Por mais de duas décadas, a riqueza petrolífera do Iraque passou por um sistema financeiro concentrado em Nova York. Este esquema foi criado após a invasão liderada pelos EUA ao Iraque em 2003. Inicialmente, seu objetivo era proteger as receitas petrolíferas iraquianas de credores e apoiar a reconstrução do país.
Atualmente, este sistema confere a Washington uma influência significativa no acesso do Iraque aos seus próprios dólares. Os EUA têm usado cada vez mais essa influência, pressionando Bagdá para limitar a influência do Irã e as atividades de grupos armados ligados a Teerã. A situação se agravou em abril, quando Washington bloqueou o envio de cerca de 500 milhões de dólares em dinheiro para o Iraque, exigindo que o governo tomasse medidas contra grupos armados apoiados pelo Irã.
Mo'en al-Qadimi, ex-membro do comitê parlamentar de finanças, condenou esta decisão, pedindo ao governo que interrompesse o que ele chamou de domínio dos EUA sobre os fundos iraquianos. Al-Qadimi declarou: 'A decisão dos EUA de congelar ou atrasar o envio de pagamentos cambiais do Iraque representa uma grave violação da soberania financeira e política do Estado iraquiano.'
Embora esta parte tenha sido restaurada posteriormente, este incidente demonstrou como a dependência do Iraque do sistema financeiro dos EUA pode ser usada para fins políticos. O esquema começou após a invasão liderada pelos EUA em maio de 2003, quando o Conselho de Coalizão Provisório estabeleceu o Fundo de Desenvolvimento do Iraque (DFI) para arrecadar as receitas petrolíferas do país e usá-las para reconstrução e necessidades humanitárias.
De acordo com a Resolução 1483 do Conselho de Segurança da ONU, adotada em maio de 2003, as receitas de petróleo e gás do Iraque foram transferidas para uma conta especial no Banco Central do Iraque no Federal Reserve dos EUA. Cinco por cento das receitas eram retidos como compensação ao Kuwait pela invasão do Iraque em 1990. O sistema também incluía ativos congelados do antigo governo de Saddam Hussein e fundos excedentes do programa da ONU 'Petróleo em troca de alimentos.'
Este acordo foi parcialmente concebido para proteger os ativos iraquianos de credores internacionais que apresentavam reivindicações datadas do regime de Saddam. Um Conselho Consultivo e de Supervisão Internacional foi criado para supervisionar o fundo, incluindo representantes da ONU, FMI, Banco Mundial e Fundo Árabe de Desenvolvimento Econômico e Social. O sistema, apoiado pela ONU, terminou em 2011 a pedido do governo iraquiano, mas as receitas petrolíferas do Iraque permaneceram vinculadas ao Federal Reserve.
Uma nova conta, conhecida como IRAQ2, foi aberta no Federal Reserve de Nova York. As receitas petrolíferas são primeiramente depositadas lá e depois transferidas para o Banco Central do Iraque. Simultaneamente, o Iraque perdeu a proteção internacional abrangente anteriormente fornecida sob o sistema da ONU e passou a depender de decretos executivos anuais dos EUA que garantem a imunidade de seus fundos soberanos. Assim, embora o acordo internacional formal tenha mudado, a dependência fundamental do sistema financeiro dos EUA permanece.