A empresa Ande, que saiu do modo furtivo, anunciou a captação de mais de US$ 52 milhões em financiamento, que combina rodadas de investimento semente e Série A. Os líderes desta rodada foram Lightspeed Venture Partners, Redpoint Ventures, Duration Ventures e Sierra Ventures; a Bain Capital Ventures também participou do financiamento.
O objetivo principal da empresa é atender aos gastos de grandes empresas com eventos corporativos. Esses gastos incluem jantares para clientes, viagens de equipe, eventos esportivos, catering e brindes corporativos. Estima-se que as empresas gastem cerca de US$ 325 bilhões anualmente em tais atividades.
Apesar dos gastos significativos, o processo de reserva permanece fragmentado entre diferentes sistemas. A Ande resolve esse problema integrando todos esses tipos de atividades em uma plataforma corporativa unificada. Os funcionários podem reservar experiências, enquanto os departamentos financeiros e jurídicos mantêm o controle dos gastos. A empresa gastou dois anos e meio para digitalizar dados de locais.
A plataforma utiliza fluxos de trabalho de agentes para automatizar tarefas administrativas. Esses fluxos de trabalho são capazes de identificar locais de eventos adequados, encaminhar solicitações para aprovação e gerenciar contratos. Além disso, eles suportam pagamentos e conciliação de despesas, reduzindo significativamente o trabalho manual das equipes que gerenciam programas de entretenimento corporativo.
A Ande fornece um espaço de trabalho compartilhado para funcionários envolvidos em entretenimento corporativo. Assistentes executivos e gerentes de escritório podem processar solicitações em conjunto com equipes de marketing. Os gerentes também podem participar dos processos de aprovação através da mesma plataforma. Em seguida, os agentes de IA avançam as solicitações pelas etapas de aprovação, assinatura e pagamento.
Atualmente, a plataforma é usada por mais de 60 empresas. Clientes da Ande incluem Cloudflare, Salesforce, McGraw Hill e Netskope. Outros clientes incluem Navan, Sigma Computing, Monday.com, Workato e Semgrep. Esses clientes garantem mais de US$ 400 milhões em gastos anuais com entretenimento através da Ande, com os clientes relatando economias de 12% a 15%.
A plataforma também oferece às equipes melhor transparência sobre seus programas de entretenimento. O modelo da Ande abrange ambos os lados de cada transação: as empresas recebem infraestrutura de compras, e os locais de eventos têm acesso a compradores corporativos. A empresa também treinou modelos de IA para fluxos de trabalho específicos de entretenimento empresarial.
A rede da Ande inclui mais de 93.000 locais de entretenimento, e atualmente mais de 1.600 estabelecimentos hoteleiros são parceiros diretos da plataforma. Entre esses parceiros estão Altamarea Group, Che Fico e Gracious Hospitality. Outros parceiros incluem JKS e The Mina Group. Tao Group Hospitality e Wolfgang Puck também fazem parte de seus parceiros no setor hoteleiro. A Ande dá a essas empresas acesso a clientes corporativos através de um único canal de distribuição, já que tradicionalmente os locais de entretenimento não tinham uma rede especializada de vendas corporativas.
A Ande busca preencher essa lacuna através de seu marketplace. A plataforma permite que os locais ofereçam seus serviços a compradores corporativos, além de interagir com as empresas e gerenciar transações através da rede. Isso forma um modelo de dois lados para a Ande.
As empresas obtêm acesso mais fácil a locais de eventos, e o setor hoteleiro obtém demanda corporativa. O novo financiamento da Ande será direcionado para o desenvolvimento contínuo de sua plataforma nativa em IA, bem como para a expansão da rede entre compradores corporativos e locais de eventos.
O CEO Lohit Sarma enfatizou que o entretenimento desempenha um papel importante nos relacionamentos comerciais, destacando sua importância para a cultura, vendas e interação com clientes. Investidores de capital de risco também veem oportunidades neste mercado fragmentado.
Arif Janmohamed, da Lightspeed Venture Partners, descreveu a Ande como uma ponte entre empresas e locais de eventos. Alex Bard, diretor geral da Redpoint Ventures, destacou a experiência de Sarma no setor empresarial e as ambições do fundador da empresa. A Ande se posiciona como infraestrutura para entretenimento corporativo, e seus agentes de IA visam reduzir a carga administrativa em todo o processo de reserva. O crescimento da empresa dependerá da expansão de ambos os lados de sua rede.
