O uso inteligente do freezer pode ajudar a diminuir a quantidade de comida descartada. Embora o congelador seja um dos eletrodomésticos mais utilizados na cozinha, muitas pessoas utilizam apenas uma pequena parte do seu potencial. Geralmente, guardam nele carne, vegetais congelados, gelo e, talvez, um pão. No entanto, com o uso correto, o freezer pode se tornar uma ferramenta simples para reduzir perdas alimentares e esticar o orçamento de compras.
A chave para o sucesso é mudar a abordagem: não se deve ver o freezer apenas como um local para armazenar excedentes de alimentos.
Congele os alimentos antes que se tornem lixo
Se sobrou metade de um pão que ninguém vai comer, ele deve ser congelado. Bananas que estão amadurecendo demais podem ser descascadas e congeladas para fazer smoothies ou bolos. Ervas frescas murchas podem ser picadas e congeladas em pequenas porções.
Também vale a pena congelar sobras de refeições preparadas que provavelmente não serão consumidas no dia seguinte. Em vez de deixá-las na geladeira até terem que ser jogadas fora, elas devem ser divididas em porções e congeladas. O momento é importante: o congelamento é mais eficaz quando o produto ainda está fresco, e não quando já está estragado.
Evite comprar coisas desnecessárias se você já tem
O freezer ajuda a lidar com um dos hábitos de compra mais caros: recompra de itens que já estão em casa por esquecimento. Para evitar isso, os produtos semelhantes devem ser armazenados juntos, tornando os estoques existentes visíveis. Se você tem três pacotes de frango, um recipiente de carne moída e algumas porções de curry restante, a probabilidade de comprar comida desnecessária para a próxima refeição diminui.
Uma rápida verificação do conteúdo do freezer antes de ir ao supermercado pode ajudar a economizar dinheiro sem a necessidade de um plano alimentar complexo.
Congele em porções
Não faz sentido congelar um grande recipiente de comida se for sabido que será necessário apenas para uma ou duas pessoas. Sobras, carne moída preparada, sopa, ensopado, arroz ou outros pratos adequados devem ser divididos em porções antes de congelar. Porções menores também descongelam mais facilmente e podem ser retiradas individualmente.
Para alimentos como pão, é melhor congelar fatias em vez de um pão inteiro, pois você pode pegar apenas a quantidade necessária. Sacos planos para congelamento economizam espaço ao armazenar sopas e molhos, pois podem ser empilhados após o congelamento. É sempre necessário porcionar os alimentos antes de colocá-los no freezer.
Use o freezer para compras em atacado práticas
Comprar grandes quantidades não garante economia se parte do produto acabar no lixo. O freezer torna as compras em atacado mais realistas, mas apenas se você souber com antecedência que usará esse produto. A carne pode ser dividida em porções correspondentes ao tamanho de uma refeição antes de ser congelada. Também é possível congelar queijo ralado em porções, e frutas que provavelmente não serão consumidas a tempo podem ser preparadas e congeladas para uso posterior.
A economia é alcançada pelo uso do que foi comprado, e não apenas pelo aumento do volume das compras.
Dê uma segunda vida às sobras
Uma das maneiras mais simples de reduzir o desperdício de alimentos é parar de ver as sobras como um prato destinado apenas a uma refeição específica. Vegetais cozidos podem se tornar parte de uma frittata ou sopa. Sobras de carne grelhada podem ser divididas em porções e congeladas para outro prato. Carne moída adicional preparada pode servir de base para massa, hambúrgueres ou outro jantar rápido.
Não é necessário decidir antecipadamente em que a comida se transformará após o congelamento. Basta rotular o recipiente com o conteúdo e a data, e tomar a decisão mais tarde.
Congele ingredientes que você costuma jogar fora
Pense no que constantemente acaba na sua lixeira doméstica. Se for ervas frescas, congele-as. Se forem bananas, congele-as. Se você usa regularmente apenas uma parte do pacote de queijo ralado, congele o restante, se o produto for resistente ao congelamento. Se você compra um pacote grande de pão, mas nunca termina, congele metade assim que chegar em casa.
É aqui que os métodos de uso do freezer se tornam realmente úteis. Em vez de mudar todo o seu regime de compras, você muda o destino da comida que, como você sabe, tende a estragar.
Congelamento seguro de sobras
O congelamento não destrói bactérias nocivas; ele apenas interrompe sua reprodução enquanto o alimento permanece congelado, portanto, o alimento ainda precisa ser manuseado corretamente antes e depois do congelamento. Sobras perecíveis devem ser refrigeradas ou congeladas dentro de duas horas. Grandes volumes devem ser divididos em recipientes rasos para que esfriem mais rapidamente antes de serem congelados. Ao descongelar, a opção mais segura é descongelar na geladeira, e não na bancada da cozinha.
É importante lembrar que o congelamento não é uma solução mágica para alimentos que já estragaram. Se algo ficou muito tempo na geladeira ou apresenta sinais de deterioração, o congelamento apenas adia o problema. Seu freezer não é apenas um local frio de armazenamento. Com o uso consciente, ele pode ajudá-lo a comprar de forma mais consciente, desperdiçar menos e obter mais refeições dos produtos comprados.