A costa da África do Sul é perfeita para viagens de carro, e os surfistas têm muitos motivos para seguir este roteiro. As cidades conhecidas pelo surfe oferecem experiências variadas dependendo do nível de habilidade, das condições climáticas e do tipo desejado de lazer costeiro. É possível fazer a primeira aula, visitar cidades com uma cultura de surfe estabelecida ou escolher lugares mais tranquilos, onde o tempo na água pela manhã pode ser combinado com caminhadas, almoços de frutos do mar ou descanso na praia. Graças à presença dos oceanos Atlântico e Índico, as condições variam significativamente em diferentes regiões.
Para quem planeja uma viagem de carro em busca de surfe, existem várias localidades sul-africanas que vale a pena conhecer.
Para aqueles que estão começando no surfe, Muizenberg é uma escolha óbvia. Localizada na costa de False Bay, esta área é conhecida por suas ondas pequenas e suaves, fundo de areia e cultura de surfe desenvolvida, oferecendo várias escolas e pontos de aluguel de equipamentos. Embora a cidade tenha se tornado quase sinônimo de surfe em Cidade do Cabo, Muizenberg oferece mais do que apenas ondas; seus coloridos chalés vitorianos, calçadão, cafés e restaurantes lhe conferem um caráter costeiro relaxado, e a Península do Cabo circundante oferece muitas opções para preencher o resto do dia.
Devido à sua localização protegida em False Bay, as condições podem mudar dependendo do vento e das ondas, mas aqui são frequentemente encontradas ondas controladas para surfistas menos experientes. Esta praia também serve como uma boa introdução à cena local de surfe de Cidade do Cabo antes de passar para as partes mais abertas da península.
Poucas cidades de surfe sul-africanas têm a mesma reputação de Jeffreys Bay. Conhecida pelos surfistas como J-Bay, esta cidade no Cabo Oriental possui vários trechos ao longo de sua costa, incluindo os famosos Supertubes, Bonjervis, Point, Kitchen Windows e Magnantubes.
Supertubes é famosa por suas ondas direitas rápidas e longas e tubos potentes, especialmente durante as tempestades de inverno. É um surfe sério, e as condições podem ser difíceis, portanto, a experiência é importante. Outros trechos na área oferecem condições variadas, tornando a cidade mais do que apenas um lugar para uma onda. A identidade de J-Bay está intimamente ligada ao surfe: lojas para surfistas, cultura de pranchas e o fluxo constante de surfistas locais e internacionais fazem parte do dia a dia, e as praias e a atmosfera descontraída a tornam um complemento fácil para uma viagem pelo Cabo Oriental. Para visitantes que não praticam surfe, há também muitas atrações aqui devido às longas praias, lojas, restaurantes e acesso à costa mais ampla da Sunshine Coast.
Perto de Jeffreys Bay fica St Francis Bay, que oferece um tipo diferente de lazer costeiro. A cidade é conhecida por suas casas brancas características, canais e praias, mas também tem uma longa ligação com o surfe. A história do surfe na região remonta a décadas, pois St Francis Bay apareceu em 'The Endless Summer' — um influente filme de surfe dos anos 60 que ajudou a colocar vários trechos sul-africanos no mapa internacional do surfe. Hoje, a área mais ampla de St Francis continua sendo uma parada digna para surfistas, pois Cape St Francis e outras praias próximas adicionam diversidade à costa. É também um lugar adequado para grupos com interesses variados, pois além do surfe, há passeios de barco, trilhas, pesca e atividades na praia disponíveis. Em vez de planejar a viagem exclusivamente em torno da perseguição às ondas, St Francis Bay permite organizar uma viagem costeira mais lenta, onde o tempo na água faz parte de um lazer mais amplo no Cabo Oriental.
Victoria Bay é um dos lugares que se pode perder facilmente se estiver viajando rapidamente pela Garden Route. Esta pequena baía está localizada entre George e Wilderness e está há muito associada ao surfe, especialmente ao seu trecho de ponta direito. O turismo sul-africano inclui Victoria Bay na lista de paradas dignas de atenção em uma viagem de surfe pela Garden Route. Sua localização compacta é parte do apelo: ao contrário dos destinos de praia extensos, Victoria Bay parece um pequeno enclave costeiro onde o surfe está perto de moradia e comodidades. Sua localização na Garden Route também facilita sua inclusão em uma viagem mais longa, permitindo combinar uma sessão em Victoria Bay com visitas a Wilderness, Knysna, Plettenberg Bay e outras cidades costeiras, em vez de transformá-la em férias especializadas de surfe. Antes de sair, é preciso verificar as condições, especialmente porque o caráter do trecho de ponta muda dependendo das ondas, do vento e da maré.
Mossel Bay é outra parada útil para surfistas que viajam pela Garden Route. Sua costa se estende por quilômetros, com várias praias e locais para surfar na cidade e arredores, e a própria cidade oferece história e entretenimento suficientes para entreter os não surfistas. Diaz Beach é uma das praias locais usadas para surfe, e Santos Beach fica perto do centro da cidade e é conveniente para visitantes que desejam combinar tempo na água com acesso a restaurantes, acomodações e outras atrações. A localização da cidade também é prática para a viagem: partindo de Cidade do Cabo, Mossel Bay pode ser a primeira grande parada costeira antes de continuar em direção a Victoria Bay, Wilderness e Plettenberg Bay. Assim como em outros lugares da Garden Route, as condições mudam, então os surfistas devem verificar a previsão, em vez de presumir que cada praia será adequada todos os dias.
