A Comissão Nacional de Proteção do Consumidor (NCC) está reforçando o controle sobre a segurança dos produtos, realizando inspeções em mais de 777 fornecedores em todo o país. Estas inspeções revelaram padrões semelhantes de não cumprimento das exigências da Lei de Proteção do Consumidor.
Esta informação foi apresentada na Indeb de segurança alimentar inaugural em KwaZulu-Natal, realizada ontem em Durban. O evento ocorreu sob o lema 'Acelerar a segurança alimentar juntos!' e reuniu participantes chave: representantes do governo, reguladores nacionais, municípios, forças policiais, círculos acadêmicos, empresas, órgãos de proteção ao consumidor e sociedade civil para fortalecer os esforços conjuntos na proteção dos consumidores e melhoria da segurança alimentar na província.
O Comissário Interino da NCC, Harding Ratshisu, apresentou os principais problemas do mercado de consumo na estratégia para o período de 2025 a 2030 que afetam a segurança dos produtos. Entre esses problemas estão a presença de produtos falsificados e ilegais, produtos inseguros e de má qualidade, marketing direto pontual, baixa conscientização do consumidor, bem como a diminuição da confiança no mercado e o aumento das reclamações dos consumidores.
Ele observou que 2024/25 foi particularmente crítico devido ao aumento de casos de doenças alimentares que afetaram os consumidores mais vulneráveis, incluindo crianças. Entre os problemas de monitoramento de mercado, destacou produtos vencidos, rotulagem incorreta ou em língua estrangeira, ausência de recibos e o descumprimento generalizado da Lei de Proteção do Consumidor. Além disso, observa-se uma maior negligência desta Lei, principalmente por parte de pequenas empresas e alguns fornecedores de alimentos.
Ratshisu informou que desde abril de 2026, a NCC inspecionou pelo menos 777 fornecedores em todo o país, encontrando casos análogos de não conformidade. A comissão visa levar mais 1000 fornecedores à conformidade com a Lei de Proteção do Consumidor neste ano. Ele acrescentou que nos últimos dois anos, a NCC registrou um aumento significativo nas retiradas de produtos, impulsionado por um grande número de recalls de veículos. No total, em 2025/2026, a NCC realizou 98 retiradas de produtos, superior ao indicador de 57 no período anterior. Em relação à segurança alimentar, foram registradas oito retiradas em 2025/26.
Ratshisu enfatizou que a NCC prioriza os mercados de alimentos devido à ampla disseminação de produtos vencidos e sem rótulo em mercados informais, o que ameaça a saúde dos consumidores e prejudica os negócios legítimos.
O MEC do Departamento de Desenvolvimento Econômico, Turismo e Assuntos Ambientais de KwaZulu-Natal, Reverend Musa Zondi, salientou que as estatísticas mostram que as comunidades mais afetadas por alimentos inseguros são frequentemente aquelas que dependem fortemente de pequenas lojas (tuckshops e spaza shops) para adquirir bens alimentares e necessidades domésticas básicas.
Entre as preocupações estão produtos vencidos, produtos reembalados e mercadorias que podem ter sido expostas a substâncias nocivas. Reconhecendo a crise de segurança alimentar, que se agravou em 2024 e entrou na agenda nacional, Zondi afirmou que o governo foi forçado a tomar medidas decisivas. Em KwaZulu-Natal, isso se manifestou no aumento das inspeções de conformidade e intervenções proativas.
Zondi explicou que a experiência da província mostrou que as inspeções não são apenas uma busca por violações. Elas também ajudam a entender o que está acontecendo nas comunidades locais, apontam grupos de consumidores vulneráveis, identificam onde os negócios precisam de mais apoio e educação, e mostram onde é necessário reforçar a aplicação da lei. Ele também enfatizou o aspecto da confiança do consumidor. Quando os consumidores perdem a confiança no mercado, as consequências vão além de um único comprador de um produto inseguro. 'Alimentos inseguros e fiscalização fragmentada podem afetar negativamente a economia e minar a confiança pública. Portanto, nossa responsabilidade é dupla: devemos proteger os consumidores, mas também criar um ambiente onde os negócios legítimos possam operar com confiança e estabilidade', explicou Zondi.
O Ombudsman de Bens e Serviços ao Consumidor (CGSO), Liakut Subrati, declarou que os trágicos contratempos na segurança alimentar sublinham a necessidade de proteger os consumidores e ajudar os fornecedores a implementar medidas práticas de segurança para garantir uma África do Sul mais segura. Ele mencionou que existe um grande setor informal de alimentos na África do Sul. No entanto, nos últimos 24 meses, tem havido um movimento para adequar as pequenas lojas, incluindo spaza shops, especialmente no que diz respeito à preparação de alimentos.
Subrati acrescentou que agora não é necessária apenas a estrita conformidade com as regras, mas também a adoção de boas práticas de negócios para proteger os consumidores e garantir a sustentabilidade de seus negócios. Isso exige treinamento e coordenação para que as pequenas empresas também possam obter lucros.