A corredora de Amanzimtoti, Saloshni Naidu, planeja retornar à corrida Comrades em 2027, com o objetivo de arrecadar pelo menos R10.000 para a organização Rise Against Hunger Africa.
Naidu continua focada na preparação para a maratona Comrades de 2026, onde completou sua primeira corrida tipo Up Run em 11 horas, 32 minutos e 44 segundos. No entanto, em vez de considerar a linha de chegada como o fim de sua participação nas Comrades, a consultora de relacionamento com clientes decidiu que isso seria o início de algo mais significativo.
Atualmente, Naidu está ativamente se preparando para a 100ª edição deste ultramaratona icônico, que ocorrerá em 13 de junho de 2027. Desta vez, ela usará sua jornada de corrida para arrecadar pelo menos R10.000 para apoiar a Rise Against Hunger Africa.
A competição de 2027 marca um marco importante no esporte mundial de corrida, pois será a 100ª edição do ultramaratona e a 50ª Down Run, onde os participantes percorrerão Pietermaritzburg até Durban sob o lema oficial «The Greatest Story Ever Run». Para Naidu, esta história vai muito além de suas conquistas esportivas pessoais.
Ela declarou que desejava que sua próxima participação nas Comrades tivesse um propósito que transcendesse o sucesso pessoal. A escolha da Rise Against Hunger Africa reflete seu crescente compromisso em combinar sua paixão por corridas de longa distância com a ajuda direta às comunidades vulneráveis. Ela espera atrair família, amigos, companheiros de corrida e empresas para sua campanha, sendo que todas as doações através de sua página oficial de caridade Comrades serão destinadas diretamente a esta organização.
O setor sem fins lucrativos recebeu calorosamente a decisão de Naidu. Kim Carrington, coordenadora de captação de recursos e eventos na Rise Against Hunger Africa, enfatizou que a participação de Naidu cria uma oportunidade importante para levar a mensagem da organização a comunidades e círculos profissionais mais amplos. Carrington observou: «Cada quilômetro que ela corre cria uma oportunidade para iniciar uma conversa sobre fome, aumentar a conscientização e levar outra pessoa a fazer parte da solução».
A motivação de Naidu para combater a fome está profundamente ligada à consciência das dificuldades diárias enfrentadas por muitas famílias na África do Sul. Seu envolvimento com a Love 2 Run AC, membro desde 2022, demonstra constantemente seu compromisso com o serviço comunitário. Durante o recente feriado do Dia de Mandela, em 19 de julho, os membros do clube se reuniram para alimentar 100 idosos no Centro Juvenil Nelson Mandela.
Naidu compartilhou que foi um privilégio ajudar a comunidade e aqueles que tanto contribuíram para nossa sociedade. Essa experiência reforçou uma lição fundamental que ela começou a aprender através da disciplina da corrida: as conquistas pessoais podem facilmente se tornar um poderoso meio de ajudar os outros. Ela acredita que correr não é apenas uma conquista pessoal, mas também uma maneira de contribuir positivamente para a vida de outras pessoas. Essa filosofia agora sustenta sua preparação física e mental para as Comrades 2027.
Naidu começou a correr há alguns anos para melhorar sua saúde e forma física, mas o esporte gradualmente se transformou em um teste sério de sua resistência física e limites mentais. Sua primeira experiência nas Comrades em 2026 demonstrou a verdadeira escala desse sacrifício.
As memórias da linha de chegada em Durban como novata tornaram-se um dos momentos mais orgulhosos e emocionantes de sua vida. Ela agradece a Deus pela força e determinação que lhe permitiram superar a longa distância, bem como ao seu amigo e companheiro de corrida Peter Naiker, que correu ao seu lado a cada passo. Essa experiência a deixou desejando voltar à pista, mas agora com um verdadeiro senso de propósito. Embora seu objetivo pessoal para 2027 seja melhorar os resultados anteriores e ser uma finalizadora mais confiante, sua principal tarefa é garantir o sucesso desta campanha de arrecadação de fundos.
Esta campanha aborda diretamente um problema crítico em todo o país. De acordo com o Relatório de Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da África do Sul de 2025, publicado pela Statistics South Africa, em 2024, 14% dos domicílios sul-africanos relataram acesso insuficiente a alimentos, e 8,2% relataram acesso extremamente insuficiente. A Rise Against Hunger Africa confirma que os fundos arrecadados através da iniciativa Race4Charity apoiam diretamente os esforços da organização para melhorar o acesso a alimentos nutritivos, com foco especial nos centros de desenvolvimento infantil precoce. A organização estima o custo de preparo de alimentos em cerca de R3,90 por porção, o que significa que R390 fornece cerca de 100 porções, e R3.900 fornece cerca de 1.000 porções.
Para Naidu, esses números dão um significado tangível a cada contribuição para sua meta de R10.000. Ela pretende ultrapassar esse valor antes do dia da corrida, atraindo patrocinadores corporativos e empresas locais. Carrington acrescentou que «Saloshni pode correr quilômetros, mas cada pessoa que doa, compartilha ou apoia ela torna-se parte desta jornada».
A mensagem de Naidu ao público é simples: as pessoas não precisam participar de um ultramaratona para causar mudanças reais. Ela conclui: «Se as pessoas forem inspiradas a apoiar uma causa digna, dedicar seu tempo ao voluntariado ou simplesmente ajudar quem precisa, essa jornada alcançará muito mais do que apenas cruzar a linha de chegada».