Plettenberg Bay é mais conhecida como um destino turístico costeiro geral do que como uma cidade especializada em surfe, mas é isso que a torna útil para um grupo com interesses variados. A costa ao redor de Plett inclui várias praias, e a área mais ampla oferece trilhas, reservas naturais, atividades marítimas e restaurantes. Assim, é possível estruturar uma viagem em torno do surfe sem depender das ondas durante todo o período de férias. O turismo sul-africano inclui Plettenberg Bay na lista de paradas de surfe na Garden Route, e a proximidade com outros destinos costeiros permite que os surfistas usem a cidade como base e se movam ao longo da costa dependendo das condições. Lowkut Beach e a costa mais ampla valem a pena verificar sob condições adequadas, mas a principal vantagem de Plett para viagens costeiras é a variedade de atividades fora d'água.
Para surfistas que prefeririam trocar o traje de neoprene grosso do Cabo pela água mais quente do Oceano Índico, Durban é uma parada óbvia. A cidade possui uma longa praia que se estende ao longo da Golden Mile, com várias praias usadas por surfistas. Addington Beach foi historicamente recomendado como opção para iniciantes, enquanto a praia mais ampla oferece condições variadas dependendo das ondas. O apelo de Durban não se limita ao surfe; a cidade combina suas praias com uma grande cena gastronômica, mercados, atrações culturais e vida noturna, tornando-a uma escolha natural para aqueles para quem o surfe é parte do lazer urbano. A costa ao norte e ao sul da cidade também oferece oportunidades adicionais, então Durban pode servir tanto como base quanto parada em uma viagem mais longa pelo KwaZulu-Natal.
Na Wild Coast, Coffee Bay oferece uma experiência de surfe completamente diferente das áreas estabelecidas de Cidade do Cabo e Jeffreys Bay. A cidade é cercada por colinas, paisagens rurais e uma costa selvagem, e o ritmo mais lento e o relativo isolamento constituem uma parte significativa de seu apelo. O surfe é uma das atividades que os visitantes podem realizar, com aulas disponíveis para iniciantes. Coffee Bay também serve como uma boa base para explorar os arredores da Wild Coast; a famosa Hole in the Wall é acessível a partir desta área, e caminhadas e exploração costeira podem facilmente preencher as horas entre as sessões de surfe. Aqui, há menos foco em chegar com um plano rígido e mais em passar vários dias no oceano, verificando as condições e decidindo o próximo passo.
Stilbaai é outra opção mais tranquila para surfistas que seguem ao longo da costa sul do Cabo. A cidade está localizada onde o rio Gouk encontra o Oceano Índico e é primariamente conhecida como um destino de férias relaxante, mas também aparece nos roteiros de surfe sul-africanos. O turismo sul-africano inclui Stilbaai na lista de paradas do Cabo Ocidental que vale a pena considerar em uma viagem pela Garden Route. Seu apelo é parcialmente devido à localização: ao contrário da cultura de surfe concentrada em Muizenberg ou J-Bay, Stilbaai oferece uma combinação de praias, atividades recreativas no rio, pesca e a atmosfera de uma cidade pequena. É uma escolha útil se você deseja estruturar uma viagem de surfe em torno de várias cidades costeiras, em vez de ficar em um só lugar, especialmente ao viajar ao longo do Cabo Sul.
Uma das vantagens do surfe na África do Sul é a enorme diversidade da costa. O país se estende por milhares de quilômetros e possui costas atlânticas e indianas, o que significa que os surfistas podem encontrar temperaturas da água, ondas e tipos de ondas muito diferentes dependendo do local da viagem. Os meses de inverno do Cabo Ocidental podem trazer ondas maiores, e o turismo sul-africano recomenda o período de junho a setembro para visitantes em busca de grandes ondas. Novembro a março geralmente está associado a um clima de verão mais praiano. No entanto, não há uma única estação que garanta bom surfe em todos os lugares; a direção do vento, as ondas, a maré e a geografia local afetam as condições em trechos individuais. Portanto, é crucial verificar uma previsão de surfe confiável antes de sair.
Sua qualificação também deve determinar onde você vai surfar. Muizenberg e algumas praias de Durban são frequentemente recomendadas para iniciantes, enquanto trechos poderosos, como Supertubes, e ondas grandes do Cabo exigem muito mais experiência. Se você é iniciante no surfe, é sensato fazer uma aula com uma escola local respeitável, em vez de tentar descobrir sozinho. E se as condições em um determinado dia excederem suas capacidades, sempre há outra maneira de aproveitar a costa. Talvez este seja o maior trunfo de uma viagem de carro pelo roteiro de surfe sul-africano. Você não precisa passar todos os dias na água. Entre praias, trilhas, vida selvagem, comida e pequenas cidades costeiras, há muitas atividades enquanto você espera pela onda certa.
