks, todos têm objetivos sérios, buscando um lugar entre os oito melhores.

Campeonato da Liga Unificada de Rugby

O time Bulls, finalista da temporada passada, pretende superar a decepção da derrota na Grande Final da URC. Sendo os 'companheiros eternos da noiva' durante quatro temporadas, eles querem pôr fim a essa sequência de fracassos. O time de Pretoria foi reforçado com novos jogadores e possui jovens talentos para complementar o elenco. Agora, o sucesso depende da equipe e dos treinadores para garantir uma vaga no top oito para a classificação aos playoffs. Este elenco representa uma mistura de qualidade, e eles provavelmente serão novamente o símbolo da África do Sul, buscando alcançar mais nesta temporada. Seu primeiro jogo está agendado contra o Zebre no sábado, 26 de setembro, em Parma, com início às 18:45.

Para acompanhar o jogo, recomenda-se prestar atenção ao flyhalf Kurven Bosch e ao jovem jogador Chesville Joste.

O time Stormers falhou na semifinal contra o Leinster na temporada passada. Eles lutaram por muito tempo por uma vaga na final antes que os campeões defensores demonstrassem sua força em Dublin, vencendo os vencedores do torneio de estreia. Os Stormers atraíram jogadores conhecidos do Springbok, e há expectativa de que, com a disponibilidade deles até o final da temporada, a equipe consiga chegar pelo menos às quartas e semifinais. A queda no meio-campo no ano passado lhes tirou a chance de jogar em casa na final quatro. No entanto, o elenco montado permite que os Stormers se tornem uma força temível, e desta vez eles buscam percorrer todo o caminho.

O primeiro jogo dos Stormers será contra o Connacht na sexta-feira, 25 de setembro, em Galway, com início às 20:45. Deve-se acompanhar Cheslin Kolbe (forward versátil) e o novato Yackeen Ahmed (flyhalf).

O time Lions nutre grandes esperanças. Na temporada passada, eles testaram-se nos playoffs de rugby pela primeira vez, e embora tivessem uma tarefa difícil, desta vez há esperança de alcançar um maior sucesso. Os Lions enfrentarão o Leinster no primeiro jogo e buscarão vingar a derrota nas quartas de final no início deste ano. Além disso, esta é uma chance de desenvolver o sucesso de um brilhante jogo contra os All Blacks durante o Maior Rivalidade de Rugby. Os Lions provaram ser capazes de competir com os melhores e querem manter essa confiança na URC enquanto seus jovens jogadores continuam a se destacar.

Seu primeiro jogo está marcado para sábado, 26 de setembro, em Ellis Park, com início às 13:30. Deve-se observar Franke Horn (oitavo jogador) e o novato Siba Mahase (forward loosehead).

Os Sharks mostraram um grande desapontamento nas expectativas na temporada passada. Graças aos reforços no elenco e à equipe de gestão completa sob a liderança de JP Pietersen, os Sharks pretendem começar a temporada com força. O time de Durban deve retribuir aos seus torcedores. O time de Pietersen é a única franquia da África do Sul que não entrou no Top 8, e sua missão é retornar às fases de playoffs e disputar uma vaga na Taça dos Campeões, começando a campanha em Kings Park. Eles têm jogadores e treinadores para uma forte resistência, mas tudo dependerá da capacidade de encontrar coesão e evitar lesões, que complicaram sua vida na temporada passada. O primeiro jogo dos Sharks será contra os Ospreys no sábado, 26 de setembro, em Kings Park, com início às 16:00. Deve-se acompanhar Vincent Tsikutuka (forward versátil) e o novato Zeketelo Siyaya (forward versátil).

O novo treinador dos Wallabies, Rhys Kiss, planeia combinar experiência e juventude no plantel da equipa, preparando-se para o confronto com os Springboks no próximo domingo em Perth.

Os Wallabies pretendem utilizar os seus jogadores jovens na posição de vice-half contra os Springboks, que esperam uma pressão intensa por parte dos campeões mundiais durante o encontro em Perth no próximo domingo. O novo treinador Rhys Kiss e a sua equipa receberão os Boks no Optus Stadium, após a África do Sul ter conquistado uma série de vitórias de 3-1 sobre os All Blacks no maior confronto de rugby. A seleção australiana prepara-se para mais um grande desafio contra os campeões mundiais.

Kiss salientou que, embora a experiência permaneça uma parte importante do seu plantel, ele apoia os jogadores jovens na posição central de vice-half. Considerando o confronto físico entre África do Sul e Nova Zelândia ao longo de quatro jogos, os Wallabies estão preparados para a luta nos rucks e com a ajuda do rolling maul dos visitantes.

Como Bernard Foley e James O'Connor experientes foram excluídos do plantel, Kiss dará uma oportunidade aos jogadores jovens para demonstrarem as suas capacidades contra os Boks. Anteriormente, O'Connor foi uma figura chave na vitória sobre a África do Sul em Ellis Park no primeiro jogo do Campeonato de Rugby da temporada passada. No entanto, Kiss afirmou que eles conhecem os seus veteranos.

Ele informou ao rugby.com.au: «Sabemos que a experiência significa muito, sem dúvida. Gostaríamos de ver como os nossos jogadores experientes (Foley e O'Connor) jogam, e eles terão muitas oportunidades. Você pode trazê-los a qualquer momento, e eles entrarão no jogo imediatamente. Nós sabemos o que esperar deles. Tivemos alguns jogos tensos, mas definitivamente estamos a subir de nível quando enfrentamos os Springboks daqui a duas semanas. Estamos cientes disso. Sabemos que temos de melhorar em certas áreas, e estamos a trabalhar arduamente para garantir essa melhoria. Mas eles estão em casa, então estamos prontos para a batalha».

Neste momento, o primeiro treinador dos Wallabies está a apostar na juventude, e não na experiência. Isto pode servir como um sinal de intenção para os Boks antes dos próximos jogos da Copa Bledisloe contra os All Blacks. Ele convocou o vice-half de 22 anos dos Reds, Harry McLaughlin-Phillips, e Ben Donaldson, de 27 anos, deverá ser o titular no número 10 na ausência do lesionado Carter Gordon.

Kiss acrescentou: «Dar a oportunidade a Harry McLaughlin-Phillips de se juntar a nós e ver como trabalhamos, bem como Donaldson já tem cerca de 20 jogos em Testes, por isso está a ganhar experiência. Temos Declan Meredith jovem, que tem demonstrado uma forma excelente pelos Brumbies durante todo o ano, e ele teve um ótimo desempenho para nós nas últimas quatro semanas, jogando três jogos em Testes. Estamos a tentar elevar o nível destes jovens rapazes para entender como eles podem conduzir e impulsionar o jogo».