A AMD divulgou um acordo na segunda-feira, dia 28, para adquirir a World Labs, um laboratório de inteligência artificial (IA) estabelecido pela pesquisadora Fei-Fei Li. O valor total da compra é de US$ 8,2 bilhões, o que equivale a aproximadamente R$ 44,3 bilhões. O pagamento será realizado integralmente através de ações da fabricante de chips.
A World Labs, cuja sede está localizada em São Francisco, EUA, é especializada no desenvolvimento de modelos de mundo, que são sistemas concebidos para simular ambientes tridimensionais. Essa tecnologia possui potencial de aplicação no desenvolvimento de robôs, veículos e outras soluções de IA que necessitam interagir com o ambiente físico. Anteriormente, a AMD já havia feito investimentos na World Labs antes de formalizar o acordo de aquisição.
Com esta transação, Fei-Fei Li passará a ocupar o cargo de cientista-chefe da AMD e também será nomeada vice-presidente executiva da companhia. A pesquisadora possui experiência acadêmica como professora em Stanford e trabalhou previamente no Google, além de ter liderado pesquisas significativas na área de IA.
A entrada de Li ocorre em um momento estratégico, enquanto a AMD busca fortalecer sua posição na competição contra a Nvidia pelo domínio do mercado de processadores destinados à IA. Em uma publicação feita em suas redes sociais na mesma segunda-feira (28), Li expressou apreço por Lisa Su, referindo-se a ela como “uma grande amiga”. Ela declarou: “Estamos inabaláveis em nossa missão e ainda mais empolgados para continuar construindo uma organização de pesquisa de fronteira líder mundial, duradoura pelas décadas que virão”.
A AMD comunicou que a World Labs permanecerá operacional separada do seu segmento de fabricação de chips até que a transação seja finalizada, o que está previsto para ocorrer no final deste ano. A investigação conduzida pelo laboratório sobre modelos de próxima geração também pode auxiliar a AMD a prever quais funcionalidades seus futuros chips de IA deverão apresentar nos próximos anos. Essa abordagem estratégica permite que a fabricante utilize a pesquisa de longo prazo da World Labs para planejar com antecedência as demandas de seus processadores de IA.
Este negócio de US$ 8,2 bilhões configura-se como a segunda maior aquisição efetuada pela AMD. Ele fica atrás apenas da compra da Xilinx, concretizada em 2022 por cerca de US$ 50 bilhões (aproximadamente R$ 270,5 bilhões). Além disso, a aquisição marca o maior movimento da AMD até o momento no setor de fusões e aquisições focado em IA.
O movimento se insere em um contexto onde grandes corporações de tecnologia americanas estão intensificando seus aportes financeiros com o intuito de atrair engenheiros e pesquisadores especializados em IA, incluindo a aquisição de empresas em fases iniciais de desenvolvimento. No ano passado, a OpenAI adquiriu a startup de dispositivos de IA io, fundada por Jony Ive, por aproximadamente US$ 6,4 bilhões (cerca de R$ 34,6 bilhões), visando integrar ao grupo o renomado designer responsável pelos produtos do iPhone. Por sua vez, a Nvidia investiu um total de US$ 33 bilhões (cerca de R$ 178,2 bilhões) na fabricante de chips de IA Groq e na plataforma de código aberto Hugging Face, adquirindo ativos da Groq em dezembro e fechando um acordo para a Hugging Face neste mês. Já a Meta destinou US$ 14 bilhões (cerca de R$ 75,6 bilhões) em 2025 para uma participação minoritária na Scale AI, o que também resultou na integração do fundador da startup, Alexandr Wang, à Meta, onde ele passou a gerenciar uma nova divisão de IA.