O Papa dirigiu-se aos bispos franceses, elogiando as ações tomadas recentemente para enfrentar o grave problema dos abusos sexuais cometidos por membros do clero ou dentro da Igreja. Ele reconheceu que os bispos enfrentaram um flagelo doloroso e tomaram medidas importantes, como ouvir ativamente, buscar a verdade, promover a justiça, o perdão, a reparação e estabelecer uma cultura de prevenção e proteção contra tais delitos.
Durante uma reunião privada, cujo discurso foi posteriormente divulgado pela agência EFE, o pontífice expressou gratidão pelo trabalho realizado até o momento, admitindo que os bispos passaram por períodos extremamente difíceis. O Papa enfatizou a necessidade contínua de manter a máxima vigilância no caminho iniciado pelos líderes religiosos.
Adicionalmente, ele ressaltou que o clero necessita de suporte e incentivo. Em França, dados de uma investigação de 2021 apontaram para cerca de 330.000 casos de abusos perpetrados por membros do clero entre 1950 e 2020, sendo que menos de 2.000 vítimas receberam indenização por esses atos.
O Papa também instou os bispos a terem a coragem de admitir falhas em prol da verdade e a persistência em curar as feridas, alertando-os para não se desanimarem diante de erros, inconsistências ou quedas. Dirigindo-se aos prelados, ele os exortou a manifestar coragem, ousadia e criatividade missionária frente aos grandes desafios da época.
Em outra parte do discurso, foi mencionado que a Igreja tem sido uma testemunha e contribuiu para a formação gradual da nação francesa, permanecendo como um elemento essencial da cultura gaulesa. Segundo Leão XIV, a voz da Igreja detém um lugar legítimo no debate público francês, possuindo uma autoridade profética inerente à sua natureza.
Ele salientou que, embora nem sempre seja ouvida, a voz da Igreja é esperada, e é necessária, especialmente em assuntos cruciais relativos aos pilares da civilização, mesmo que não seja sempre seguida. Diante do secularismo, o Papa aconselhou os bispos a não perderem o ânimo, incentivando-os a permanecer vigilantes na defesa da liberdade e dos direitos da Igreja, visando evangelizar, educar em verdadeira liberdade e realizar o culto público, de modo que a caridade seja visível em nome de Jesus Cristo.