Virat Kohli atualmente não se limita apenas a marcar séculos, mas joga de forma mais aberta. No jogo contra as Índias Ocidentais, ele jogou uma partida incompleta com 139 corridas em 88 bolas, marcando 9 seis, com ainda 50 bolas restantes até o fim. Esta contribuição ajudou a Índia a vencer. Considerar esta partida apenas como parte do seu 55º século no formato ODI seria injusto. Este jogo serviu como um sinal do regresso de Virat, que sempre atacou os bowlers assim que tinha oportunidade e nunca teve medo de jogar golpes potentes.
Aos 37 anos, Virat jogou com uma combinação de experiência e considerável imprudência. Ele não parecia um jogador que respeitava cada bola, mas sim alguém que procurava enviar a bola para as arquibancadas assim que possível. Nove seis são a principal prova disso. É o maior número de seis numa única partida na sua carreira ODI.
Talvez a parte mais interessante desta história seja que, após deixar os jogos de teste, a 'defesa' de Virat também desapareceu. Agora, Virat tem apenas o ODI para a seleção indiana, e isso reflete-se no seu jogo. Ele não tem mais medo de arriscar no início do jogo. Até 2025, o seu ritmo médio nas primeiras 10 bolas em ODI era de cerca de 72, e agora ultrapassou a marca de 100. Isso significa que a sua abordagem ao início do jogo mudou.
Anteriormente, ele primeiro estudava a partida, depois o bowler, e só então atacava. Agora parece que o tempo de espera para estudar o bowler diminuiu, e o ataque ocorre mais cedo.
Virat agora procura não apenas construir a partida, mas atacá-la. A primeira demonstração deste estilo alterado ocorreu na série contra a África do Sul, e contra as Índias Ocidentais, este quadro tornou-se totalmente óbvio. 139 corridas em 88 bolas não é apenas um indicador de velocidade, mas também de mudança mental.
O total internacional de séculos de Virat atingiu 86. Para alcançar a marca mágica de 100, faltam-lhe 14 séculos. Como ele joga apenas ODI e considerando o calendário atual, ele tem um número limitado de oportunidades. É daí que começa a discussão sobre os 100 séculos.
Ajinkya Rahane notou numa entrevista à Cricbuzz que, se Virat Kohli estabelecesse a meta de 100 séculos internacionais, ele poderia atingir esse marco. As palavras de Rahane contêm uma imagem antiga de Virat no críquete: a maior pressão sobre Virat não vem de outra pessoa, mas de si mesmo, e essa pressão muitas vezes tira o melhor jogador dele. Se a meta de 100 séculos estiver na sua cabeça, essa pressão pode ser combustível para ele, em vez de um fardo.
Rahane também salientou que pensar em atingir qualquer marco não é um ato egoísta. No caso de Virat, seu ídolo sempre foi Sachin Tendulkar, que alcançou este feito de 100 séculos internacionais, algo que ninguém mais fez até agora.
Talvez. Mas a verdadeira questão é se Virat joga pelos 100 séculos? A resposta, a julgar pelo jogo de domingo, parece ser diferente.
Virat declarou repetidamente que joga não por conquistas pessoais. Isso pode parecer contraditório para os seus críticos. No entanto, existe uma diferença entre um marco e um objetivo no críquete. Você pode sonhar com 100 séculos, mas não pode jogar em cada partida pensando no 100º século. A maior força de Virat residia no facto de que, quando ele entrava em campo, o maior objetivo para ele era a bola e a situação.
É por isso que, entre as discussões sobre os 100 séculos no jogo de domingo, não havia a sensação de que Virat estava perseguindo alguma estatística. Ele estava perseguindo a bola. É importante entender a diferença. Se 100 séculos for o seu objetivo, esse objetivo não deve pará-lo... mas deve torná-lo mais agressivo. Porque a autoimposição de pressão na sua carreira de críquete não é uma novidade. Ele criou grande parte da sua grandeza precisamente graças a esse autocontrolo.
O indicador de 100 séculos internacionais é importante para Virat porque Sachin Tendulkar está à sua frente. Sachin foi o seu ídolo, e agora este indicador está diante de Virat. Mas há uma grande diferença na comparação. Sachin marcou 100 séculos somando Testes e ODI. Virat deixou o críquete de teste. Consequentemente, o seu caminho é mais curto e mais difícil.
Faltam 14 séculos, e o tempo é limitado. Portanto, a próxima história de Virat estará ligada não tanto ao número de séculos, mas sim à sua forma física, forma e calendário de ODI. Ele terá de jogar partidas grandes em cada série. Não é necessário que cada partida se transforme num século, mas devido ao tipo de início que começou a usar, as suas hipóteses de marcar grandes pontos aumentam definitivamente.
A maior mudança no jogo de Virat, talvez, não sejam os 9 seis. A mudança reside no facto de que ele não parece contido no início. Antigamente, o risco no jogo de Virat significava o perigo de perder um wicket. Agora, talvez ele veja o risco como um caminho para acumular pontos. E é por isso que...
