David Miller e Temba Bavuma alcançam duplos séculos em partida do Pink Day
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David Miller e Temba Bavuma alcançam duplos séculos em partida do Pink Day

Durante a segunda série ODI da turnê na África do Sul, David Miller prestou homenagem à sua mãe, Jenny Miller, marcando a melhor performance de sua carreira — 142 corridas contra a Austrália no Pink Day em Wanderers. Miller, canhoto do Proteas, vestiu o nome de sua mãe, que sobreviveu ao câncer, em sua camisa em Wanderers.

O poderoso canhoto, juntamente com o capitão Temba Bavuma, construiu uma parceria de 156 corridas pela quarta posição. Bavuma também atingiu seu sexto século em ODI, ajudando os Proteas a acumular uma quantidade significativa de pontos. A Austrália venceu o sorteio e decidiu começar jogando em campo, o que, como se revelou, foi justificado quando o retorno de Aiden Markram ao elenco dos Proteas foi breve.

Josh Hazlewood tirou Markram do jogo logo no primeiro arremesso, deixando a África do Sul com a pontuação de 0/1. Depois disso, Bavuma entrou em campo, e a retomada do ritmo do jogo começou quase instantaneamente. Ele recebeu um apoio precoce de क्विंटon de Kock, que bateu duas sextinas para fora da linha lateral pelo lado esquerdo contra Hazlewood.

No entanto, antes do fim do over, Hazlewood revidou quando De Kock desviou a bola para fora, e os Proteas perderam o segundo jogador, atingindo a pontuação de 36/2. A parceria entre Bavuma e Matthew Britzskee colocou a equipe de volta no caminho certo. Britzskee, que recentemente marcou um século no primeiro ODI em Durban, parecia ameaçador, marcando 34 corridas em apenas 28 bolas (6 quatro).

Mas assim que ele estava prestes a aumentar o ritmo, o elegante batedor destro permitiu a Jack Edwards seu primeiro wicket internacional, quando este desviou a bola para fora para Alex Carey. Os Proteas ficaram em uma posição vulnerável com a pontuação de 93/3, com mais 34 overs restantes. No entanto, a entrada de Miller ao lado do capitão mudou o rumo da entrada da equipe anfitriã.

Este par não permitiu que a Austrália conseguisse um avanço durante 22 overs, jogando juntos no meio da entrada com controle total. Eles marcaram cinquenta corridas em apenas 61 bolas antes de acelerar, à medida que a parceria se aprofundava — ultrapassando três centenas e depois elevando a pontuação total acima de 200 com mínima apreensão.

Impulsionados pela energia um do outro, eles pressionaram os arremessadores australianos desde o início. Bavuma atingiu seu século primeiro, marcando seu sexto século em ODI (segundo contra a Austrália) em 112 corridas no 36º over. Foi uma entrada calma do capitão, construída na paciência durante o período inicial difícil e no controle após estabelecer a parceria com Miller.

Quando Bavuma finalmente foi eliminado por Edwards, Miller já havia começado a acelerar. Sem se abalar com a perda do capitão, Miller continuou jogando, atingindo três centenas para continuar sua excelente série contra os australianos. Marco Jansen bateu dois sextos, mas não conseguiu repetir seus feitos em Kingsmead, pois Edwards continuou a finalizar, pegando mais alguns wickets para completar seu primeiro hat-trick de cinco wickets em ODI.

Ainda assim, o dia pertenceu a Miller, que demonstrou aos seus colegas de equipe mais jovens que ainda tem muita força e quer muito fazer parte da seleção para a Copa do Mundo do próximo ano. A pontuação final do segundo ODI em Wanderers foi: Proteas: 365/9 (Miller 142, Bavuma 103, Edwards 5/67). A Austrália precisava de 366 corridas para vencer e igualar a série.

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O experiente batedor David Miller busca uma vaga na equipe sul-africana para a próxima Copa do Mundo de Críquete em casa, recebendo a concorrência interna e aceitando seu papel como jogador sem contrato.

Como os jogos contra a Austrália são sempre eventos de alta tensão, há também uma questão menor — a possibilidade de causar uma boa impressão antes da Copa do Mundo de Críquete no próximo ano em sua terra natal. David Miller espera fazer parte desse elenco.

Portanto, o forte desempenho contra a Austrália na série de três partidas de One Day International que começa em Kingsmead, Durban, na quarta-feira, ganha um significado adicional.

Como um veterano jogador de apoio no meio da ordem do Proteas, Miller, de 37 anos, pode estar lutando por seu lugar diante da chegada de jovens talentos como Tristan Stubbs, Matthew Breitschke e Dewald Brevis.

Sendo o jogador mais velho no elenco atual, Miller recebeu abertamente a chegada dessas estrelas em ascensão.

Miller afirmou que a competição é muito saudável, pois muitos jogadores estão apresentando bons resultados e demonstrando iniciativa. Ele observou que, em seu processo pessoal, é importante fazer o que funciona para ele, dar a si mesmo a melhor chance, preparação cuidadosa e apoio à equipe sempre que possível.

Ele enfatizou a necessidade de confiar no que foi bem-sucedido em sua carreira, sem se pressionar excessivamente, pois ele conhece seu valor e suas capacidades. Para ele, é importante manter o foco e concentrar-se totalmente no principal. Miller acredita que a escolha dos jogadores para a Copa do Mundo é sempre difícil para os eleitores, treinadores e os próprios jogadores, mas ter muitos jogadores de qualidade é melhor do que ter poucos. Ele está genuinamente feliz com o estado saudável do críquete sul-africano.

Quando se trata de enfrentar um antigo rival — contra o qual Miller marcou três de seus sete séculos em ODI — o canhoto desfruta desse desafio. Ele notou que gosta de jogar contra a Austrália, pois eles sempre foram uma equipe extremamente competitiva, composta por jogadores individuais altamente qualificados.

Pessoalmente, ele acha que confrontar tais equipes e jogadores é a essência; sempre se quer testar contra os melhores na área. É uma questão de elevar seu nível quando isso é mais importante. Ele quer estar mentalmente preparado, sabendo que superou situações difíceis em sua carreira contra adversários de elite, e usar essa experiência sempre que possível.

Miller não é mais um jogador com contrato nacional na Cricket South Africa, preferindo usar seus últimos anos participando de várias ligas T20 lucrativas ao redor do mundo. No entanto, o batedor insiste que seu compromisso com o simbolismo nacional permanece inabalável.

Ele relatou que perdeu o contrato com a Cricket South Africa, e embora seja desagradável, reconhece que faz parte do esporte moderno. Miller delineou claramente suas motivações em relação a jogar pela África do Sul: ele ainda deseja representar seu país e se mantém constantemente disponível. Ele enfatizou que tudo passa pelo organizador e Shukri [Conrad]. Em seu caso, ele manteve contato regular com Shukri nos últimos meses, e todo o processo foi absolutamente transparente. Ele adora competir com os melhores do mundo, então vestir a camisa do Proteas é o que ele sempre priorizará.

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